Chirurgie minimale des ganglions lymphatiques OK pour certaines patientes atteintes d'un cancer du sein

Les femmes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce qui s'est propagé à leurs ganglions lymphatiques peuvent nécessiter une chirurgie moins poussée qu'on ne le pensait auparavant, selon une nouvelle étude publiée dans le Journal of the American Medical Association.

Pendant des années, les médecins ont testé si le cancer du sein s'est infiltré dans les ganglions lymphatiques d'une femme en injectant un colorant dans la tumeur et en identifiant les ganglions où apparaît le colorant.

Si ces soi-disant ganglions sentinelles ne contiennent pas de cellules cancéreuses, les médecins supposons que les ganglions lymphatiques les plus éloignés du sein sont également exempts de cancer. Si, par contre, les ganglions sentinelles contiennent un cancer après avoir été retirés et disséqués, une patiente se fait généralement enlever la plupart ou la totalité des ganglions lymphatiques de la région de l'aisselle.

Ce supplément la chirurgie semble inutile dans certains cas, suggère l'étude. Les femmes de l'étude qui n'avaient retiré que leurs ganglions sentinelles avaient le même taux de survie et étaient tout aussi susceptibles d'être sans cancer à cinq ans que les femmes qui ont subi la deuxième phase de chirurgie.

vous n'aurez peut-être pas à faire l'opération la plus radicale », déclare le chercheur principal, Armando Giuliano, MD, le directeur du John Wayne Cancer Institute Breast Center au Saint John's Health Centre, à Santa Monica, en Californie. Le Dr Giuliano a été le pionnier de l'utilisation de la technique du ganglion sentinelle chez les patientes atteintes d'un cancer du sein au début des années 1990.

Les résultats de l'étude sont une bonne nouvelle pour les patientes atteintes d'un cancer du sein, car la chirurgie plus étendue - connue sous le nom de dissection des ganglions lymphatiques axillaires - peut entraîner des douleurs et des complications invalidantes, telles que gonflement persistant, douleur et raideur des bras. («Axilla» est le terme médical pour la zone autour de l'aisselle.)

«Plus vous faites de dissection et de travail dans l'aisselle, plus d'inconfort postopératoire», explique David Pearlstone, MD, le chef de chirurgie mammaire au Hackensack University Medical Center, à Hackensack, NJ «De nombreuses femmes continueront d'avoir un problème à long terme avec ce bras.»

Dr. Giuliano et des médecins du cancer du sein de 115 hôpitaux à travers le pays ont identifié près de 900 femmes qui avaient subi une tumorectomie et avaient eu des ganglions sentinelles cancéreux enlevés. La moitié des femmes ont été sélectionnées au hasard pour avoir au moins 10 ganglions axillaires enlevés, tandis que l'autre moitié n'a subi aucune autre intervention chirurgicale. (Toutes les patientes ont également reçu une radiothérapie du sein entier, et presque toutes ont reçu un type de chimiothérapie ou de traitement hormonal bloquant.)

Cinq ans après la chirurgie, environ 92% des femmes des deux groupes étaient encore vivant. Un peu moins de femmes ayant subi une ablation des ganglions axillaires étaient sans cancer (82%) par rapport à celles qui n'avaient que leurs ganglions sentinelles enlevés (84%), mais la différence n'était pas statistiquement significative.

Comme prévu, les femmes qui ont subi la chirurgie la plus étendue étaient plus susceptibles de présenter un gonflement, des picotements ou des engourdissements et d'autres complications.

L'ablation des ganglions axillaires pourrait être moins critique maintenant grâce aux progrès du diagnostic et du traitement du cancer du sein, disent les chercheurs. Les cancers du sein sont détectés plus tôt, moins de femmes développent des ganglions lymphatiques cancéreux, et une chimiothérapie et une radiothérapie plus efficaces aident à prévenir la propagation des cellules cancéreuses, dit le Dr Giuliano.

Cependant, certaines patientes atteintes d'un cancer du sein continueront d'en avoir besoin. ablation étendue des ganglions lymphatiques, selon le type et la gravité de leur cancer. Par exemple, les auteurs notent que la procédure «reste la pratique courante» chez les femmes qui ont subi une mastectomie ou qui reçoivent une radiothérapie partielle (par opposition au sein entier) - deux groupes qui ont été exclus de l'étude.

"Je ne serais pas trop rapide pour appliquer ces informations aux femmes qui n'ont pas la situation exacte", dit le Dr Giuliano.

Bien que certains oncologues hésitent à changer de pratique, il ajoute , les résultats devraient inciter les médecins à «réexaminer» l'utilisation de la dissection axillaire chez les patientes atteintes d'un cancer du sein similaires à celles de l'étude.

L'étude «nous donne beaucoup de réconfort maintenant pour aller de l'avant et ne pas faire un dissection complète du nœud chez ces femmes », explique le Dr Pearlstone. "Pouvoir éviter cela maintenant va être un très, très grand avantage pour ces patients."