Stratégies sécuritaires pour l'utilisation des médicaments contre l'arthrite en vente libre

Les patients souffrant d'arthrite ont souvent recours à des médicaments en vente libre, mais ils doivent être utilisés avec prudence pour éviter les effets secondaires dangereux. (SCOTT OLSON / GETTY IMAGES) Les anti-inflammatoires en vente libre sont les analgésiques les plus importants et disponibles. dans l'arsenal du patient arthritique. Ils rendent la vie supportable et de nombreux patients les utilisent sans problème pendant des années. Mais il est important de connaître les effets secondaires potentiellement graves qui peuvent survenir en cas de surutilisation.

Ulcères et problèmes d'estomac
On estime que plus de 100 000 Américains sont hospitalisés chaque année pour des ulcères et des saignements gastro-intestinaux liés à la maladie. l'utilisation d'anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), selon l'American College of Gastroenterology. Plus alarmant encore, entre 15 000 et 20 000 Américains meurent chaque année de la même cause. La liste des AINS en vente libre comprend l'aspirine, l'ibuprofène (Advil, Motrin) et le naproxène (Aleve), mais ils sont également disponibles sous forme de prescription.

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Plus de 14 millions de patients arthritiques prennent régulièrement des AINS et jusqu'à 60% souffriront d'effets secondaires gastro-intestinaux.

Le risque pour le cœur et les reins
L'utilisation d'AINS peut augmenter votre tension artérielle en réduisant le flux sanguin dans les reins et en les ralentissant. Lorsque vos reins ne fonctionnent pas bien, le sodium s'accumule dans votre circulation sanguine, ce qui peut augmenter la tension artérielle. En même temps, vos reins sont endommagés et risquent d'échouer. Certains anti-inflammatoires ont également été associés à un risque accru de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral, c'est pourquoi le médicament populaire contre l'arthrite, le Vioxx, a été retiré du marché.

Le risque d'effets secondaires est en partie lié à la taille et à la fréquence de la dose, dit David Pisetsky, MD, professeur de médecine à la division de rhumatologie et d'immunologie à l'Université Duke, ce qui fait des patients arthritiques des cibles de choix. Le Dr Pisestky conseille aux patients de prendre les médicaments en cas de besoin, mais pas de façon continue.

Page suivante: Les médecins n'ont pas une vue d'ensemble Les médecins n'ont pas une vue d'ensemble de l'utilisation des AINS est souvent sous-déclaré par les patients car ils considèrent les médicaments comme des médicaments de tous les jours, mais leur utilisation chronique doit être surveillée par votre médecin.

«Vous devriez avoir des analyses de sang avant de commencer le médicament si vous partez. de le prendre régulièrement », explique Sharon Kolasinski, MD, directrice par intérim de la division de rhumatologie à l'Université de Pennsylvanie. "Au moins une fois par an, faites-le vérifier à nouveau pour vous assurer qu'il n'y a pas de problèmes."

Garder les risques en perspective
"Pour les personnes ayant des problèmes médicaux préexistants, comme une insuffisance cardiaque congestive ou insuffisance rénale, ces médicaments sont plus susceptibles de provoquer des effets secondaires », explique le Dr Kolasinski. «Mais ce sont les exceptions. Dans l'ensemble, la plupart des personnes prenant des non-stéroïdiens n'ont aucun effet secondaire. Mais ce dont les gens s'inquiètent de nos jours, c'est: plus je prends de temps, plus je risque d'avoir une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral. Et bien sûr, certaines données suggèrent qu'il peut y avoir un risque. Le risque est faible mais le risque n'est pas nul. »

Dr. Kolasinski insiste également sur l'importance de prendre soin de soi. «Réduisez tous vos facteurs de risque de maladies cardiovasculaires. Maintenez un bon poids, faites de l'exercice régulièrement, contrôlez votre tension artérielle et votre diabète. Vous êtes beaucoup plus en sécurité en utilisant ces médicaments si vous prenez généralement bien soin de vous. »