Des remèdes naturels qui fonctionnent vraiment

Le fait de placer un sachet de thé sur un bouton de fièvre le fera-t-il disparaître? Pouvez-vous soulager les bouffées de chaleur avec des herbes? Et est-ce que mettre du yogourt sur vos parties inférieures a une prière pour guérir une infection à levures? Avant, vous entendiez parler de ces types de remèdes maison de la part de votre mère. Ces jours-ci, ils sont vantés sur les sites Web, les blogs et les forums en ligne. En fait, 61% des adultes américains se tournent vers Internet pour trouver de l'aide dans le traitement de leurs maux, révèle une étude de 2009. Mais ces mouvements naturels fonctionnent-ils réellement… et, tout aussi important, pourraient-ils faire plus de mal que de bien? Santé a demandé à des experts médicaux de se prononcer sur les remèdes maison les plus populaires sur Internet.

Des infections à levures et leurs symptômes, des démangeaisons vaginales intenses aux pertes de type fromage cottage, sont causées par une prolifération du champignon candida. Parce que les études montrent que le yogourt peut favoriser la croissance de souches de bactéries plus saines dans l'estomac et les intestins, les gens ont longtemps supposé qu'il pourrait également contrôler le candida. Et cette rumeur continue de circuler, grâce à Internet.

Malheureusement, «aucune étude ne montre de manière concluante que la consommation de yaourt guérit ou même diminue la gravité des infections à levures», explique Michele G. Curtis, MD, professeur d'obstétrique et gynécologie à la faculté de médecine de l'Université du Texas à Houston. Il ne sera pas non plus de prendre des douches avec du yogourt, ou (oui!) De tremper un tampon dans la substance, de le congeler et de l'insérer - un remède suggéré sur certains sites Web. En fait, les douches vaginales peuvent causer des infections à levures, dit le Dr Curtis, surtout si vous utilisez du yogourt; ses sucres pourraient en fait favoriser la croissance des levures.

Si vous êtes sûr d'avoir une infection à levures, d'après une expérience passée, le Dr Curtis recommande d'utiliser un médicament en vente libre, tel que Monistat. Mais, souligne-t-elle, «tout ce qui pique n'est pas de la levure! Alors voyez votre gynécologue en cas de doute: cette démangeaison pourrait en fait être une vaginose bactérienne, par exemple, qui nécessite un traitement avec des antibiotiques.

Communément appelée bugwort ou racine de hochet, cette herbe est dérivée d'une plante appelée Actaea racemosa . Bien que cela puisse ressembler à quelque chose du monde sorcier de Harry Potters, ce remède n'est pas tout hocus-pocus: certaines études suggèrent que l'actée à grappes noires pourrait effectivement réduire les bouffées de chaleur, selon les directives publiées l'année dernière par l'American College of Obstetricians and Gynecologists. «Il semble avoir un effet anti-inflammatoire», déclare Philip Hagen, MD, co-rédacteur du Mayo Clinic Book of Home Remedies .

En fait, l'herbe est souvent prescrite en L'Europe ; c'est un ingrédient clé de Remifemin, un médicament populaire là-bas, qui est également disponible aux États-Unis. Bien que les études américaines n'aient pas prouvé de manière concluante que l'actée à grappes noires fonctionne, le Dr Curtis dit que ça ne fait pas de mal d'essayer l'herbe - il suffit de consulter votre médecin au sujet du dosage en premier et de la respecter pendant 12 semaines, dit-elle. (Assurez-vous que vous obtenez l'actée à grappes noires, et non l'actée à grappes bleues, ce qui pourrait potentiellement être nocif, ajoute-t-elle.)

Puisqu'il y a des preuves scientifiques que les personnes souffrant de SPM ont des niveaux inférieurs de calcium dans leur sang, ce n'est étirer pour penser que le chargement soulagerait les crampes, les maux de tête et les ballonnements qui surviennent à ce moment du mois. En effet, la recherche a montré que la prise de 600 milligrammes de calcium deux fois par jour peut réduire les symptômes du SPM. Et obtenir les nutriments dans vos aliments (tels que les produits laitiers riches en calcium) peut les tenir à distance: dans une étude récente menée à l'Université du Massachusetts à Amherst, les femmes qui consommaient quatre portions par jour de lait écrémé ou faible en gras ont réduit leur risque de développer un syndrome prémenstruel de 46%.

