Mastectomie prophylactique: comment j'ai pesé mon risque de cancer et mes seins retirés à 33 ans

De gauche à droite: ma sœur Beth avait un cancer du sein; J'ai testé positif pour la mutation du gène BRCA, et mon père aussi; ma mère a eu un cancer du sein mais a été testée négative, tout comme ma sœur Carolyn.

Vais-je avoir un cancer du sein?
Ma mère a eu un cancer du sein il y a environ 10 ans et ma sœur Beth a été diagnostiquée en 2004. Elle a été testée positive pour la mutation du gène BRCA, alors elle a fini par subir une double mastectomie.

Je suis l'une des trois filles, donc les résultats du test Beths nous ont donné, à moi et à mon autre sœur, Carolyn, 50% de chances d'avoir la mutation du gène.

Au début, je n'ai rien fait avec cette information. Je me sentais trop jeune pour m'inquiéter à seulement 32 ans. Pourquoi devrais-je aussi me faire dépister? Je ne me ferais jamais opérer, alors quel était l'intérêt de savoir?

Carolyn a été testée tout de suite, et elle était négative. Mes parents ont également été testés et il s'est avéré que même si ma mère avait eu un cancer du sein, mon père était le porteur du gène du cancer du sein.

Finalement, j'ai commencé à avoir vraiment peur de la chimiothérapie - plus que du cancer. J'ai commencé à entendre à quel point la chimiothérapie pouvait être dommageable, qu'elle pouvait causer l'infertilité.

Je suis devenu une épave émotionnelle et j'ai passé quelques mois à décider si je voulais me faire tester et faire face à la possibilité d'une double mastectomie.

C'était un piège: si je suis positif, comment vais-je vivre avec cette information? Mais si je ne découvre pas que je suis positif, je vis toujours dans la peur.

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Les hommes me trouveront-ils attirants?
Quand j'ai été testé positif pour la mutation du gène BRCA en avril 2005, j'étais dévasté. J'avais l'impression que je venais d'être condamné à perpétuité. Mais je n'étais toujours pas prêt pour une mastectomie.

Je pense que le pire était que j'étais célibataire et que je sortais ensemble. C'est déjà assez dur de rencontrer quelqu'un comme ça. Comment vais-je rencontrer quelqu'un si j'ai des cicatrices partout? Les hommes pourront-ils vraiment accepter cela, m'aimer et me trouver attirante?

Ce dont j'avais vraiment besoin, c'était de parler à d'autres femmes qui avaient subi l'opération pour voir les résultats réels. Je ne voulais vraiment parler qu'à des femmes célibataires, mais il était pratiquement impossible de les trouver.

J'ai été accrochée à un groupe de soutien mais beaucoup de ces femmes avaient eu des ovariectomies (ablation d'ovaires), et ils parlaient de la façon dont ils avaient perdu leur libido, comment leurs hormones étaient folles. Cela m'a fait me sentir plus mal. J'essayais juste de penser à perdre peut-être mes seins!

De fortes réactions
C'était intéressant mais j'ai trouvé que les hommes de ma vie - comme mon père et mes beaux-frères - étaient plus inquiets que moi, comme s'ils ne savaient pas si les hommes pouvaient vraiment gérer ça.

De nouveaux seins pour aller avec mon corps sans cancer

Images d'une reconstruction Lire la suite se sont tenus pour eux-mêmes et ont fini par me dire après le fait qu'ils ne pensaient vraiment pas que j'aurais dû le faire - à cause de la réaction des hommes.

Mais aucun de mes amis n'a pensé qu'il était déraisonnable d'envisager une double mastectomie ou que c'était trop drastique ou une erreur. Je connais beaucoup d'autres femmes qui ont eu des gens dans leur vie disent qu'elles étaient folles de faire ça.

