M. Squiggles me donne un mal de tête de jouet de vacances

Oh, M. Squiggles. Vous avez brisé plus de cœurs de femmes cette année que Tiger Woods. Jamais entendu parler de M. Squiggles? Soit vous avez de la chance, soit vous n'avez personne de moins de 12 ans dans votre cercle social. Pour les non-initiés, M. Squiggles est le jouet chaud de 2009.

M. Squiggles est un petit hamster robotique qui se précipite, monte une planche à roulettes, roule dans une balle de hamster et est tout aussi mignon que la vraie version - sans l'odeur offensante, le nettoyage de la cage et la tendance à mordre les petits doigts.

À un coût de 8 $ à 10 $ chacun, qu'est-ce qu'il ne faut pas aimer? Monsieur Squiggles, vous nous avez accueillis - moi et mon enfant de 8 ans qui avons commencé à pleurer pour vous en août - à la version hamster de bonjour. Et voici où commence le chagrin.

Vous ne pouvez trouver M. Squiggles (c'est le brun) nulle part. Et ne cherchez pas non plus ses copains Num Nums (gris), PipSqueak (jaune), ou le blanc (je ne me souviens jamais de son nom).

Ces petits camarades, collectivement connus sous le nom de Zhu Zhu Pets, sont épuisés chez Target, Walmart.com et Toys'R'Us depuis des lustres.

M. La célébrité de Squiggles signifie qu'il voyage dans des cercles plus rares maintenant. Par exemple, vous pouvez le trouver sur Amazon.com, parfois pour 70 $ ou plus. Ou consultez eBay, où un tas de seins - comme moi - enchérissent furieusement sur des centaines de rongeurs robotiques.

C'est vrai. Moi, qui me suis moquée des parents désespérés dans le passé et qui est connue pour chanter avec amour à ses enfants, vous ne pouvez pas toujours obtenir ce que vous voulez ¦ furtivement sur eBay tard dans la nuit - nuit après nuit - pour regarder la folie des enchères.

Et finalement j'ai sauté - et j'ai marqué! - un M. Squiggles. Et ce n'était que deux à trois fois le coût initial.

Mais le chagrin ne cesse de venir. À peine 12 heures plus tard, j'ai découvert que M. Squiggles pourrait être un jouet toxique, potentiellement contaminé par de l'antimoine, selon un rapport du groupe de consommateurs Good Guide. Oh, comme vous m'écrasez, M. Squiggles!

Une partie de moi a l'impression que ce jouet devrait être fait de plutonium recouvert de salmonelles pour me dissuader de ma quête désespérée. (Ai-je mentionné que cela incluait d'avoir une cousine au deuxième degré qui vit à trois états de là-bas pour explorer ses magasins locaux - sans succès? Merci d'avoir essayé, Michele!)

Mais j'ai pensé que je ferais mieux de creuser plus profondément. M. Squiggles est-il mauvais pour nous? Vraiment? (Cela signifie notre santé physique, par opposition à notre santé mentale.) Dans une note publiée à la hâte lundi (qui a mal orthographié le hamster, mais a été corrigée plus tard), Good Guide a précisé qu'il testait les jouets en utilisant quelque chose appelé la technologie XRF, qui est différente de cela utilisé par les organismes de réglementation gouvernementaux.

Le fabricant de Zhu Zhu Pets, Cepia LLC, basé à Saint-Louis, a publié une déclaration disant que les résultats des tests montrent que M. Squiggles, ainsi que tous les autres produits Zhu Zhu Pets, vont bien conformes aux normes du gouvernement américain et ces résultats ont été certifiés par les principaux organismes de test indépendants du monde.

Et la Toy Industry Association (TIA), qui représente les fabricants de jouets, a également publié une déclaration indiquant que la XRF n'a pas été considérée comme une méthode de test fiable dans l'ensemble par la Consumer Product Safety Commission des États-Unis.

Les parents peuvent être assurés que les choses qui se trouvent sur les étagères des magasins sont conformes à nos normes fédérales très strictes, déclare la TIA Adrienne Citrin.

Good Guide a finalement publié une correction, disant que M. Squiggles était en sécurité après tout. Apparemment, c'était juste une horrible erreur.

C'est bien. Mais entre des connards gourmands qui achètent tous les jouets disponibles juste pour facturer aux parents des prix exorbitants en ligne (oui, son capitalisme, mais je n'ai pas à l'aimer) et des testeurs de jouets mélangés, je ne ressens pas la même chose pour vous, M. Squiggles.

Un peu un tueur d'humeur de vacances. Que pensez-vous?