Remarque: les crampes de certaines femmes sont si graves que seuls les médicaments sur ordonnance peuvent les réduire, explique le Dr Curtis. Donc, si le calcium ne fait pas de différence avec le vôtre, consultez votre médecin.

Une marque d'huile d'arbre à thé vendue en ligne est surnommée «Pure Liquid Gold», et c'est peut-être le cas, du moins dans le cas de l'acné. Une étude publiée dans le British Journal of Dermatology a révélé que l'application de l'extrait sur les boutons réduisait l'inflammation. «L'huile de théier est antifongique et antibactérienne», explique Debra Jaliman, MD, dermatologue basée à New York. «C'est tellement efficace que beaucoup de mes patients le préfèrent au peroxyde de benzoyle.»

D'autres experts ne sont pas aussi enthousiastes. `` L'huile peut provoquer des éruptions cutanées et même des cloques '', prévient Jerome Z. Litt, MD, professeur de clinique adjoint de dermatologie à la Case Western Reserve University School of Medicine de Cleveland et auteur de Votre peau de A à Z . Si l’utilisation de l’huile d’arbre à thé vous inquiète, dit le Dr Jaliman, essayez plutôt un nettoyant pour le visage pour peau grasse contenant de l’acide salicylique ou glycolique.

Ce traitement à l’ancienne école, présenté dans plus de 400 000 Google résultats! - fonctionne vraiment. «L'inhalation de vapeur rince vos voies nasales, soulageant la pression des sinus», explique Neil Kao, MD, responsable de la recherche au Allergic Disease and Asthma Center à Greenville, en Caroline du Sud.

Ajoutez quelques gouttes d'huile de menthe poivrée ou d'eucalyptus pour la rendre plus puissante. «L'odeur de menthe provoque une sensation de picotement dans la membrane nasale, ce qui a un effet décongestionnant», explique le Dr Kao, qui suggère également de tamponner Vicks VapoRub sur le bord inférieur de vos narines. Une autre alternative naturelle: utiliser un pot neti pour irriguer les narines avec une solution saline, ce qui peut également soulager les symptômes des sinus, selon une étude.

Si on les laisse seuls, les boutons de fièvre disparaissent généralement en quelques semaines, mais qui veut attendre? Les remèdes en ligne pour les ampoules vont de l'absurde (comme le cérumen) au moins idiot, comme placer un sachet de thé noir humide sur la plaie. «Les feuilles de thé noir ont des tanins, des composés qui peuvent inhiber la croissance des virus et des bactéries, mais aucune étude ne l'a confirmé», explique le Dr Hagen. Les sachets de thé peuvent également avoir un effet anti-inflammatoire, dit-il. Mais votre meilleur pari pour raccourcir le temps de guérison est un traitement en vente libre comme Abreva ou un médicament sur ordonnance comme Valtrex.

Pour éviter l'apparition de plaies, évitez de vous exposer au soleil et utilisez un écran solaire à haut SPF autour de votre lèvres: «La lumière du soleil peut déclencher des boutons de fièvre si vous y êtes sujet», dit le Dr Hagen.

Ce remède à la maison populaire n'est pas seulement une vieille histoire d'épouses: les grandes institutions médicales, y compris les National Institutes of Health , conviennent que boire du jus de canneberge peut être efficace pour traiter les infections des voies urinaires (IVU). «Les baies contiennent des proanthocyanidines, qui empêchent E. coli de se fixer à la paroi de la vessie et de provoquer une infection», explique le Dr Hagen.

Si vous êtes sujet aux infections urinaires, buvez un à deux verres de jus de canneberge par jour pour aider à les prévenir. Cela fonctionne également lorsque vous présentez des symptômes - comme un besoin constant de faire pipi ou une sensation de brûlure lorsque vous le faites - pour accélérer la guérison. (Il existe également des preuves que faire pipi immédiatement après un rapport sexuel peut aider à prévenir les infections urinaires en éliminant les bactéries.) Tenez-vous-en à un jus de canneberge pur à au moins 20% - ou essayez des suppléments, en prenant jusqu'à six comprimés de 400 milligrammes deux fois par jour une heure avant ou deux heures après un repas. Si vos symptômes ne s'arrêtent pas dans les 24 à 48 heures, consultez votre médecin, surtout si vous avez de la fièvre ou des frissons. «Cela indique quelque chose de grave», dit le Dr Hagen, «et cela signifie que vous ne devriez pas jouer avec un remède maison.»