Non, le cerveau des règles n'est pas vraiment une chose

Vous êtes-vous déjà dit - ou avez-vous déjà pensé à quelqu'un d'autre - que vous n'êtes pas au sommet de votre art, mentalement, parce que vous avez vos règles? C’est une croyance commune, dit Brigitte Leeners, MD, professeur d’endocrinologie de la reproduction à l’hôpital universitaire de Zurich. Mais selon sa nouvelle étude sur Frontiers in Behavioral Neuroscience , ce n'est tout simplement pas vrai.

En tant que gynécologue et psychothérapeute, le Dr Leeners a vu de nombreux patients qui croient que leur le cycle menstruel peut influencer ou influe sur leurs performances cognitives. "Cependant," a-t-elle déclaré à Santé par e-mail, "j'avais l'impression que chez très peu de femmes, de telles limitations peuvent effectivement être attribuées aux hormones."

Des études sur ce sujet ont été mélangé, avec plusieurs suggérant un lien entre les hormones et la cognition. Mais en raison des limites et des biais dans ces conceptions d'étude, il est difficile de savoir à quel point leurs résultats sont vraiment précis, dit le Dr Leeners.

Elle et ses collègues ont donc réalisé la plus grande et la plus longue étude sur ce sujet à ce jour , testant trois aspects du fonctionnement cognitif chez 88 femmes à quatre moments différents de leur cycle menstruel. Ensuite, ils ont retesté 68 de ces femmes pendant un deuxième mois consécutif, ce qui s'est avéré être essentiel: bien qu'ils aient trouvé des données suggérant un lien entre les performances mentales et les menstruations chez certaines femmes au cours du premier cycle, ces résultats n'ont pas été reproduits. la deuxième fois.

Dans l'ensemble, les chercheurs n'ont trouvé aucune relation cohérente entre l'un des trois niveaux d'hormones qu'ils ont testés (œstrogène, progestérone ou testostérone) et la mémoire de travail des femmes, la capacité de prêter attention à deux choses à la fois, ou des fonctions cognitives complexes. Cela était vrai à la fois lorsqu'ils ont examiné les résultats du groupe dans leur ensemble, ainsi que les résultats des tests individuels des femmes au cours des deux mois.

La recherche représente un pas en avant significatif dans le débat sur la façon dont la menstruation affecte le cerveau, dit le Dr Leeners. Mais plus d’études - avec des groupes de femmes plus larges et plus diversifiés et des tests cognitifs supplémentaires - pourraient encore aider à donner une image plus complète, ajoute-t-elle.

Il peut y avoir des exceptions individuelles aux résultats du groupe, dit-elle; par exemple, certaines femmes peuvent être plus sensibles aux changements hormonaux que les femmes incluses dans cette étude. Elle souligne également que son équipe n'a recherché que des liens directs entre les niveaux d'hormones et certains domaines de la cognition; les résultats ne tiennent pas compte de la façon dont les symptômes menstruels (comme les crampes et la fatigue) peuvent affecter l'état mental des femmes ou les distraire de leurs processus de pensée normaux.

Mais en général, dit le Dr Leeners, l'étude suggère que les défauts dans des recherches précédentes, peut avoir faussé la croyance populaire dans ce domaine - et que les scientifiques devraient soigneusement évaluer les études futures pour éviter des limites similaires.

Et plus important encore, ajoute-t-elle, l'étude délivre également un message fort au public . «Nous devrions arrêter de blâmer les règles ou le cycle menstruel pour une performance cognitive réduite», dit-elle.