J'ai pris la décision finale de me faire opérer en août 2005. Je pense que c'est la dernière pièce qui a cloué les choses. pour moi, c'était quand j'ai rencontré un chirurgien plasticien et elle m'a expliqué qu'ils pouvaient faire des soins cutanés, et j'ai vu ses photos de tous les patients qu'elle avait fait. C'était incroyable.

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Les trois sœurs, marchant pour la recherche sur le cancer du sein: Beth, moi et Carolyn. mes seins ...
J'ai vu un thérapeute qui m'a suggéré de me regarder formellement dans le miroir et de dire au revoir à mes seins et d'établir un lien émotionnel avec eux. Mon ami a fait une séance photo pour moi. Et j'ai vraiment eu ces moments de miroir où je regardais directement et dis au revoir à leurs images et au toucher.

Je pense que j'ai traversé un processus si sain. Je ne me suis pas précipité dessus. J'étais vraiment en paix au moment où j'ai pris la décision. Et pendant ce temps-là, je m'entraînais aussi pour la marche Avon - je me mettais en forme et je me sentais connecté à la cause.

Mais il y avait définitivement un sentiment de compte à rebours, surtout ces deux dernières semaines. 20 jours, 19 jours… je cochais les jours. J'avais l'impression d'être apocalyptique, mais j'étais confiant dans ma décision.

… et passer sous le couteau
Dans une mastectomie économe de la peau, ils ont coupé autour du mamelon, et toute la peau reste, sauf pour votre mamelon. Ils ramassent tout le tissu mammaire par le trou qu'ils font dans chaque sein. Ils ont également placé des expanseurs de tissu sous les muscles de la paroi thoracique pour commencer à étirer la peau pour les implants.

Ma chirurgie était beaucoup moins effrayante que je ne le pensais parce que j'avais des seins au réveil . Et ce n'était pas sanglant. C'était tellement propre!

Je pensais que ça allait être tout meurtri et ensanglanté, mais ça ressemblait exactement à avant, mais avec de la gaze au centre.

Beth, moi et Carolyn. La guérison a été douloureuse. Et vous avez des drains qui sortent de vous, qui sont un peu dégoûtants. Chaque fois que vous allez chez le chirurgien plasticien pour étirer vos extenseurs, c'est encore douloureux jusqu'à ce que votre corps s'ajuste.

En janvier, j'ai eu mon échange chirurgical où ils ont mis les implants, et c'était un marcher dans le parc.

Ensuite, j'ai eu les tétons en mars. Les mamelons ne sont vraiment que de la chair au centre de ma poitrine; ils le cousent d'une manière qui dépasse comme un mamelon. Mais les colorations ne sont pas là. Donc, après que cela guérisse, vous obtenez un tatouage de la couleur d'un mamelon.

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J'aime l'apparence de mes seins
Alors maintenant, cela fait deux ans et demi que la reconstruction est terminée, et je me sens bien. Je me sens tellement soulagée.

En fait, j'aime l'apparence de mes seins. Je les aime mieux que leur apparence avant. Et cela n'a pas du tout affecté mes relations avec les hommes. Depuis, je suis avec quelques hommes. Et certains ne savaient même pas et je n'ai pas pris la peine de leur dire.

Je pense que je suis l'un des plus chanceux parce que mes seins n'étaient pas mon plus grand atout et pas quelque chose que j'identifiais à ma beauté.

Maintenant, j'aide d'autres femmes à le traverser. Je donne du réconfort et du soutien aux femmes qui ont peur de leur esprit. Parce que je suis tellement en paix, je suis capable de transmettre une sorte de sécurité à d'autres personnes.

En fait, je dirais que c'est la meilleure chose qui me soit jamais arrivée. Cela a en quelque sorte changé ma vision de beaucoup de choses. Cela m'a rendu plus fort et m'a donné une perspective sur ce qui est vraiment important.

Il n'y avait jamais rien qui m'ait vraiment passionné dans ma vie auparavant, et maintenant j'ai trouvé quelque chose.