Dites adieu au stress pour de bon

Au risque de paraître impudique, je fais beaucoup de choses. Chaque jour, je travaille, je fais de l'exercice, j'envoie et reçois plusieurs centaines de courriels et je conduis mes enfants, semble-t-il, à travers le pays et en revenant. La plupart du temps, je ne me promène pas en me sentant stressé par ma charge, mais parfois j'ai l'impression que la vie est un flou géant d'activité frénétique. Et même si j'ai de beaux rosiers devant ma maison, je ne me souviens pas de la dernière fois que je me suis arrêté pour les sentir.

Les chercheurs cherchent des moyens pour que des gens comme moi (et vous) puissent se détendre et obtenez plus de plaisir de la vie. «C'est une question d'équilibre», déclare Fred B. Bryant, PhD, professeur de psychologie à l'Université Loyola de Chicago et co-auteur de Savoring . «Oui, nous avons besoin d'outils pour gérer le stress, mais il est également important de voir comment nous pouvons intensifier le bien. C'est parce que quand vous le faites, même les jours les plus chargés peuvent être rassasiés et heureux, pas épuisés. Tournez la page pour découvrir quelques techniques simples pour augmenter votre joie.

Protégez-vous contre le stress
Et si nous vous disions que vous avez le pouvoir d'arrêter le stress avant même qu'il ne commence? C'est précisément ce que suggère un rapport récemment publié dans Scientific American . `` Il s'avère qu'il n'y a qu'une relation ténue entre les facteurs de stress - les choses qui nous font ressentir de l'anxiété - et le stress, ou notre réponse à ceux-ci '', explique l'auteur du rapport Robert Epstein, PhD, fondateur et directeur émérite du Cambridge Center. pour les études comportementales au Massachusetts. «C'est une bonne nouvelle car cela implique qu'avec la bonne formation et la bonne préparation, nous pourrions être en mesure de faire face à n'importe quel facteur de stress avec calme. L'idée est de vous «immuniser» contre eux ». Pour ce faire:

• Transpirer pour protéger. Nous savons que l'exercice réduit le stress sur le moment et pendant une période ultérieure, mais de nouvelles recherches de l'Université de Princeton suggèrent que l'entraînement peut en fait créer de nouvelles super cellules cérébrales plus résistantes aux facteurs de stress. Cela signifie que le fait d'aller à la salle de sport maintenant pourrait vous aider à garder le sourire, quels que soient les problèmes qui se posent plus tard.

• Revivez ce qui est bon. Lorsqu'un ami vous demande comment vous allez, résistez à la tentation de télécharger cet horrible trajet; Essayez plutôt de vous rappeler quelque chose d'agréable, comme la grande affaire que vous venez de marquer sur une nouvelle robe. Le fait de raconter des événements stressants nous rend - ainsi que notre corps - stressés. «Lorsque vous partagez plutôt un souvenir positif, cela peut freiner ces effets néfastes», déclare Christine Carter, PhD, sociologue à l’Université de Californie - Berkeley's Greater Good Science Center.

• Prenez un pause de joie. Lorsque nous sommes très occupés, notre tendance naturelle est de réduire les activités agréables - comme si le plaisir était un luxe. Cependant, les recherches suggèrent que c'est une erreur. Une étude a révélé que les personnes qui s'adonnaient à des activités de loisirs agréables avaient des scores de tension artérielle et de cortisol (deux mesures du stress) inférieurs à ceux qui ne le faisaient pas. Ils étaient également plus résilients face aux événements stressants de la vie. Vous ne pourrez peut-être pas attraper vos aiguilles à tricoter au milieu d'une journée mouvementée, mais vous pouvez vous promener ou appeler un ami pour discuter, tout ce qui vous permet de vous lever rapidement.

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Prêt pour d'autres bonnes nouvelles? «Le bonheur n'est pas réservé aux quelques chanceux», déclare Aymee Coget, PhD, PDG de l'American Happiness Association. «La vérité est que le bonheur est quelque chose que nous pouvons choisir, chaque minute de chaque jour. Ces mouvements vous aident à embrasser consciemment la joie:

• Soyez votre propre spin doctor. «Quand quelqu'un vous coupe la circulation, la situation peut être hors de votre contrôle, mais vous pouvez choisir comment réagir», explique Coget. Vous pourriez fumer et maudire et hacher le gars, ou vous pourriez sourire. «C'est encourageant de réaliser que c'est à vous de décider si vous allez être heureux ou misérable», ajoute Coget.

• Payer. Faire de petits gestes de gentillesse ne fait pas que se sentir bien - selon les recherches, cela peut en fait réduire les hormones du stress. Mais ce n'est pas tout. Une nouvelle étude menée par l'Université de la Colombie-Britannique et la Harvard Business School suggère que la gentillesse et le bonheur forment ce qu'on appelle une «boucle de rétroaction positive». «L'idée est qu'en vous livrant à un acte aimable, vous vous sentez plus heureux. Et plus vous vous sentez heureux, plus vous avez de chances de réaliser un autre acte aimable », déclare la co-auteure de l'étude Lara Aknin. Commencez votre propre boucle aujourd'hui: offrez à un collègue une tasse de café ou proposez-lui de faire la vaisselle, même si ce n'est pas votre tour. Notez ce que vous ressentez. Alors regardez la boule de neige des sentiments positifs.

Savourez le moment
Avez-vous déjà regardé un enfant jouer? Ils savourent chaque morceau de joie, se perdant complètement dans le présent. Mais en tant qu'adultes, nous perdons cette capacité. Ce plaisir pur et brut est ce que Bryant appelle savourer, qu'il décrit comme un ensemble complexe de compétences qui peuvent (et devraient) être maîtrisées et utilisées quotidiennement. Voici comment:

• Faites une promenade photo. Rendez-vous à l'extérieur (ou autour de votre maison) avec un appareil photo et photographiez les choses que vous trouvez intéressantes ou amusantes ou belles. Cela peut être une fleur, le lit imparfait de votre enfant ou la façon dont la lumière du soleil brille sur le bâtiment voisin. «La photographie consciente nous entraîne à rechercher et à remarquer les caractéristiques positives de notre environnement», dit Bryant, «quelles données montrent peut stimuler le bonheur». Au fur et à mesure que cela devient habituel, vous pourrez voir et savourer plus pleinement, même sans appareil photo.

• Ralentissez considérablement. L'un des moyens les plus puissants de savourer est de partager des sentiments et des événements avec les autres au fur et à mesure qu'ils se déroulent. Que vous soyez avec des amis, en vacances ou simplement en train de déjeuner avec un collègue, arrêtez-vous et demandez: Que voulons-nous retenir de cette journée / heure / occasion? «En vous concentrant sur l'expérience telle qu'elle se produit», dit Bryant, «vous pouvez intensifier votre appréciation de celle-ci.»

• Faites comme si elle était sur le point de se terminer. Des études montrent que les gens trouvent plus de plaisir dans les choses et les activités qu'ils croient rares ou sur le point de se terminer. Imaginez qu'au moment où vous êtes sur le point d'appeler votre meilleure amie, on vous dit que ce sera la dernière fois que vous lui parlerez. Cela peut sembler morbide, mais l'effet est le contraire. «Lorsque nous reconnaissons la fugacité de nos vies», dit Bryant, «nous vivons plus pleinement le moment présent et éprouvons plus de bonheur et d'appréciation.»