Économiser sur les soins: salles d'urgence par rapport aux établissements de soins d'urgence

Lorsque vous essayez de régler vos factures médicales, n'ayez pas peur de négocier. (ISTOCKPHOTO / HEALTH)

Les salles d'urgence ne sont pas toujours le choix le plus rapide pour vos besoins en matière de soins médicaux - et certainement pas le plus coûteux -efficace. Pour des conditions qui ne mettent pas votre vie en danger, vous pourrez peut-être gagner du temps - et de l'argent - en vous rendant dans votre établissement de soins d'urgence local. Parfois appelés «doc in a box», ces centres sans rendez-vous indépendants offrent généralement des heures prolongées et leurs médecins peuvent traiter des situations médicales qui ne mettent pas leur vie en danger, effectuer des radiographies de base et des travaux de laboratoire et délivrer des ordonnances.

Salle d'urgence vs établissement de soins d'urgence
Franz Ritucci, MD, président de l'American Academy of Urgent Care Medicine, se souvient d'une femme de Floride d'une quarantaine d'années qui est venue le voir avec des douleurs thoraciques et des palpitations cardiaques. Il a pris ses antécédents médicaux et a fait un examen physique, y compris un électrocardiogramme 3D et une vérification de son taux d'oxygène dans le sang. En moins d'une heure, on lui a diagnostiqué une crise de panique, on lui a prescrit des médicaments contre l'anxiété et on l'a renvoyée. Son coût: moins de 400 $.

Si elle était allée aux urgences avec les mêmes symptômes, le traitement de routine serait beaucoup plus intensif. «Elle subirait un bilan sanguin complet, probablement des enzymes cardiaques, des électrocardiogrammes en série», explique le Dr Ritucci. «Elle serait sur un moniteur cardiaque, aurait probablement une consultation en cardiologie, et peut-être une admission à l'hôpital de moins de 24 heures. Le niveau de soins peut être excellent, mais les coûts peuvent rapidement devenir incontrôlables. » Estimation de la facture: 2 000 $ ou plus.

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Urgences
Quand y aller: si vous avez des symptômes de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral, ou si vous pensez que votre ' la vie ou l'intégrité physique est en danger, rendez-vous immédiatement aux urgences. De plus, si vous pensez avoir une urgence médicale, mais que vous n'êtes pas sûr, rendez-vous aux urgences. Selon l'American College of Emergency Physicians, vous devriez vous rendre aux urgences si vous présentez l'un des signes avant-coureurs suivants:

Si vous souffrez d'une maladie chronique, parlez-en à votre médecin de premier recours sous dans quelles circonstances vous devriez vous rendre aux urgences.

Comment en trouver une: Si vous avez le choix entre des salles d'urgence à proximité, demandez à votre médecin de soins primaires ce qu'il ou elle recommande avant de partir. Vérifiez également auprès de votre assureur quelles installations appartiennent à votre réseau d'assureurs et si le montant de la couverture des urgences diffère entre les hôpitaux du réseau et les hôpitaux hors réseau.

Découvrez comment les tarifs des hôpitaux sont importants. mesures de qualité, y compris les soins pour les crises cardiaques, l'insuffisance cardiaque, la pneumonie ou la chirurgie, en vérifiant le département américain de la santé et amp; Outil en ligne de comparaison des hôpitaux axé sur les services à la personne.

Coût: selon l'Agence fédérale pour la recherche et la qualité des soins de santé, le coût moyen d'une visite aux urgences en 2003 (l'année la plus récente pour laquelle des statistiques sont disponibles ) était de 560 $.

Centre de soins d'urgence
Quand y aller: Les établissements de soins d'urgence sont destinés aux affections non mortelles qui nécessitent une attention immédiate. Il s'agit notamment de traumatismes mineurs tels que coupures, entorses, blessures aux yeux, grippe, fièvre, piqûres d'insectes et fractures simples. Les patients sont généralement vus sans rendez-vous et de nombreux centres ont des horaires prolongés. (En administrant un électrocardiogramme ou en ajustant vos médicaments contre le diabète, les centres de soins d'urgence peuvent même vous aider à gérer vos problèmes de santé chroniques après les heures normales de bureau, lorsque votre médecin de famille peut ne pas être disponible.)

La plupart des centres de soins d'urgence sont informatisés l'équipement de radiologie et la capacité d'effectuer des travaux de laboratoire tels qu'un test de numération globulaire complète (CBC) ou un test d'électrolyte. Selon le Dr Ritucci, ils peuvent également exécuter des tests de diagnostic pour des conditions telles que mono, streptocoque, grossesse, grippe et virus. Dans certains États, les centres de soins d’urgence peuvent dispenser les mêmes médicaments qu’une pharmacie.

De nombreux centres de soins d’urgence sont dotés d’au moins un médecin certifié. Mais ils utilisent souvent des «médecins suppléants», comme les infirmières praticiennes, qui sont certifiées pour traiter certaines affections, et les adjoints au médecin, qui travaillent généralement en tandem avec un médecin. «Dans notre centre, chaque fois qu'un patient le demande, il peut voir le médecin plutôt que l'assistant médecin ou l'infirmière praticienne», explique Phillip Disraeli, MD, médecin et copropriétaire de Metro Urgent Care à Frisco, Texas, et directeur de programmes cliniques pour l'Urgent Care Association of America.

Comment en trouver un: c'est une bonne idée de localiser un établissement de soins d'urgence à proximité afin que vous sachiez où obtenir une aide rapide lorsque vous en avez besoin, et faire des recherches quelles sont ses capacités médicales. Rendez-vous visite et renseignez-vous sur leurs installations pour traiter votre maladie, telles que la capacité de faire des travaux de laboratoire, des tomodensitogrammes ou des soins vitaux si la situation l'exige.

Pour localiser les établissements de soins d'urgence dans votre état, visitez le site Web de l'Urgent Care Association of America (UCAOA). Recherchez celui qui est accrédité, ce qui indique qu'il répond aux normes de l'industrie en matière de soins ambulatoires.

Coût: en règle générale, un tiers à la moitié de celui d'une visite aux urgences, selon le Dr Ritucci. Les centres de soins d'urgence acceptent généralement de nombreux types d'assurance, et beaucoup offrent des rabais à ceux qui paient en espèces.