Les personnes atteintes d'eczéma sont 36% plus susceptibles de tenter de se suicider, selon une nouvelle étude

L'eczéma, également appelé dermatite atopique, est une maladie inflammatoire de la peau qui touche 18 millions d'adultes (et de nombreux enfants également) aux États-Unis. Demandez à toute personne qui souffre de démangeaisons chroniques et elles vous diront que cela peut être au mieux désagréable et débilitant au pire.

Maintenant, une recherche publiée dans JAMA Dermatology met en évidence à quel point les personnes atteintes d'eczéma peuvent supporter un fardeau psychologique. Selon une revue et une méta-analyse de 15 études antérieures et de plus de 300 000 patients atteints de dermatite atopique, les personnes souffrant d'eczéma étaient 44% plus susceptibles d'avoir des pensées suicidaires - et 36% plus susceptibles de tenter de se suicider - par rapport à leurs pairs non atteints de la maladie.

Seules deux des études de la revue ont examiné la prévalence des suicides achevés chez les patients atteints d'eczéma par rapport à un groupe témoin, mais leurs résultats étaient contradictoires: l'une a trouvé un risque accru chez les personnes atteintes d'eczéma, tandis que l'autre n'a trouvé aucun différence significative entre les deux groupes.

Auparavant, les preuves d'un lien entre l'eczéma et le suicide n'étaient pas concluantes, selon les auteurs de la nouvelle revue. Ce qui était clair, cependant, c'est que l'eczéma peut avoir de graves conséquences physiques et mentales.

«En raison de la visibilité de la maladie, les patients peuvent éprouver de la honte, de l'embarras et de la stigmatisation», ont écrit les chercheurs dans leur papier. Ils peuvent également souffrir de démangeaisons persistantes, de brûlures et de sécheresse de la peau, et peuvent même développer des cloques et des plaies douloureuses.

Les enfants atteints d'eczéma ont de moins bons résultats chez les universitaires que ceux qui n'en ont pas, selon les études, tandis que les adultes souffrant d'eczéma pire au travail. La maladie a également été associée à la dépression et à l'anxiété, ainsi qu'à l'asthme, aux allergies, aux troubles du sommeil et à d'autres problèmes de santé physique.

Mais l'eczéma peut-il vraiment être si grave que les gens essaient de se suicider ? C’est possible, disent les chercheurs. En fait, une femme en Chine s'est suicidée, ainsi que ses parents, l'année dernière, écrivant dans une note de suicide que son eczéma lui faisait sentir qu'elle serait «mieux morte que vivante».

Bien sûr, le Le type et la gravité de l'eczéma peuvent varier: certaines personnes n'ont que de petites plaques de peau sèche, peuvent contrôler leurs symptômes avec des médicaments topiques et ne sont pas gênées régulièrement par des poussées. D'autres peuvent avoir des éruptions cutanées persistantes et difficiles à traiter couvrant une grande partie de leur corps.

Une étude incluse dans la revue comparait des idées suicidaires chez des patients atteints d'eczéma de sévérité variable, et elle a trouvé une grande différence: ceux avec l'eczéma sévère avait une probabilité beaucoup plus élevée de pensées suicidaires (19,6%) par rapport aux personnes souffrant d'eczéma léger (0,21%).

Les démangeaisons et l'embarras ne sont peut-être pas les seules choses à établir un lien entre ces deux problèmes de santé, Soit. Les experts estiment également que les processus inflammatoires qui alimentent les plaques sèches et irritantes de l'eczéma peuvent également affecter l'équilibre des neurotransmetteurs régulateurs de l'humeur, comme la sérotonine, dans le cerveau. Des études ont montré que les personnes qui tentent de se suicider ont des niveaux plus élevés de protéines pro-inflammatoires dans leur liquide céphalo-rachidien. Il a également été démontré que les traitements ciblant ces protéines réduisent la dépression et l'anxiété chez les patients atteints d'eczéma.

Il est fort probable, selon les chercheurs, que le lien entre l'eczéma et le suicide a quelque chose à voir avec ces trois problèmes. «En s'attaquant au fardeau physique, au fardeau psychosocial et à l'état inflammatoire chronique, nous pouvons travailler à réduire la suicidalité chez les patients», ont-ils écrit.

Aux États-Unis, le suicide est la deuxième cause de décès chez les adolescents et le dixième parmi tous les Américains, écrivaient les auteurs dans leur article - avec un bilan de près de 45 000 morts par an. «Il est important que les professionnels de la dermatologie soient conscients de ce risque accru chez les patients atteints de dermatite atopique, surveillent la suicidité et orientent les patients vers des professionnels de la santé mentale», ont-ils conclu.

Si vous ou quelqu'un que vous connaissez pense au suicide - que l'eczéma soit impliqué ou non - les professionnels de la santé mentale peuvent vous aider. Appelez sans frais la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-TALK (8255) pour parler à quelqu'un immédiatement.