Aucune de mes vergetures ne vient d'être enceinte, mais je les embrasse quand même

La première fois que j'ai remarqué mes propres vergetures, c'est quand un ami les a remarquées. J'avais grandi de sept pouces l'été précédent et j'avais des stries roses et violettes partout sur mes hanches et mes cuisses, résultat de l'intense poussée de croissance et de la puberté en général. J'avais environ 12 ans quand je changeais de vêtements dans la même pièce qu'une amie et elle les a pointés du doigt.

«Ma mère en a aussi, mais c'est parce qu'elle était enceinte», dit-elle. de fait. Puis, rapidement, elle est devenue gênée. «Oh, mais je ne voulais pas dire les choses de cette façon. Je suis désolée, »s'excusa-t-elle abondamment. Il m'a fallu une seconde pour réaliser qu'elle était gênée parce qu'elle pensait qu'elle avait laissé entendre que mon corps était plus gros que d'habitude, de la même manière qu'une personne enceinte l'est. Il m'a fallu une seconde de plus pour réaliser que l'implication était que moi aussi, je devrais être gêné.

En vieillissant, mes vergetures sont devenues mes repères physiques les plus redoutés quand il s'agissait de ce qui serait une décennie -longue obsession de perdre et de prendre du poids. Lorsque j'ai commencé l'université et que je n'avais plus de pratiques sportives hebdomadaires pendant des heures, des vergetures ont commencé à apparaître sur mes seins et plus haut sur mes hanches.

À 19 ans, j'ai commencé une nouvelle forme de naissance contrôle et a rapidement gagné 10 livres. C'est alors que j'ai remarqué les premières marques sur mes bras. C'était la nuit avant une croisière en famille quand je m'étais rasé sous mes bras et que je passais mon doigt sur l'un d'eux, sentant le doux sillon familier. J'ai pleuré sous la douche, convaincue que mon voyage était gâché, que je ne méritais pas de me sentir bien en maillot de bain ou de me détendre au bord de la piscine. La vergeture était toute la preuve dont j'avais besoin que j'avais échoué à mon objectif de toute une vie de perdre du poids - devenir plus petit.

Ce n'est que quelques années après avoir obtenu mon diplôme universitaire que j'ai découvert des choses comme la neutralité corporelle et la santé à toutes les tailles, deux concepts qui m'ont été principalement présentés par, étonnamment, des influenceurs. Ce sont des personnes qui publient fièrement sur Instagram leurs corps et leurs insécurités. Ils m'ont appris que je pouvais être heureux à n'importe quelle taille - que je méritais de l'être. Ils m'ont également rappelé que je n'étais pas la seule personne au monde à avoir une taille 14 ou à avoir des vergetures.

La première fois que j'ai vraiment cru qu'aucune de ces choses ne signifiait que j'étais malsaine, moche, ou un échec n'est pas arrivé avant l'âge de 24 ans. Mais alors que je continuais à suivre ces influenceurs positifs pour le corps, il y avait un récit qui m'est entré dans la peau - un qui m'a fait me demander si j'étais vraiment autorisé à accepter mes vergetures. Et c'est celui qui est lié à la grossesse.

J'ai vu post après post de quelqu'un affichant fièrement ses vergetures, la photo associée à une légende qui disait toujours quelque chose comme: «J'ai ces vergetures parce que j'étais enceinte et j'ai créé une nouvelle vie. Créer une nouvelle vie est beau et donc mes vergetures sont belles. Bien sûr, les messages réels étaient presque toujours plus éloquents que cela, mais le message sous-jacent était exactement le même. La grossesse a rendu les vergetures belles, naturelles, acceptables.

À ce stade, j'avais des vergetures sur le ventre, les hanches, les bras et la cage thoracique, et aucune d'entre elles n'était due à la grossesse. Aussi heureux que j'étais de voir d'autres personnes avoir confiance en quelque chose pour lequel je ne me sentais pas en sécurité depuis si longtemps, je me demandais si ce récit incluait des corps comme le mien.

Ashley Dorough est une mode grande taille et influenceur lifestyle qui publie souvent sur l'image corporelle. Elle a également publié des articles sur ses propres vergetures auparavant, ce qu'elle dit avoir eu bien avant d'être enceinte de ses deux enfants.

«Mes pires souvenirs de lycée sont le retour à la maison et le bal de fin d'année, parce que j'ai été forcé de mettre mes bras à nu et j'étais tellement terrifié que quelqu'un le remarque», dit Dorough. «J'ai continué à développer à la fois des obsessions pour la santé et des obsessions malsaines avec la nourriture et l'exercice, et même à mon poids le plus bas ou au moment le plus fort de ma vie, ces vergetures sont restées.»

