Nip / Tuck Nightmare: Le nouveau monde dangereux de la chirurgie esthétique

Amanda Production Inc / Chaque fois que vous consultez un médecin, vous avez le droit de vous attendre à des soins responsables et éthiques. Pourtant, certains médecins jouent vite et lâche avec la sécurité des patients, prenant des raccourcis et poussant des procédures et des traitements qui peuvent mettre des vies en danger. Dans notre numéro de juin, Health a étudié le problème des diététiciens sans scrupules. La deuxième partie de notre série examine les pratiques dangereuses dans le monde de la chirurgie esthétique.

Mais l'OB / GYN de Daniels n'était pas un chirurgien plasticien certifié. Selon les poursuites que Daniels a déposées plus tard, il avait même été placé en statut provisoire dans un autre hôpital pour avoir pratiqué des «abdominoplasties modifiées» sans consentement éclairé. Au cours de la chirurgie, plutôt que de faire une coupe horizontale standard, il a ouvert Daniels dans le sens de la longueur et a retiré non seulement trop de peau, mais également un tissu conjonctif important. Après plusieurs jours, la blessure de Daniels s'est ouverte, révélant un trou de sept pouces de profondeur dans son intestin. Elle a subi une intervention chirurgicale d'urgence et a passé deux semaines dans un coma médicalement provoqué. Huit ans et quatre chirurgies majeures plus tard, Daniels a toujours une masse de hernies dans le ventre, la laissant dans une douleur constante et incapable de se pencher sans risquer une occlusion intestinale dangereuse. «J'ai fait confiance à mon médecin quand il a dit qu'il pouvait le faire pour moi», dit Daniels, qui a finalement réglé un procès contre son médecin. «Maintenant, je sais, trop tard, qu'il ne savait pas ce qu'il faisait.»

Bien que le cas de Debbie Daniels soit particulièrement effrayant, son expérience est loin d'être unique. Dans les bonnes circonstances, la chirurgie plastique devrait être relativement sûre; l'American Society of Plastic Surgeons (ASPS) rapporte que la mort ne survient que dans environ une intervention chirurgicale sur 50 000. Mais la popularité croissante des pincements et plis cosmétiques a fait du champ un terrain fertile pour l'exploitation.

Sans surprise, l'argent est un facteur énorme. L'année dernière, les chirurgiens plasticiens ont effectué plus de 1,6 million de chirurgies esthétiques d'une valeur de près de 6,6 milliards de dollars, soit une augmentation de 9% par rapport à l'année précédente. D'autres médecins - OB / GYN, médecins d'urgence - se développent également dans la chirurgie esthétique. Une étude publiée l'année dernière a révélé que près de 40% des praticiens de la liposuccion dans le sud de la Californie n'étaient pas formés en tant que chirurgiens plasticiens. Ce n'est pas surprenant: un OB / GYN pourrait gagner 2 000 $ pour une césarienne, tandis que les chirurgiens plasticiens facturent en moyenne plus de 5 000 $ pour une abdominoplastie - généralement payés en espèces, sans les tracas de la paperasse de la compagnie d'assurance. «Les médecins sont plus pressés de gagner leur vie et cherchent des moyens d'augmenter leurs revenus», déclare James Zins, MD, président du département de chirurgie plastique de la Cleveland Clinic. «De plus en plus, ils se tournent vers la chirurgie esthétique.»

Bien sûr, le moyen de gagner de l'argent en tant que chirurgien plasticien est de faire de la chirurgie. Pour certains, c'est l'occasion de superposer plusieurs procédures, d'essayer une nouvelle mode non éprouvée comme un lifting des «cellules souches», ou de prendre des raccourcis de sécurité qui peuvent mettre leurs patients en danger. «J'entends tout le temps des tragédies qui se produisent», déclare Robin T.W. Yuan, MD, chirurgien plasticien certifié à Beverly Hills et auteur de Behind the Mask, Beneath the Glitter: The Deeper Truths about Safe, Smart Cosmetic Surgery . «Il existe des médecins qui capitalisent sur les patients et font des procédures qu'ils ne devraient pas faire. C'est ainsi que les patients se blessent et meurent. »

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Un chirurgien plasticien certifié par le conseil doit subir au moins cinq ans de chirurgie spécialisée poste de formation? école de médecine. Les médecins doivent ensuite réussir des examens oraux et écrits et satisfaire aux exigences de formation continue. «Cela devrait être le minimum de ce que vous attendez de votre chirurgien», déclare le Dr Zins.

Pourtant, aucune de ces formations n'est requise par la loi. Dans la plupart des États, toute personne ayant une licence médicale peut pratiquer la chirurgie esthétique. Les résultats peuvent être catastrophiques. Le Dr Serletti dit que lui et ses collègues ont vu des patientes entrer avec des implants mammaires mal placés et des muscles faciaux endommagés après avoir consulté des médecins mal formés. Et oui, les gens meurent: une récente étude allemande sur les décès par liposuccion a conclu que le manque d'expérience chirurgicale était un facteur majeur. En juillet, l'interniste de l'Arizona Peter Normann, MD, a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré et d'homicide involontaire coupable après la mort de trois patients sous ses soins, deux après une liposuccion et le troisième après une procédure de mise en forme de graisse bâclée.

