La levure de riz rouge peut réduire le cholestérol, alors pourquoi votre médecin ne le recommande-t-il pas?

Une statine peut vous sauver la vie si vous êtes à risque de maladie cardiaque, mais certaines personnes qui prennent des médicaments hypocholestérolémiants - jusqu'à 20%, selon certaines estimations - doivent arrêter en raison de douleurs musculaires, les plus courantes. effet secondaire. (Près de 30 millions de personnes ont rempli une prescription de statines en 2005, selon l'Agence pour la recherche et la qualité des soins de santé. Les statines comprennent des médicaments populaires tels que Crestor, Lipitor et Zocor.)

Maintenant, une nouvelle étude suggère qu'un Les compléments alimentaires en vente libre vendus dans les pharmacies et les magasins d'aliments naturels peuvent être une alternative pratique pour les personnes souffrant de douleurs musculaires liées aux statines. Il semble que lorsqu'ils sont combinés à des changements de régime et de mode de vie, les suppléments de levure de riz rouge peuvent réduire les taux de LDL, ou mauvais cholestérol, de plus de 20% sans risque substantiel de douleur musculaire (également appelée myalgie), selon une étude publiée lundi dans les Annales de la Médecine Interne.

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«Pour certaines personnes, surtout si elles ont des douleurs musculaires, prendre du riz à la levure rouge et changer de style de vie peut fonctionner aussi bien que une statine », déclare l'auteur principal de l'étude David Becker, MD, cardiologue en pratique privée à Chestnut Hill Cardiology en Pennsylvanie.

Bien que ces résultats et d'autres soient prometteurs (dans une étude précédente dirigée par le Dr Becker, une combinaison de levure de riz rouge et d'huile de poisson surpassant la simvastatine, la version générique de Zocor), les personnes ayant un taux de cholestérol élevé ne devraient pas encore se précipiter vers le magasin de vitamines. La levure de riz rouge n'est «pas une panacée pour toutes les personnes atteintes de myalgies à association de statines», met en garde le Dr Becker. Chez certains patients, les suppléments peuvent provoquer une récidive de douleurs musculaires ou d'autres problèmes musculaires graves qui sont plus difficiles à détecter.

De plus, les consommateurs qui achètent du riz à la levure rouge dans le commerce ne savent pas nécessairement quoi ils obtiennent. La Food and Drug Administration (FDA) ne réglemente pas les compléments alimentaires, et il a été démontré que le contenu et la puissance des pilules de levure de riz rouge varient considérablement d'un fabricant à l'autre. Certaines pilules peuvent même être dangereuses: une analyse de 2008 des produits à base de levure de riz rouge menée par un groupe de surveillance de l'industrie des suppléments a révélé un ingrédient potentiellement toxique dans 4 des 10 marques - l'une était la marque de magasin d'une grande chaîne de pharmacies.

Dr. Becker et ses collègues ont étudié 62 patients atteints de cholestérol élevé qui ont dû arrêter de prendre au moins une statine en raison de douleurs musculaires. La moitié des patients ont pris six capsules de levure de riz rouge par jour pendant six mois, et l'autre moitié a reçu des capsules de placebo identiques. Pendant les trois premiers mois, tous les patients ont également assisté à des réunions hebdomadaires au cours desquelles ils ont appris à bien manger, à faire de l'exercice et à maintenir un mode de vie sain.

Après trois mois, les taux de LDL de ceux qui prennent le la levure de riz rouge active avait diminué de 27%, en moyenne, contre 6% dans le groupe placebo; à six mois, la baisse du groupe actif était encore supérieure à 21%. Et seuls 2 des 29 patients qui ont pris de la levure de riz rouge dans l'étude ont développé une myalgie - un pourcentage beaucoup plus faible que ce à quoi on aurait pu s'attendre s'ils avaient essayé une autre statine.

Mais d'une certaine manière, les participants à l'étude ont essayé une autre statine.

La levure de riz rouge, utilisée en médecine chinoise depuis des centaines d'années, est dérivée d'un champignon qui pousse sur le riz. Il contient une série de composés qui ralentissent la production de cholestérol dans le foie. L'un de ces composés, la monacoline K, est une forme naturelle de lovastatine, l'ingrédient actif de Mevacor, une statine de marque qui a été approuvée par la FDA en 1987 et maintenant disponible sous forme de générique.

In effet, la levure de riz rouge est une lovastatine à faible dose, ce qui peut expliquer pourquoi elle peut parfois provoquer des douleurs musculaires chez les patients intolérants aux statines, selon le Dr Becker. Dans le même temps, la réduction du LDL fournie par les suppléments ne peut pas être attribuée uniquement à la monacoline K, explique le Dr Becker, il doit donc y avoir d'autres ingrédients hypocholestérolémiants dans la levure de riz rouge.

Les patients de l'étude du Dr Becker ont reçu une dose de monacoline K environ cinq fois plus petite que la prescription de lovastatine typique, mais la réduction de leur taux de LDL était comparable à la baisse moyenne que les patients voient sur une statine.

