Pamela Anderson guérie de l'hépatite C: ce que vous devez savoir sur le virus

Pamela Anderson a annoncé qu'elle était guérie de l'hépatite C après avoir vécu avec le virus pendant 16 ans.

L'actrice et mannequin de 48 ans s'est rendue sur Instagram pour partager sa bonne nouvelle. «Je suis guéri !!! - Je viens de découvrir #nomorehepc, écrivit-elle dans la légende. «Je prie que toute personne vivant avec l'hépatite C puisse se qualifier ou se permettre un traitement. Il sera bientôt plus disponible. Je sais que le traitement est difficile à arrêter ... # dontlosehope. »

L'hépatite C peut être une maladie débilitante et même mortelle, mais elle peut aussi être asymptomatique pendant des années avant de causer des problèmes. C'est pourquoi cela peut passer entièrement inaperçu pendant des années. En fait, sur les quelque 2,7 millions de personnes aux États-Unis qui ont l'hépatite C, trois sur quatre ne savent pas qu'elles sont infectées, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis.

Beaucoup, beaucoup plus de gens n'en ont même jamais entendu parler. Ci-dessous, nous décrivons les faits à connaître sur la maladie.

L'hépatite C est un virus transmissible par le sang qui provoque une inflammation du foie. Dans certains cas, les personnes qui y sont exposées (plus tard comment cela se produit) peuvent le combattre par leurs propres moyens. Mais environ 75% des personnes exposées développent une infection chronique, et nombre d'entre elles développent des complications telles que la maladie hépatique chronique, l'insuffisance hépatique et le cancer du foie. L'hépatite C est la principale cause de transplantation hépatique aux États-Unis.

Comme d'autres virus à diffusion hématogène, l'hépatite C se transmet par contact avec du sang infecté. Anderson a rendu public son diagnostic pour la première fois en 2002, disant à People dans une déclaration à l'époque qu'elle l'avait contracté après avoir partagé une aiguille de tatouage avec son mari d'alors, Tommy Lee.

Partage d'aiguilles liées à l'utilisation de drogues injectables est actuellement le moyen le plus courant pour les gens de le contracter, selon le CDC, mais de nombreuses personnes sont également exposées à la naissance si leur mère est infectée ou par des piqûres accidentelles dans les hôpitaux ou autres établissements de santé.

Les taux d'infection étaient le plus élevé dans les années 70 et 80 en raison des transfusions sanguines; aucun test sanguin de dépistage de l'hépatite C n'était disponible jusqu'en 1992. Résultat: les baby-boomers, ou les personnes nées entre 1945 et 1975, sont cinq fois plus susceptibles d'être infectés. Les banques de sang peuvent désormais dépister le virus, ce qui rend le risque de transmission par transfusion extrêmement faible.

L'hépatite C peut également être transmise par voie sexuelle si un partenaire est infecté, bien que ce soit beaucoup moins courant.

Contrairement à l'hépatite B, un autre virus grave qui affecte le foie, il n'y a pas de vaccination pour prévenir l'hépatite C. C'est aussi le virus transmissible par le sang le plus courant aux États-Unis, selon la Food and Drug Administration (FDA), et il tue environ 15 000 Américains chaque année.

Désigné comme une épidémie silencieuse, il est également généralement asymptomatique, et de nombreuses personnes atteintes d'hépatite C peuvent même vivre des années sans se sentir malades ou ne jamais ressentir d'effets du tout , s'ils l'attrapent avant qu'il ne progresse. (La star de Baywatch n'a pas ressenti de symptômes: «Je n'ai aucun dommage au foie et je n'ai aucun effet secondaire», a-t-elle déclaré à People lors d'une précédente interview.)

Si une personne infectée présente des symptômes, ils peuvent inclure de la fièvre, des vomissements, des douleurs abdominales, des douleurs articulaires, une urine foncée ou une jaunisse (un jaunissement de la peau et des yeux).

La seule façon de savoir avec certitude est de se faire tester . Les médecins utilisent un test sanguin pour rechercher des produits chimiques spécifiques que le virus libère dans la circulation sanguine. (Des tests de suivi par votre médecin seraient la prochaine étape.)

Le CDC a fait un grand effort en 2013 pour éduquer les baby-boomers sur le virus et les encourager à se faire tester. Si vous n'avez jamais subi de test, en particulier si vous présentez des facteurs de risque comme une consommation antérieure de drogues par voie intraveineuse, cela ne fait pas de mal d'en parler à votre médecin.

L'hépatite C et le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) sont des virus transmissibles par le sang qui peuvent être transmis par l'injection de drogues. Pour cette raison, une proportion élevée d'adultes à risque de VIH peut être à risque d'infection pour les deux maladies. Selon le CDC, environ un quart de toutes les personnes séropositives aux États-Unis sont `` co-infectées '' par l'hépatite C.

L'infection à l'hépatite C a également tendance à évoluer plus rapidement vers des lésions hépatiques liées au VIH. des individus positifs.

Oui, c'est maintenant possible, mais il y a des barrières. La FDA a approuvé une pilule capable de guérir l'hépatite C en décembre 2013, ce qui a été considéré comme une avancée médicale majeure ces dernières années. Connue sous le nom de Sovaldi (sofosbuvir), la pilule peut guérir jusqu'à 80 à 90% des patients atteints d'hépatite C en huit à 24 semaines lorsqu'elle est utilisée en association avec un autre médicament plus récent, Olysio (siméprévir), qui a été approuvé un mois avant Sovaldi.

Cependant, le cocktail de pilules a un prix extrêmement élevé, ce qui a suscité beaucoup de controverses. Pour un traitement complet d'une seule des pilules, cela coûte plus de 80 000 $.

Anderson n'a pas révélé le traitement médicamenteux exact qu'elle avait suivi pour éliminer le virus, mais elle a soulevé un problème important souligner le peu de personnes ayant accès aux nouveaux traitements.

Les médicaments deviendront-ils plus accessibles à l'avenir, comme le suggère Anderson? La réponse n'est pas claire, bien que les compagnies pharmaceutiques et les assureurs semblent travailler sans relâche pour baisser les prix.

Le New York Times a expliqué dans un éditorial de septembre que les programmes gérés par le gouvernement, comme Medicaid, ont placé certains restrictions sur les médicaments afin de contrôler les coûts. Par exemple, certaines restrictions exigent que les patients aient déjà une maladie hépatique avancée avant de pouvoir obtenir le médicament, ou que les traitements ne puissent être prescrits que par des spécialistes, comme des experts en maladies infectieuses.

En juin dernier, l'avis présidentiel Conseil sur le VIH / SIDA Nancy Mahon a écrit une lettre au département américain de la Santé et des Services sociaux demandant de supprimer les restrictions qui empêchent les gens de se faire soigner plus tôt.

Des programmes d'assistance à la prescription existent; les experts recommandent généralement aux patients de parler à leur médecin de l'aide financière et des options de quote-part des médicaments.