Les radiations craignent des appels rapides aux documents américains

Quelques jours après que les radiations ont commencé à s'échapper des réacteurs nucléaires paralysés dans le nord-est du Japon, l'interniste Peter Galier, MD, a commencé à répondre aux appels de patients nerveux à environ 5000 kilomètres de la catastrophe.

parler de la façon dont ces panaches de rayonnement dérivent à travers l'océan vers les États-Unis et des niveaux de rayonnement sont détectés », explique le Dr Galier, qui est basé au Santa Monica – UCLA Medical Center, juste à l'extérieur de Los Angeles. «Beaucoup de gens sont très inquiets.»

Les huit autres médecins du cabinet du Dr Galier ont reçu des appels similaires - et ils sont loin d'être les seuls. Les craintes de radiation, comme les panaches de radiation eux-mêmes, semblent se dissiper à mesure que l'on se dirige vers l'est, mais des médecins partout aux États-Unis signalent des demandes de patients anxieux qui se demandent à quel point les radiations vont devenir, s'ils doivent rester à l'intérieur et s'il y a quelque chose. ils peuvent le faire pour se protéger.

Les médecins et les responsables de la santé conviennent à l'unanimité que ces craintes ne sont pas fondées. Bien que des quantités infimes de rayonnement aient effectivement atteint les côtes américaines, les experts ont souligné à plusieurs reprises que ces niveaux de rayonnement ne présentaient aucune menace pour la santé, en particulier par rapport à la menace à proximité des réacteurs endommagés, où les résidents sont exhortés à prendre des précautions.

Liens associés:

Tout de même, certaines personnes aux États-Unis veulent être rassurées. Et leur première question semble être de savoir s'il est conseillé de prendre des pilules d'iodure de potassium pour prévenir l'intoxication par les radiations.

Plus tôt cette semaine, Arch Carson, MD, professeur agrégé de santé au travail à la University of Texas School of Public Health, à Houston, a reçu un appel d'un jeune homme qui avait réussi à se procurer des comprimés d'iodure de potassium (les pharmacies du pays se vendaient en rupture de stock) et souhaitait des éclaircissements sur les effets secondaires mentionnés sur l'étiquette.

«Sur la base de tout ce que nous savons de cette catastrophe, il n'y a aucune raison pour quiconque dans ce pays de prendre des mesures prophylactiques», déclare le Dr Carson. «Les émissions seront probablement si diluées ou insignifiantes lorsqu'elles arriveront dans cette partie du monde que cela n'aura pas d'importance. Vous ne l'utiliseriez que si vous vous trouviez dans un certain rayon d'une concentration élevée d'iode radioactif. »

Dr. Carson souligne également que l'iodure de potassium protège uniquement contre le cancer de la thyroïde, et non contre d'autres maladies potentielles liées aux radiations telles que le lymphome ou les brûlures cutanées.

Herbert Chen, MD, chef de la chirurgie endocrinienne à l'Université du Wisconsin School of Medicine and Public Health, à Madison, a reçu deux visites au cabinet de patients concernés. L'une était une femme trentenaire qui avait été traitée avec succès pour un cancer de la thyroïde deux ans plus tôt et voulait savoir si les radiations à la dérive risquaient de la faire courir un plus grand risque de récidive.

Il lui a dit non. «Le risque de cancer de la thyroïde est négligeable chez les adultes», explique le Dr Chen. «Le risque concerne principalement les enfants et ne survient pas avant 20 ans. De plus, le cancer est généralement très bien traité et ne met pas la vie en danger. »

Bien que l'anxiété concernant les radiations semble être plus prononcée sur la côte ouest, des médecins aussi loin à l'est que New York et Miami disent l'avoir fait. a également reçu des appels, dans certains cas de personnes qui s'inquiètent pour leurs proches dans l'ouest.

Robert Schwartz, MD, le président de la médecine familiale à la Miller School of Medicine de l'Université de Miami, a même reçu un appel de un couple californien inquiet avec de jeunes enfants, qui s'est enquis des approvisionnements en iodure de potassium en Floride.

«Je leur ai dit que le risque était absolument minime et que ce n'était pas nécessairement une bonne chose à faire, et qu'ils devrait attendre que le département de la santé fasse une déclaration et dise aux gens de prendre les pilules », dit le Dr Schwartz.

De même, le Dr Carlson a rassuré les appelants que les agences fédérales surveillent de près les niveaux de rayonnement et le dépistage produits importés du Japon. «À ce stade», dit-il, «nous n'avons pas besoin de nous protéger.»

Les risques sont, bien sûr, beaucoup plus grands au Japon, où les radiations ont infiltré l'eau potable et l'approvisionnement alimentaire. Mais avec un peu de chance, le temps et la distance atténueront également les problèmes.

Dr. Chen a prévu un voyage au Japon en août, pour assister à un rassemblement de l'Association internationale des chirurgiens endocriniens où, assez ironiquement, l'un des principaux sujets de discussion sera le cancer de la thyroïde.

'Ma femme ne veut pas moi d'aller. Elle s'inquiète que je mange et boive là-bas », dit le Dr Chen, qui compte bien faire le voyage. "Je lui ai dit de ne pas s'inquiéter."