Les habitants des pays riches peuvent être plus sujets à la dépression

Les pays riches, y compris les États-Unis, ont tendance à avoir des taux de dépression plus élevés que les pays à faible revenu comme le Mexique, selon une nouvelle étude des chercheurs de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

En face-à-face des entretiens en face, des équipes de chercheurs ont sondé des échantillons représentatifs à l'échelle nationale de personnes dans 18 pays sur cinq continents - près de 90 000 personnes au total - et évalué leurs antécédents de dépression à l'aide d'une liste normalisée de neuf critères.

En plus de en examinant des caractéristiques personnelles telles que l'âge et le statut relationnel, les chercheurs ont divisé les pays en groupes de revenus élevés et moyens à faibles en fonction des revenus moyens des ménages.

La proportion de personnes ayant déjà eu un épisode de la dépression clinique au cours de leur vie est de 15% dans les pays à revenu élevé et de 11% dans les pays à faible revenu, estime l'étude. La France (21%) et les États-Unis (19%) affichaient les taux les plus élevés, tandis que la Chine (6,5%) et le Mexique (8%) avaient les taux les plus bas.

On ne sait pas exactement ce qui explique cette tendance, dit Evelyn Bromet, PhD, auteure principale de l'étude et professeur de psychiatrie et de sciences du comportement à l'Université Stony Brook, à Stony Brook, NY Mais elle souligne que la richesse - et le bonheur - sont des concepts relatifs.

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«Où que vous soyez, il y a toujours des gens qui font mieux que vous», dit Bromet. "On pourrait penser que les pays mieux lotis devraient avoir des taux plus bas, mais ce n'est pas parce qu'ils ont un revenu élevé qu'il n'y a pas beaucoup de stress dans l'environnement."

De plus , ajoute-t-elle, les pays les plus riches du monde ont également tendance à avoir les plus hauts niveaux d'inégalité des revenus, ce qui a été lié à des taux plus élevés de dépression ainsi qu'à de nombreuses autres maladies chroniques.

Les tendances liées au revenu ne vaut cependant pas pour toutes les mesures de la dépression. Lorsque Bromet et ses collègues n'ont examiné que les épisodes de dépression survenus l'année précédente, le taux était presque identique dans les pays à revenu élevé et à faible revenu, environ 6%. (Ici encore, cependant, les États-Unis se sont classés près du sommet: son taux de 8% était juste derrière le 10% du Brésil.)

Cela peut refléter des différences réelles dans les taux de dépression, mais cela pourrait aussi être que les gens des pays les plus pauvres sont pour une raison quelconque moins susceptibles de se souvenir ou de raconter des épisodes de dépression de leur passé, disent les auteurs.

Comparer les taux de dépression entre différents pays est intrinsèquement difficile, car les participants à l'enquête peuvent être influencés par normes ou leurs interactions avec l'intervieweur, déclare Timothy Classen, PhD, professeur adjoint d'économie à l'Université Loyola de Chicago qui a étudié le lien entre l'économie et le suicide.

«Il existe des disparités importantes entre les pays en termes de la disponibilité et l'acceptation sociale des soins de santé mentale pour la dépression '', dit Classen, notant qu'il y a plus de stigmatisation entourant la dépression dans un pays comme le Japon qu'aux États-Unis (Classen dit que cela peut expliquer pourquoi le Japon a un taux de suicide plus élevé , même si ses taux de dépression dans l'étude étaient trois à quatre fois inférieurs à ceux des États-Unis)

Différents groupes d'âge semblaient mieux s'en tirer que d'autres en fonction du niveau de richesse d'un pays. Par exemple, les personnes âgées dans les pays à revenu élevé avaient généralement des taux de dépression plus faibles que leurs homologues plus jeunes, alors que la tendance s'est inversée dans plusieurs pays plus pauvres.

Dans un pays comme l'Ukraine, dit Bromet, les personnes âgées «ont une énorme pression sur eux et ils n'ont pas assez d'argent pour vivre et s'occuper de leurs petits-enfants et des problèmes de santé. Leur vie est extrêmement difficile par rapport aux personnes âgées de ce pays. »

Bromet dit que les résultats de l'étude peuvent aider les pays à identifier leurs propres populations à haut risque, qu'il s'agisse d'adultes plus âgés en Ukraine ou de jeunes femmes divorcées au Japon. «J'espère que les habitants de ces pays commenceront à réfléchir au soutien social et médical de ces groupes en particulier, et à ce qu'ils peuvent faire pour prévenir la dépression à l'avenir», dit-elle.