Exercice modéré sécuritaire et sain pour les patients souffrant d'insuffisance cardiaque

Un exercice modéré peut aider les patients souffrant de problèmes cardiaques à se sentir mieux - et c'est sans danger, selon la plus grande étude jamais réalisée sur l'exercice chez les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque chronique, publiée mardi sous forme de deux articles dans le Journal of the American Medical Association.

Les résultats de l'étude n'ont peut-être pas été révolutionnaires: moins de la moitié des patients suivaient pleinement le régime d'exercice recommandé (l'équivalent d'une marche rapide ou d'un vélo stationnaire pendant environ deux à trois heures par semaine) à la fin de l'étude et l'effet de l'exercice sur la mortalité et le risque d'hospitalisation était faible. Mais ces avantages ne doivent pas être écartés, étant donné la mauvaise qualité de vie de nombreux patients souffrant d'insuffisance cardiaque chronique, déclare Clyde Yancy, MD, directeur médical du Baylor Heart and Vascular Institute à Houston.

une stratégie raisonnable, qui a le potentiel d'aider ne serait-ce qu'un petit peu, est assez importante », déclare le Dr Yancy, qui n'a pas participé à la recherche. «Le vrai gain pourrait être d'aider nos patients à se sentir mieux.»

Environ 5 millions de personnes aux États-Unis souffrent d'insuffisance cardiaque chronique, dans laquelle le cœur devient trop faible pour pomper efficacement le sang dans le corps. Il n'y a pas si longtemps, l'alitement était le traitement standard pour ces patients, qui souffrent de fatigue, de difficultés respiratoires et de gonflement des jambes, entre autres symptômes.

Mais depuis 20 ou 30 ans, des preuves a afflué pour montrer que ces patients peuvent réellement bénéficier d'être actifs, dit Kathryn E. Flynn, PhD, de la Duke University School of Medicine à Durham, Caroline du Nord

Pour avoir une idée plus claire des avantages ( et les risques potentiels) d'exercice pour les patients souffrant d'insuffisance cardiaque, Flynn — avec Christopher M. O'Connor, MD, directeur du centre cardiaque de Duke, ainsi que des collègues de plusieurs centres à travers le pays — ont assigné au hasard 2331 hommes et femmes avec insuffisance cardiaque à l'un des deux groupes: soins médicaux standard plus entraînement aérobie ou soins standard uniquement.

Les personnes du groupe d'exercice ont commencé par 36 séances d'exercices supervisés, puis ont été renvoyées à la maison avec un tapis roulant ou de l'exercice vélo et chargé de faire de 120 à 200 minutes d'exercice par semaine. En l'espace de trois mois, Flynn et son équipe ont constaté que les pratiquants ont dit qu'ils se sentaient mieux.

«La différence moyenne était modeste, mais c'est arrivé tôt», dit Flynn. «Et cela a persisté au fil du temps: 54% des hommes et des femmes de ce groupe ont signalé des améliorations cliniquement significatives de leur état de santé trois mois après le début de l'étude, contre 29% des personnes du groupe témoin.»

Après deux ans et demi, les personnes du groupe d'exercice étaient légèrement moins susceptibles d'être hospitalisées pour une cause quelconque ou pour une insuffisance cardiaque. Ils présentaient également un risque légèrement réduit de décès quelle qu'en soit la cause, ainsi que de décès par insuffisance cardiaque. Sans surprise, les pratiquants étaient également un peu plus en forme qu'ils ne l'étaient au début de l'étude.

«Je pense que cette étude aide vraiment à montrer que lorsque vous regardez beaucoup de personnes différentes, l'exercice est une bonne chose». Flynn dit, notant que les études antérieures ont inclus beaucoup moins de femmes et de personnes âgées.

Étant donné que moins de la moitié des patients du groupe d'exercice suivaient en fait les recommandations en matière d'activité physique à la fin de l'étude, par pour le cours avec des essais d'intervention comportementale nécessitant des changements de style de vie — Dr. O’Connor dit qu’il n’a pas été déçu que les avantages soient modestes. «Vraiment, c'est assez remarquable à mon avis que nous ayons trouvé ces modestes améliorations», ajoute-t-il.

Quand O'Connor et ses collègues ont ventilé les résultats en fonction de la façon dont les gens respectaient les recommandations de l'exercice, une analyse non publiée dans le document JAMA, des différences plus frappantes sont apparues. «Plus vous en faites avec une plus grande intensité, plus les bénéfices sont importants», dit le Dr O'Connor.

Il est également important, ajoute-t-il, que la recherche ait pu confirmer que l'exercice ne comporte pas de risques pour les personnes avec insuffisance cardiaque stable. «On ne savait pas que c'était sûr avec ce degré de certitude», dit le Dr O'Connor.

La question maintenant, dit le Dr Yancy, est de savoir si les assureurs décideront de payer pour aider le cœur chronique les patients en échec font de l'exercice, étant donné la modestie des avantages. "Nous ne pouvons vraiment pas déployer cela de manière large sans obtenir le soutien des payeurs", ajoute-t-il. "Je ne peux pas prévoir dans quelle direction cela ira."

Mais le Dr O’Connor est prêt à faire une supposition. Parce que son analyse suggère que les patients souffrant d'insuffisance cardiaque la plus grave bénéficient le plus de l'exercice, dit-il, il est probable que les assureurs paieront pour l'entraînement physique de ces patients qui leur offriront le «meilleur rapport qualité-prix».