Les mamans plus âgées peuvent vivre plus longtemps

Il est de plus en plus populaire pour les femmes de retarder la procréation pour toutes sortes de raisons, alors qu’elles poursuivent des objectifs d’éducation et de carrière. Les grossesses tardives sont liées à davantage de complications, mais dans une nouvelle étude portant sur plus de 28 000 femmes, les chercheurs ont découvert que le report de l'accouchement est associé à une vie plus longue.

Aladdin Shadyab, chercheur postdoctoral en médecine familiale et santé publique à la faculté de médecine de l'Université de Californie à San Diego, et ses collègues ont étudié les femmes inscrites à la Women's Health Initiative (WHI), une étude pluriannuelle sur les femmes ménopausées aux États-Unis Sur près de 28000 femmes, environ la moitié ont survécu jusqu'à l'âge. 90. Ce qui distingue ces femmes, dit Shadyab, c'est qu'elles étaient légèrement plus âgées lorsqu'elles ont eu leur premier enfant. Par rapport aux femmes qui n'avaient pas encore 25 ans lors de leur premier accouchement, les femmes de plus de 25 ans étaient 11% plus susceptibles de vivre jusqu'à 90 ans. De plus, les femmes qui avaient de deux à quatre enfants étaient plus susceptibles de vivre plus longtemps que celles qui en avaient un - cependant, cette relation n'était vraie que chez les femmes blanches et non chez les femmes noires.

«Auparavant, des études se sont penchées sur certains événements reproductifs et leur relation avec la mort, mais pas sur la longévité en soi», explique Shadyab, qui a rapporté les résultats dans l'American Journal of Public Health. «Notre étude est la première à examiner l’âge à la première naissance et la parité par rapport à la survie à un âge très avancé.»

Lui et son équipe ont pris en compte un certain nombre de facteurs pouvant affecter la longévité ou les choix reproductifs, y compris l'âge de la mère, la race, l'éducation, le revenu, l'état matrimonial, l'IMC, le tabagisme, la consommation d'alcool et l'utilisation de contraceptifs. Même après ces ajustements, la relation entre l'âge avancé à la première naissance et la longévité est restée significative.

L'étude n'a pas été conçue pour explorer pourquoi l'association existait, mais les données précédentes suggèrent des raisons potentielles. Premièrement, il est possible que les femmes qui ont eu deux à quatre enfants soient globalement en meilleure santé que les femmes qui ont eu un enfant; le fait qu'elles aient pu avoir plusieurs grossesses à terme peut simplement être une indication de leur meilleure santé globale et donc de meilleures chances de vivre jusqu'à un âge avancé.

Deuxièmement, il est possible que des facteurs sociaux tels que le revenu et l'éducation peuvent être des marqueurs pour l'accès des femmes aux soins de santé. Les femmes qui ont des bébés plus tard dans la vie ont tendance à retarder l'accouchement parce qu'elles poursuivent des études supérieures; Étant donné que l'éducation et le revenu ont tendance à aller de pair, les femmes qui ont des enfants plus tard peuvent simplement avoir davantage accès aux soins de santé, ce qui leur permet de vivre plus longtemps.

Pour les femmes qui choisissent d'avoir des enfants plus tard, les résultats devraient être rassurants. «Nos résultats ne suggèrent certainement pas que les femmes devraient retarder la procréation», dit Shadyab; avoir des enfants plus tard dans la vie est associé à des risques beaucoup plus élevés pour la santé de la mère et de l'enfant. «Mais ils fournissent une base pour de futures recherches pour examiner l'importance des événements reproductifs pour les femmes vieillissantes et la longévité. Nos résultats peuvent aider à identifier des cibles pour les futures interventions de santé publique chez les femmes en phase de préconception et de planification familiale, afin qu'elles puissent améliorer leur vieillissement en bonne santé à long terme. »

Une question que des études supplémentaires devront La réponse est de savoir si les femmes qui ont des enfants plus tard et vivent plus longtemps sont également en meilleure santé à mesure qu'elles vieillissent. Jusqu'à présent, les études WHI suggèrent que c'est le cas, avec moins de maladies chroniques liées au vieillissement comme les problèmes cardiaques et le diabète.