Me pousser physiquement m'a aidé à guérir après la mort de mon fils

Le 31 décembre 2014, Susan Heard était assise sur son canapé avec son mari et sa fille de 12 ans, regardant la télévision et attendant que le ballon tombe à Times Square. «Alors que tout le monde dans le monde célébrait le réveillon du Nouvel An et s’amusait, je pensais: je déteste ces vacances. Je déteste ma vie », se souvient-elle.

Susan avait de bonnes raisons de se sentir déprimée. Près de quatre ans auparavant, en février 2011, son fils de 10 ans, David, était décédé d'un neuroblastome, un type de cancer infantile qui prend naissance dans les cellules nerveuses.

«Depuis le moment où il a été diagnostiqué , nous vivions pratiquement à l'hôpital », dit-elle. «Ma concentration totale était sur lui et j'essayais de rendre le temps qu'il avait laissé confortable et significatif. Après son départ, il y a eu des jours où j'étais étonné de respirer encore. Lorsque vous faites face à ce genre de chagrin intense, il faut beaucoup de temps pour sortir de sous l'eau et réaliser qu'il y a encore un monde et une vie autour de vous. »

Ce réveillon du Nouvel An sur son canapé fut l'un des premiers moments où elle commença à sortir de la brume brumeuse du deuil - et c'était horrible. «En regardant la télévision, il semblait que tout le monde était joyeux, et tout ce que je pouvais penser était:‘ Je déteste que David ne soit pas là. Je déteste ce que ma vie est devenue », dit-elle. «Mais au milieu de ces ténèbres, j'ai réalisé que j'avais le choix: vivre et reprendre contact avec le monde, ou pas. J'ai décidé de choisir le premier et ce qui semblait le plus logique était de commencer à faire de l'exercice. »

Ce n'était pas facile. À 5 pi 4 po, Susan pesait 265 livres. «Quand David était malade, j'utilisais la nourriture comme réconfort, et à mesure qu'il tombait malade, je devenais plus gros», dit-elle. «Quand j'ai commencé à faire de l'exercice, je ne pouvais marcher ou faire de l'elliptique lentement que pendant 30 minutes.» Mais elle a acheté un Fitbit et a commencé à participer à des défis avec d'autres personnes qui étaient sur l'application. «C'était motivant et amusant, et j'ai réalisé que j'étais compétitive», dit-elle. «J'aime gagner.»

Après plusieurs mois, elle a pu faire une heure sur l'elliptique - et elle a commencé à se sentir plus vivante. «Il y a eu un peu ce moment de, 'Wow, je suis ici. Je vis. Je respire. La vie est belle. »

À l'automne 2015, elle a conduit un véhicule d'assistance pour un ami qui courait 100 milles à travers le New Jersey - une aventure qui s'est terminée par un semi-marathon officiel. À la ligne d'arrivée de l'événement, elle a vu des gens porter des t-shirts portant la mention «Sub-30» et a appris qu'il s'agissait d'un groupe de soutien en ligne pour les personnes qui voulaient courir un 5 km en moins de 30 minutes. "La femme qui m'en a parlé a dit:" Je vous ajouterai à notre groupe ", et j'ai craqué", se souvient Heard. «Je n'étais pas un coureur. J'avais l'habitude de plaisanter en disant que la seule raison pour laquelle je courrais était si quelqu'un me poursuivait. Mais elle a été tellement encourageante que j'ai décidé de l'essayer. »

Ses premières courses d'entraînement ont été lentes et douloureuses, mais elle a tenu bon et 8 semaines plus tard, elle a couru un 5 km. Puis, quelques mois plus tard, elle en a couru un autre - ni en moins de 30 minutes. Mais ce n’était pas grave. Elle adorait le sentiment de liberté qu'elle ressentait en courant et la communauté offerte par le club «Sub-30».

En 2016, Susan s'est inscrite à un semi-marathon. Au début de la course, elle a écrit «David» sur son bras. «Au mile 12, j'étais épuisé, mais j'ai regardé mon bras et c'était un rappel: si David pouvait surmonter les traitements infernaux et l'horreur qu'il a subis, je pourrais courir 13,1 milles. Quand j'ai franchi la ligne d'arrivée, je me suis effondré en sanglotant et j'ai senti mon cœur s'ouvrir. Cela a changé ma vie. »

Depuis lors, Susan a ajouté le vélo et la natation à sa routine hebdomadaire et en juin de cette année, elle a terminé un triathlon sprint - un tiers de mile de natation, une étape de vélo de 12 miles et une course de 5 km. «C'était une réalisation incroyable», dit-elle.

«Mon fils me manque chaque jour», dit Susan. «Mais je ressens surtout sa présence lorsque je me pousse physiquement. Quand j’ai l’impression que la vie se rapproche, je sors, je cours ou je fais du vélo, et à la fin, je pomperai le poing et je me sens bien à nouveau. Je pèse toujours 180 livres. Mais me voilà, en train de courir des semi-marathons - une grande dame qui n'a jamais été athlète et qui pleure tous les jours pour son fils. Si l'exercice peut changer ma vie, cela peut changer celle de n'importe qui. "