C'est la découverte de personnes sur Instagram qui étaient transparentes sur leurs «voyages d'amour corporel, leurs problèmes de santé mentale et leur maternité» qui a finalement motivé Dorough à se sentir confiante dans son propre corps, quoi qu'il arrive. Et pas seulement cela, mais aussi pour commencer à partager son voyage.

Dorough a été l'une des premières personnes que j'ai vues parler des vergetures sur Instagram d'une manière qui les normalisait comme existant en dehors de la maternité. Immédiatement, je me suis sentie moins seule. C'était la première fois que je m'avouais pleinement que depuis longtemps, j'avais hâte d'être enceinte un jour car j'aurais enfin une «excuse» pour mes vergetures. Quelque chose qui les a finalement rendus OK m'a fait bien.

C'était aussi la première fois que j'acceptais finalement que la plupart de mes sentiments et de ma honte à propos des vergetures étaient liés à la fatphobie, que j'aime l'admettre ou non .

«Les gens associent les vergetures à la graisse, et les gens ont peur d'être gros», dit Dorough. «Nous avons été conditionnés à croire que la graisse est mauvaise, que la graisse signifie que vous êtes en mauvaise santé, etc. Quand vraiment, vous ne pouvez pas vraiment déterminer la santé d'une personne en fonction de son poids corporel ou de la quantité de graisse visible sur votre corps.»

L'impulsion de justifier les vergetures ou de les rendre OK à travers n'importe quel type de récit reflète en fin de compte le fait qu'il ne suffit pas que les gens (les femmes en particulier) existent simplement en leurs corps. On s'attend à ce que nous passions par tellement de gymnastique mentale pour expliquer quelque chose qui n'est finalement qu'une partie naturelle de l'existence dans un corps humain.

Whitney Catalano est une diététiste nutritionniste et animatrice du podcast populaire, Faites confiance à votre projet corporel. Catalano dit que l’obsession de la société «pour la perte de poids et la prise de poids honteuse est vraiment éclairée dans la conversation sur les vergetures.»

«Nous ignorons complètement le rôle de la croissance humaine normale dans le développement des vergetures. Et puis cela devient cette conversation vraiment honteuse lorsque les vergetures se produisent pour toutes sortes de raisons », dit Catalano. «Votre peau avait juste besoin d'un peu d'espace supplémentaire. C'est ça. Ce n'est pas quelque chose que nous devons lire. Ce n'est ni bon ni mauvais. C'est neutre. »

Catalano dit également que personne ne devrait avoir à justifier une partie de son corps, pour quelque raison que ce soit, et cela inclut quand il s'agit de vergetures.

«Vous ne devez à personne d'expliquer à quoi ressemble votre corps», dit Catalano, et vous ne devez pas non plus vous identifier au message selon lequel votre corps est autorisé à être «défectueux», tant que c'est pour une raison fonctionnelle. Elle touche à quelque chose dont je pense qu'Instagram en particulier peut parfois rendre difficile à retenir: le voyage de quelqu'un d'autre ne doit pas nécessairement ressembler au vôtre.

Ce n'est pas parce que quelqu'un d'autre a accepté ses vergetures si elles résultaient d'une grossesse que mon cheminement vers l'acceptation doit se ressembler pour être valide. En fait, ce que Instagram aussi rend parfois difficile à retenir, c'est qu'il n'y a pas du tout de voyage à faire.

J'avais l'habitude de penser que surveiller mon corps et ses les changements étaient le moyen de me garder à l'abri de l'embarras ou de la honte de la même manière que je l'étais quand j'avais 12 ans et mon ami a d'abord signalé mes vergetures. Je pensais que si mes vergetures avaient une origine autre que mon corps occupant plus d'espace, alors je serais d'autant plus digne de me sentir confiant.

Maintenant, je sais que dans un monde où tout le monde est en disant que les vergetures sont belles parce qu'elles ont créé une nouvelle vie, il suffit de penser qu'elles sont belles parce qu'elles font partie de votre vie - de votre existence. Il suffit également de ne rien penser à eux du tout.

«Vous n'avez pas à être fier d'une partie de votre corps, mais vous et votre corps êtes dans la même équipe à la fin de la journée ... et vous êtes autorisé à exister et se sentir digne d'amour, de respect et de gentillesse et… une vie épanouie comme n'importe qui d'autre », dit Catalano. "Vous n'êtes pas obligé de le gagner."