Saw Palmetto pas mieux que le placebo pour les problèmes de prostate

Les millions d'hommes d'âge moyen qui prennent des suppléments de Saw-Palmetto pour faire face aux symptômes d'une hypertrophie de la prostate pourraient tout aussi bien prendre des pilules de sucre.

C'est la conclusion d'un nouvel essai clinique, publié cette semaine dans le Journal of the American Medical Association, qui a constaté que l'extrait d'herbes n'est pas meilleur qu'un placebo pour réduire les voyages aux toilettes ou améliorer les symptômes des voies urinaires associés à l'élargissement de la prostate.

un réel avantage », déclare Simon J. Hall, MD, président du département d'urologie de la Mount Sinai School of Medicine, à New York, qui n'a pas participé à la nouvelle recherche. "En fin de compte, la façon dont je verrais les choses est la suivante: vaut-il la peine de dépenser 20 ou 30 dollars par mois pour prendre quelque chose qui ne fera probablement rien?"

Presque tous les hommes connaissent une croissance de la prostate en vieillissant. La plupart n'ont pas de symptômes évidents, mais comme la prostate entoure l'urètre, cet élargissement par ailleurs inoffensif (connu sous le nom d'hyperplasie bénigne de la prostate) provoque parfois des symptômes tels que des gouttes après la miction, un jet d'urine faible et le besoin fréquent de se réveiller la nuit pour uriner. .

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Le palmier nain est depuis longtemps commercialisé comme un remède contre ces symptômes, mais dans les essais cliniques, il n'a toujours pas surpassé le placebo. Une revue de 2009 de 30 essais contrôlés randomisés - y compris une étude rigoureuse de 2006 publiée dans le New England Journal of Medicine - a conclu que l'extrait d'herbes n'était pas plus efficace qu'un placebo.

Dans la nouvelle étude, la plus importante des À ce jour, les chercheurs ont assigné au hasard 369 hommes américains et canadiens présentant des symptômes liés à la prostate à prendre des capsules de palmier nain ou un placebo identique. Après 18 mois, les hommes prenant du palmier nain ne faisaient pas mieux que ceux sous placebo, même si la posologie du palmier nain a été augmentée deux fois au cours de l'étude, à 960 milligrammes, soit trois fois la dose quotidienne typique.

Ni le palmier nain ni le placebo n'ont fait de différence substantielle dans les symptômes des hommes. Au début de l'étude, la gravité moyenne des symptômes des hommes mesurait environ 14,5 sur une échelle de 35 points couramment utilisée par les urologues; à la fin, la gravité moyenne avait diminué de trois points dans le groupe placebo et de seulement deux points dans le groupe Saw Palmetto.

Auteur principal Michael J. Barry, MD, médecin de soins primaires au Massachusetts General Hospital , à Boston, souligne qu'entre 40% et 45% des hommes des deux groupes ont toutefois constaté une «amélioration perceptible» de leurs symptômes. Cette amélioration ne peut être attribuée qu'à l'effet placebo, et non à aucun ingrédient actif de l'extrait de palmier nain. Mais cela ne signifie pas nécessairement que les hommes ne devraient pas prendre de palmier nain, dit le Dr Barry.

«Nous ne pouvons pas montrer, d'une part, que c'est mieux que le placebo, mais certains hommes le font. ont une amélioration de leurs symptômes et il ne semble y avoir pratiquement aucun effet secondaire », dit-il. «Je n'objecterais pas, étant donné l'absence d'effets secondaires, si les hommes voulaient l'essayer.»

Dr. Hall dit qu'il ne décourage pas ses patients de prendre du palmier nain si l'effet placebo semble fonctionner. «Certes, des patients m'ont dit ...« Je prends du palmier nain et c'est génial », et je leur dis de continuer à le prendre», dit-il.

Palmier nain, avec un peu moins 19 millions de dollars de ventes, était le deuxième complément à base de plantes le plus vendu aux États-Unis en 2010 (derrière la canneberge), selon le SymphonyIRI Group, une société d'études de marché basée à Chicago.

Dr. Barry et ses collègues ont utilisé une marque exclusive de palmier nain fabriqué en Allemagne. Étant donné que d'autres études utilisant différentes marques ont eu des résultats tout aussi décevants, il est peu probable qu'une marque soit plus efficace qu'une autre, dit-il.

L'étude a été financée et partiellement supervisée par les National Institutes of Health, bien que le supplément Le fabricant a fourni toutes les capsules de palmier nain et de placebo.

D'autres options de traitement pour les symptômes de l'élargissement de la prostate comprennent les médicaments sur ordonnance et la chirurgie. Dans la plupart des cas, dit le Dr Hall, le traitement n'est en fait pas nécessaire sauf s'il y a un véritable problème médical - si un homme n'est pas capable de vider complètement sa vessie, par exemple, ou s'il souffre d'infections récurrentes de la vessie.