Non, le contrôle des naissances ne cause pas de cancer. (En fait, il protège contre lui)

Si vous avez prêté attention au débat sur la santé aux États-Unis et à la façon dont les changements en matière d'assurance pourraient affecter la santé des femmes, vous savez probablement que l'administration Trump n'est pas fan du contrôle des naissances parrainé par l'employeur. Le président a signé un décret en mai visant à faire reculer l'exigence de l'ère Obama selon laquelle la plupart des polices d'assurance couvrent les coûts de contraception, et la question reste une question imminente alors que les républicains du Sénat s'efforcent de faire adopter un remplacement de la loi sur les soins abordables (ACA). / p>

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les principaux groupes médicaux et les experts en santé publique soutiennent le mandat de l'ACA qui a éliminé les frais de contraception. Mais regardons, pendant une minute, un argument contre cela: Katy Talento, assistante spéciale du président Trump pour la politique de santé, a précédemment qualifié les contraceptifs oraux de «groupe de cancérogènes» et de «produits chimiques dangereux et cancérigènes», comme le New York Times a rapporté cette semaine.

Talento - qui détient une maîtrise de la School of Public Health de l'Université Harvard, a travaillé comme spécialiste des maladies infectieuses et a passé du temps en tant que religieuse - a également lié les pilules contraceptives à l'infertilité et aux fausses couches. En 2015, elle a écrit que «plus vous restez longtemps sous la pilule, plus vous risquez de ruiner complètement votre utérus pour héberger un bébé.»

Ce sont des accusations assez sérieuses, en particulier de la part de quelqu'un qui est façonner des politiques qui toucheront les femmes et les familles dans tout le pays. Alors, les affirmations de Talento tiennent-elles? Le contrôle des naissances peut-il réellement causer le cancer ou contribuer à ces autres problèmes de santé? Voici ce que vous devez savoir.

On ne sait pas exactement à quoi Talento se réfère lorsqu'elle décrit le contrôle des naissances comme cancérigène. Mais certaines études ont lié ​​l'utilisation de la contraception orale à une augmentation temporaire du risque de cancer du sein et du col de l'utérus. La recherche la plus fréquemment citée, un article de 2014 publié dans Cancer Research , a révélé que les femmes qui avaient récemment utilisé des contraceptifs oraux contenant des œstrogènes à forte dose avaient un risque plus élevé de cancer du sein que celles qui avaient utilisé d'autres versions. ou pas du tout.

Mais les auteurs de cette étude ont écrit que leurs résultats «doivent être interprétés avec prudence». Bien que les résultats suggèrent un risque accru de cancer du sein, ils ont expliqué dans leur article, «les nombreux avantages pour la santé établis associés à l'utilisation… et la diminution du risque d'affections mammaires bénignes, doivent également être pris en compte lors des choix individuels. (Ces «avantages établis» comprennent la régulation du cycle menstruel, la diminution du syndrome prémenstruel et, bien sûr, la planification de la reproduction.)

Laura MacIsaac, MD, professeur agrégé d'obstétrique, de gynécologie et de sciences de la reproduction à l'école Icahn of Medicine at Mount Sinai, dit qu'il y a d'autres mises en garde à prendre en compte à propos de ces résultats: les études qui montrent une augmentation du risque de cancer pendant qu'un patient est sous contrôle des naissances sont susceptibles de prendre en compte ce qu'on appelle le «biais de surveillance», dit-elle Santé .

«Lorsque les patients prennent la pilule, ils doivent consulter leur gynécologue ou leur médecin de famille plus fréquemment pour se faire contrôler et obtenir plus de renouvellements d'ordonnance», explique le Dr MacIsaac. qui occupe également un rôle de leadership auprès du Congrès américain des obstétriciens et gynécologues. "Ainsi, ils subissent plus d'examens mammaires, de frottis de Pap et peuvent signaler des choses à leur médecin plus fréquemment."

En d'autres termes, les médecins détectent plus de cancers chez les utilisatrices de pilules que chez les femmes qui n'en ont pas doivent voir leur médecin aussi fréquemment - comme ceux qui ont eu leur tube attaché, qui ont un DIU ou qui n'utilisent pas du tout de contraception.

Une analyse plus récente - utilisant des données du monde entier la plus ancienne étude sur les effets du contrôle des naissances sur la santé - a confirmé la conclusion selon laquelle les utilisatrices actuelles ou récentes de contraceptifs oraux étaient plus susceptibles de recevoir un diagnostic de cancer du sein et du col de l'utérus. Mais les chercheurs ont également constaté que la différence apparente de risque disparaissait dans les cinq ans suivant l'arrêt de la pilule.

