Les psychologues soulignent les pièges de la rencontre en ligne

Grâce à la prolifération des rencontres en ligne, les futurs couples sont désormais presque aussi susceptibles de se rencontrer par e-mail ou par un «clin d'œil» virtuel que par l'intermédiaire d'amis et de membres de la famille.

En 1992, lorsque le Internet en était encore à ses balbutiements, moins de 1% des Américains rencontraient leurs partenaires via des publicités personnelles ou des services de jumelage. En 2009, 22% des couples hétérosexuels et 61% des couples de même sexe ont déclaré s'être rencontrés en ligne, selon une enquête.

Les célibataires ont plus d'options que jamais, comme en ont fait les sites Web comme Match.com et eHarmony. a considérablement élargi le bassin de partenaires de rencontres potentiels. Mais cela peut avoir un inconvénient. Selon une nouvelle revue de rencontres en ligne rédigée par une équipe de psychologues de tout le pays, les sites de rencontres peuvent fausser les perspectives et les attentes d'une personne de manière à réduire les chances de construire une relation fructueuse.

' Les rencontres en ligne sont géniales. Cela permet aux gens d'accéder à des partenaires potentiels qu'ils n'auraient pas autrement '', déclare Eli J.Finkel, Ph.D., l'auteur principal de la nouvelle revue, qui a été commandée par l'Association for Psychological Science et paraîtra dans le numéro de février de la revue Psychological Science in the Public Interest. «Cependant, certaines choses spécifiques de l'industrie des rencontres en ligne sapent une partie de sa grandeur.»

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L'une des faiblesses des rencontres en ligne est une dépendance excessive aux «profils», le disent les chercheurs. Bien que la plupart des sites de rencontres comportent des photos et des profils détaillés et consultables couvrant tout, des traits de personnalité aux goûts et aux dégoûts, ces informations ne sont pas nécessairement utiles pour identifier un partenaire, écrivent Finkel et ses coauteurs.

C'est en partie parce que les dateurs ne savent pas toujours ce qu'ils veulent chez un partenaire - même s'ils pensent généralement qu'ils le font. Des études suggèrent que les gens manquent souvent de perspicacité sur ce qui les attire vers les autres (et pourquoi), et par conséquent les caractéristiques qu'ils recherchent dans un profil en ligne peuvent être très différentes de celles qui créeront une connexion en personne, note la revue.

«Presque toutes les rencontres en ligne fonctionnent à travers des profils», déclare Finkel, professeur agrégé de psychologie sociale à la Northwestern University, à Evanston, dans l'Illinois. «Mais vous pouvez passer des millions d'heures à étudier profil après profil et, au À la fin de cet effort herculéen, à quel point êtes-vous plus près de savoir s'il y a une étincelle romantique? »

L'abondance de profils en ligne peut également rendre les dateurs trop pointilleux et trop critiques, disent les auteurs. Le nombre d'options peut être écrasant, et la facilité avec laquelle les gens peuvent passer au crible les profils - et cliquer sur le suivant - peut les amener à «objectiver» des partenaires potentiels et à les comparer comme autant de paires de chaussures.

`` Les rencontres en ligne créent une mentalité de magasinage, et ce n'est probablement pas une manière particulièrement efficace de choisir un partenaire '', déclare Harry Reis, Ph.D., l'un des auteurs de la revue et professeur de psychologie à la Université de Rochester, à Rochester, NY

L'état d'esprit d'achat peut être efficace en ligne, mais lorsqu'il est utilisé dans des interactions en face à face, il peut rendre les dateurs trop critiques et décourager les «interactions fluides et spontanées» dans ce qui est Déjà une situation chargée et potentiellement délicate, Reis et ses co-auteurs écrivent.

Communiquer par e-mail ou par message instantané avant de se rencontrer en personne ne résout pas toujours ce problème. Une certaine communication en ligne est une bonne chose, selon les chercheurs, mais une trop grande partie peut fausser les attentes et finalement saboter une correspondance. Les gens ont tendance à trop lire dans les e-mails et autres conversations en ligne, ce qui augmente le risque de malentendus et de déceptions, soulignent-ils.

Certains services, tels que eHarmony et PerfectMatch.com, prétendent minimiser les conjectures impliquées dans les rencontres en ligne en utilisant des algorithmes mathématiques pour faire correspondre les couples selon divers traits, y compris, dans un cas, le rapport entre l'index et la longueur de l'annulaire (considéré comme un marqueur des niveaux de testostérone).

Le les auteurs de la revue sont sceptiques quant à ces affirmations. Ils n'ont pas été en mesure de trouver une seule étude rigoureuse montrant l'efficacité des algorithmes, et d'autres recherches suggèrent qu'il est extrêmement difficile de prédire la probabilité qu'une relation réussisse avant que deux personnes ne se rencontrent.

il n'y a aucune preuve scientifique, malgré les affirmations, mon équipe de co-auteurs est devenue pessimiste qu'il pourrait jamais y avoir en principe un algorithme qui pourrait bien correspondre aux gens en fonction des approches adoptées par ces sites », déclare Finkel.

Pour aggraver les choses, disent Finkel et ses collègues, ces services basés sur des algorithmes peuvent encourager un état d'esprit contre-productif de `` destin '' qui valorise la compatibilité initiale par rapport à d'autres facteurs importants pour la santé à long terme d'une relation, tels que le social et le soutien économique que les individus s'offrent les uns aux autres ou leur capacité à faire face aux événements stressants de la vie.

"Certains sites promettent beaucoup plus qu'ils ne peuvent offrir, et en incitant les gens à rechercher l'âme soeur parfaite, ils peuvent en fait saper ce qu'ils veulent le plus", dit Reis.

Aucun des cela signifie cependant que les rencontres en ligne ne sont pas un bon moyen de rencontrer des gens. L'examen souligne que les sites Web sont une ressource précieuse pour les dateurs - tant qu'une personne ne met pas trop de stock dans les profils ou les revendications de matchmaking.

Finkel, pour sa part, conseille aux dateurs en ligne d'identifier des partenaires prometteurs et déplacez la conversation hors ligne le plus rapidement possible.

"Ne pensez pas que plus de temps passé à parcourir les profils améliorera les chances de rencontrer quelqu'un qui est vraiment compatible", dit-il. «Soyez aussi rapide et aléatoire que vous le souhaitez avec ce processus, car il n’a pas de sens.»

Au lieu de vous pencher sur plus de profils et de comparer la taille, le poids, la profession et les intérêts, envoyez une note à une date potentielle vous suggérant de vous rencontrer pour un café ou un déjeuner (dans un lieu public) et d'utiliser ce temps pour faire connaissance avec l'autre personne, dit Reis.

"Ne vous concentrez pas sur l'évaluation de cette personne", dit-il. «Pouvez-vous rire avec cette personne? Pouvez-vous vous sentir simpatico avec cette personne? »

Comme le dit Finkel,« Il n'y aura probablement jamais de substitut à deux minutes d'une autre personne pour une tasse de café. »