Deux ans après avoir commencé à proposer une liposuccion, le Dr Alouf a pratiqué une lipo sur une femme obèse de 29 ans - une personne selon le Virginia Board of Medicine «n'était pas un candidat approprié pour une telle chirurgie» en raison de son poids. Trois autres patients lipo ont connu des complications, entraînant des zones dures et grumeleuses et des «irrégularités de contour visibles». (Le Dr Alouf affirme que ce sont les seules complications qu'il a eues dans plus de 500 procédures de liposuccion.) En 2009, lors d'un mini-lifting de sept heures, le patient de 52 ans du Dr Alouf a commencé à saigner de manière incontrôlable. de ses incisions. Le médecin l'a fait asseoir et a exercé une pression sur le site pendant qu'il appelait un ami chirurgien plasticien pour obtenir des conseils. À la suite de ces cas, le Virginia Board of Medicine a ordonné au Dr Alouf d'arrêter toutes les procédures chirurgicales `` incisionnelles complètes '', déclarant qu'il `` n'avait pas l'éducation, la formation, l'expérience, les connaissances, les compétences, l'expertise et les compétences requises pour effectuer une telle chirurgie. . »

Dr. Alouf dit que le problème n'est pas la compétence, mais la concurrence. «J'ai plus de formation en liposuccion que beaucoup de chirurgiens esthétiques», dit le Dr Alouf, ajoutant qu'il n'a jamais fait mourir un patient et qu'aucun n'a jamais intenté une action pour faute professionnelle contre lui. «Tout cela revient à une bataille de territoire», dit-il. «Les chirurgiens plasticiens sont sur la défensive parce qu'il y a beaucoup d'argent en jeu, et ils ont très intelligemment présenté cela comme une question de sécurité publique pour étouffer la concurrence.»

• Procédures inappropriées Parfois, dit le Dr Zins , refuser de pratiquer une chirurgie est le meilleur remède - si un patient est en instance de divorce, par exemple, ou souffre de dépression. D'autres patients sont tout simplement physiquement inaptes à la chirurgie. Les candidats idéaux pour la liposuccion, par exemple, sont relativement en bonne santé, proches de leur poids idéal, avec des zones spécifiques qui doivent être remodelées.

Mais certains médecins opéreront sur n'importe qui avec un chéquier. "Beaucoup de médecins ne disent jamais," Non, ?? " Dit le Dr Yuan. «Vous devriez également éviter un médecin qui essaie de vous parler de plus de procédures que vous n'en êtes venu. Généralement, plus la chirurgie est longue et plus il y a de zones opérées, plus le risque est élevé: une étude a révélé que la combinaison d'une abdominoplastie et d'une liposuccion augmente le risque de décès de 14 fois par rapport à la liposuccion seule. «Malheureusement, pour certains médecins, faire plus de procédures est plus important que la sécurité des patients», déclare le Dr Eaves. Il ajoute: «Nous avons une responsabilité morale envers nos patients. Le dollar tout-puissant ne devrait pas dominer le perchoir. »

• Suite à la dernière mode Vous avez entendu parler de la liposuccion au laser, la technique qui promet une récupération plus rapide et une élimination plus précise des graisses? Il en va de même pour tous les chirurgiens plastiques du pays - à la fois des supports marketing des fabricants et des patients, qui ont vu les publicités et demandent le lipo laser par nom. Les chirurgiens plasticiens disent qu'il n'y a pas de données évaluées par des pairs montrant que c'est mieux que la forme traditionnelle de liposuccion pratiquée depuis des années. En fait, disent-ils, la lipo laser peut provoquer des cicatrices qui ne peuvent pas toujours être corrigées.

La lipo laser n'est pas la première mode à frapper le domaine de la chirurgie plastique, ni la dernière. «Nous voyons tout le temps de nouveaux dispositifs et procédures qui ont des avantages marginaux, ou peuvent même être nocifs», dit le Dr Eaves, notant le buzz sur les lifting du visage et les augmentations mammaires. Cette technique, dans laquelle vos propres cellules souches graisseuses sont injectées dans votre visage ou vos seins, suscite beaucoup de battage médiatique mais a peu de données cliniques montrant qu'elle est sûre ou efficace. Cela peut prendre des années pour prouver qu'une innovation en chirurgie plastique fonctionne - ou ne fonctionne pas - comme annoncé. Dans l'intervalle, «de nombreux médecins estiment qu'ils doivent utiliser ces nouvelles techniques pour accroître leurs activités», déclare le Dr Eaves. "C'est un problème de sécurité publique."

Une fois que vous avez établi ces bases, vous êtes prêt à creuser plus profondément. Ne soyez pas tenté par un rabais ou un plan de paiement - vous devriez choisir votre médecin en fonction de l'expertise médicale, et non du prix. Le chirurgien doit exposer les risques et les complications possibles, et doit être en mesure de proposer à des patients satisfaits des références, pas seulement de vous montrer des photos avant et après. Vous envisagez une nouvelle procédure? Demandez s'il existe des données cliniques sur son innocuité et son efficacité.

Dr. Eaves souligne que votre chirurgien devrait avoir une variété de techniques parmi lesquelles choisir pour obtenir les résultats souhaités - vous ne voulez pas quelqu'un qui ne fait qu'une seule procédure. Il ou elle devrait décrire les options et expliquer clairement pourquoi l'une d'entre elles pourrait être meilleure pour vous. Tout bon chirurgien vous laissera également prendre votre temps pour prendre une décision, et vous encouragera même à obtenir un deuxième avis. "Vous ne voulez pas d'un médecin qui vous parle pendant 10 minutes et qui vous passe ensuite à quelqu'un d'autre dans son bureau pour conclure l'affaire", dit le Dr Yuan.

L'essentiel est de vous assurer que vous comprenez exactement comment le chirurgien a appris son métier et ce qu'il va vous faire. Et si vous n'êtes pas satisfait de ce que vous apprenez, partez. "J'aurais dû poser plus de questions, ou simplement dire," Non, merci, ?? " Dit Debbie Daniels. "Si j'avais su alors ce que je sais maintenant de ce qu'il faisait, je n'aurais jamais laissé ce médecin m'ouvrir."