La toux de mon fumeur s'est avérée être un emphysème

(BOB HABICH) Quand j'étais plus jeune, je travaillais dans la vente de produits pharmaceutiques. Quand j'étais sur la route, il n'était pas rare de devoir trotter d'un vol à l'autre à l'aéroport, et je n'y ai même pas réfléchi à deux fois. J'étais en bonne forme; Je ne me suis jamais essoufflé, quelle que soit la distance parcourue.

Être vendeur était stressant, mais cela pouvait aussi parfois être ennuyeux. J'avais commencé à fumer à l'âge de 17 ans, et quand je travaillais, la cigarette offrait un moyen de gérer le stress et de passer le temps quand je m'ennuyais. J'ai parcouru plus de deux paquets par jour à un moment donné. À l'époque, j'étais comme beaucoup d'autres jeunes; Je pensais que j'étais invincible.

Mais ensuite, les choses ont commencé à changer. J'ai attrapé la toux d'un fumeur et en 1994, alors que j'avais la cinquantaine, j'ai commencé à m'essouffler. Je ne l'avais pas vraiment remarqué auparavant, mais pour la première fois, je ne pouvais pas suivre les gens quand nous marchions en groupe.

Maintenant, j'utilise de l'oxygène 24 heures sur 24
J'y suis allé chez le médecin et j'ai découvert que j'avais une MPOC. Pour être honnête, je ne savais rien de la maladie. J'avais entendu parler de bronchite et d'emphysème, cependant, et il s'avère que la MPOC est une combinaison des deux.

Lorsque vous souffrez de MPOC, de minuscules structures dans vos poumons deviennent irritées et endommagées, et la respiration devient de plus en plus importante. Plus difficile. En conséquence, il devient plus difficile de faire des activités physiques sans être essoufflé. La maladie n'a pas de remède; le but est d'éviter que la situation ne s'aggrave.

La meilleure chose à faire est d'arrêter de fumer; J'ai finalement arrêté en 2001. J'ai tout essayé: le patch, la gomme, les médicaments oraux et, enfin, l'hypnose. L'hypnose a fonctionné pour moi; Je n'ai jamais eu une autre cigarette. Cela ne me dérange même pas d'être en présence de personnes qui fument.

Peu de temps après, j'ai subi des chirurgies dos à dos pour nettoyer les artères de mon cou - qui étaient obstruées à cause de l'athérosclérose - qui auraient pu causé un accident vasculaire cérébral. Après cela, ma respiration est devenue bien pire. C'est là que j'ai commencé à utiliser de l'oxygène.

J'utilise une machine qui me fournit de l'oxygène supplémentaire pour que je puisse respirer. Un tube fournit cet oxygène à mon nez 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. J'ai besoin de 15 litres d'oxygène par minute, ce qui est une dose extrêmement élevée.

À la maison, une machine appelée concentrateur fournit mon oxygène en concentrant l'oxygène de l'air dans la pièce. Quand je suis hors de la maison, je porte un contenant rechargeable d'oxygène liquide avec une sangle qui passe par-dessus mon épaule. Je ne remarque même plus le son, mais les gens m'ont dit que cela ressemblait à un tuyau d'arrosage qui coulait.

Page suivante: La vie avec la MPOC est juste beaucoup plus lente La vie avec la MPOC est juste beaucoup plus lente
Je parlais récemment avec quelqu'un d'autre qui a la MPOC. Nous nous souvenions d'être pressés, de savoir comment nous pouvions marcher vite ou même commencer à courir lorsque cela était nécessaire. Aujourd'hui, le rythme de ma vie est beaucoup plus lent.

Si je devais choisir un mot pour décrire ma vie ces jours-ci, cela changerait. Quand je monte et descends les escaliers, je me déplace plus lentement. Quand je traverse un parking, je marche plus lentement. Lorsque vous avez cette maladie et qu'elle a progressé au point qu'elle est grave, vous remarquez toutes sortes de choses que vous ne pouvez plus faire. Je ne peux pas pelleter la neige ou simplement décider de repeindre les boiseries à l'extérieur de ma maison.

Cela ne veut pas dire que je ne sors pas. Deux fois par semaine, je vais à un programme dans un hôpital local où je marche et utilise des appareils d'exercice pendant une heure. Et je vais à des événements organisés par la Respiratory Health Association of Metropolitan Chicago, où j'écoute des experts parler des dernières recherches sur la MPOC et d'autres maladies pulmonaires.

Mon seul grand regret? Fumeur. Je voudrais dire à tous les lecteurs qui fument d'arrêter. Un jour, vous voudrez avoir la meilleure qualité de vie possible, et la MPOC réduit définitivement cette qualité.

Quand mes enfants étaient petits, je faisais du sport et faisais d'autres activités avec eux. Maintenant, j'ai trois petits-enfants. Je pensais pouvoir faire la même chose avec eux, mais je ne peux pas.