" Il est clair que quelque chose d'autre a un puissant effet hypolipidémiant », déclare le Dr Becker. Bien que les changements de mode de vie des patients aient probablement aidé, les résultats suggèrent que certains des autres composés trouvés dans la levure de riz rouge peuvent améliorer les effets de la lovastatine naturelle.

Les chercheurs ont utilisé un supplément fabriqué par Sylvan Bioproducts, mais le Dr Becker dit qu'il n'approuve ni ne recommande aucune marque particulière de levure de riz rouge. Le contenu a été analysé avant le début de l'étude, qui a été financée par le Commonwealth de Pennsylvanie et le National Center for Complementary and Alternative Medicine. Le Dr Becker et les autres chercheurs n'ont signalé aucun conflit d'intérêts financiers.

Tous les cardiologues ne sont pas convaincus de l'utilité potentielle de la levure de riz rouge. «Malgré les preuves préliminaires que le patient moyen souffrant de douleurs musculaires pourrait constater une baisse des lipides sans ressentir à nouveau la douleur, nous ne sommes pas prêts à recommander la levure de riz rouge à nos patients», déclare Paul Phillips, MD, cardiologue qui dirige une clinique pour les complications musculaires liées aux statines au Scripps Mercy Hospital, à San Diego.

Dans un éditorial accompagnant l'étude du Dr Becker, le Dr Phillips note que l'incidence de la douleur musculaire signalée parmi les participants à l'étude prenant la levure de riz rouge (environ 7%) pourrait être artificiellement basse. Selon le Dr Phillips, environ la moitié des patients qui ressentent des douleurs musculaires après avoir commencé une statine commencent à se sentir mieux à mesure que leur corps s'habitue au médicament, explique le Dr Phillips, et cela aurait pu se produire chez les participants à l'étude.

Plus important, ajoute-t-il, la majorité des patients qui souffrent de myalgie liée aux statines ne ressentent jamais de douleur. Au lieu de cela, ils peuvent ressentir une atrophie musculaire, une faiblesse et une fatigue - des effets secondaires potentiellement graves que la nouvelle étude aurait peut-être négligés. (Bien que les effets secondaires autres que la myalgie n'aient pas été officiellement suivis, il n'y a eu «aucun événement indésirable significatif» chez les patients prenant du riz à la levure rouge, dit le Dr Becker.)

Le riz à la levure rouge n'est pas approprié pour tout le monde avec un taux de cholestérol élevé, convient le Dr Becker. Il dit que les personnes qui ont eu une crise cardiaque ou qui ont des blocages importants dans leurs artères en raison de l'athérosclérose ne devraient pas remplacer une statine ou un autre traitement médical par de la levure de riz rouge, car il est prouvé que les statines réduisent le risque de crise cardiaque et de décès. "Je ne pense pas qu'il serait sage d'envisager un jour d'utiliser de la levure de riz rouge si vous avez un problème cardiaque connu," dit le Dr Becker.

En fait, toutes les personnes qui cherchent à réduire leur taux de cholestérol devraient réfléchissez à deux fois avant de prendre du riz à la levure rouge, conseille le Dr Becker. La levure de riz rouge est «un peu plus forte» que les autres compléments alimentaires utilisés pour réduire le cholestérol, dit-il, et le marché est mal réglementé.

En 2008, le groupe de surveillance de l'industrie des suppléments ConsumerLab.com a analysé 10 marques de capsules dont les étiquettes annonçaient 600 milligrammes de levure de riz rouge. Cependant, lorsque les produits ont été testés dans un laboratoire, ils se sont avérés contenir des quantités extrêmement différentes de lovastatine et d'autres composés. «Il y avait une différence de 100 fois entre le plus bas et le plus élevé», déclare Tod Cooperman, MD, président de ConsumerLab.com. Une dose inopinément élevée de lovastatine pourrait entraîner des effets secondaires graves et pourrait interagir avec d'autres médicaments.

La teneur incertaine en lovastatine des produits à base de levure de riz rouge a conduit à un différend de longue date entre les fabricants des pilules et le gouvernement fédéral. Il y a dix ans, la FDA a réussi à réglementer un extrait de levure de riz rouge connu sous le nom de Cholestin, affirmant que la lovastatine qu'il contenait en faisait une statine non approuvée plutôt qu'un supplément.

Tout produit à base de levure rouge contenant plus de traces les quantités de lovastatine peuvent également être réglementées (et effectivement interdites) par la FDA, mais les produits à base de levure de riz rouge contenant de la monacoline K sont restés sur le marché. Et bien que la FDA continue de surveiller l'industrie - en 2007, l'agence a averti trois fabricants que leurs produits à base de levure de riz rouge n'étaient pas des médicaments approuvés - le marché laineux des suppléments devrait rendre les consommateurs méfiants.

«Je ne voudrais jamais , en toutes circonstances, suggérez que quelqu'un prenne de la levure de riz rouge », explique le Dr Phillips. "Ce n'est pas contrôlé, ce n'est pas sûr et il n'a pas été approuvé par la FDA de telle manière qu'il est formulé pour être cohérent."

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