De plus, l'étude a révélé qu'à long terme, le contrôle des naissances semblait en fait se protéger contre plusieurs types de cancer. Pour les 46 000 participants à l'étude, le fait de prendre la pilule était associé à une réduction d'environ 33% du risque de développer un cancer de l'endomètre et de l'ovaire, et à environ 20% de réduction du risque de développer un cancer colorectal.

Ces risques réduits semblent ces dernières années après que les femmes aient pris leur dernière pilule, peut-être jusqu'à 35 ans ou plus pour le cancer colorectal et ovarien. «Ces résultats fournissent des preuves solides que la plupart des femmes ne s'exposent pas à un cancer à long terme si elles choisissent d'utiliser la contraception orale», ont écrit les auteurs dans le American Journal of Obstetrics and Gynecology ; "En effet, beaucoup sont susceptibles d'être protégés."

Très peu d'études ont examiné les associations du cancer avec d'autres formes de contraception hormonale, comme les dispositifs intra-utérins (DIU) et les implants. Mais des preuves limitées (liées à la recherche sur le contrôle des naissances et les caillots sanguins) suggèrent que les formes non orales présentent un «risque similaire ou légèrement plus élevé» que les pilules, ont écrit les auteurs.

Dr. MacIsaac affirme que l'augmentation du diagnostic des cancers du sein et du col de l'utérus chez les utilisatrices actuelles de la pilule «n'est pas égale aux effets protecteurs sur le cancer de l'utérus, des ovaires et colorectal - qui durent toute une vie et créent un effet énorme.» En fait, dit-elle, les médecins mènent même des essais cliniques pour traiter le cancer de l'endomètre avec des contraceptifs hormonaux, «parce que nous savons que des doses élevées de progestatif au niveau de l'utérus préviennent, stoppent, voire inversent le cancer de l'endomètre précoce. "

Les idées de Talento sur le contrôle des naissances affectant la fertilité et provoquant des fausses couches ne tiennent pas non plus, dit le Dr MacIsaac. La plupart des femmes reprennent une ovulation normale dans un mois ou deux après l'arrêt de la plupart des formes de contraception, et il n'y a aucune preuve suggérant qu'une exposition à long terme à la contraception peut réduire les chances d'une femme de tomber enceinte.

"Femmes sur la pilule pendant une longue période peuvent avoir réduit la fertilité lorsqu'ils ne prennent pas la pilule », dit-elle,« mais pas à cause des effets chimiques de la pilule au fil du temps. » Au contraire, dit-elle, cela pourrait être parce qu'elles (ainsi que leurs ovaires et ovules) ont vieilli, surtout si elles sont âgées de plus de 35 ans.Les femmes qui ont des problèmes de fertilité sous-jacents peuvent également ne pas les découvrir tant qu'elles n'ont pas pris la pilule et veulent devenir enceinte, ajoute-t-elle.

Quant à l'idée que le contrôle des naissances peut amener une femme à perdre une grossesse? «Les fausses couches sont naturellement très courantes», explique le Dr MacIsaac. «Nous savons à quel point les femmes peuvent facilement tomber enceintes et avoir des bébés normaux en bonne santé lorsqu'elles essayaient de se contraceptif avec la pilule, et peut-être en oubliant une ou deux. La pilule ne fait pas avorter cette grossesse; nous en sommes absolument sûrs. »

La contraception hormonale n’est certainement pas parfaite. Cela peut augmenter le risque de caillots sanguins, il a été lié à des changements d'humeur et à une qualité de vie inférieure pour certaines femmes, et certaines méthodes ont des taux d'échec plus élevés que d'autres.

Mais les qualifier de «dangereuses» ne sert à rien , dit le Dr MacIsaac - et les lier à des problèmes de cancer ou de fertilité n'a aucun sens. «Il y a des dangers pour les œstrogènes naturellement ou synthétiquement», dit-elle, «mais cela doit être pris dans le contexte de tous les autres besoins et avantages que les hormones, naturellement ou exogènes, fournissent.»

Ses fesses ligne? Elle dit à ses patients que les pilules contraceptives «sont des versions synthétiques de leurs hormones naturelles» utilisées depuis 50 ans, partout dans le monde. «Nous savons quels sont les dangers et nous savons quels sont les avantages», déclare le Dr MacIsaac, «et nous devons les équilibrer pour chaque patient.»