Medicare paie les femmes médecins près de 19000 $ de moins que les hommes médecins: étude

En une seule année, Medicare a remboursé aux femmes médecins près de 19 000 $ de moins que les hommes médecins, selon une nouvelle étude publiée dans le Postgraduate Medical Journal.

Les chercheurs ne pensaient pas voir un écart entre les sexes lorsqu'ils ont analysé plus de 3 millions de demandes de remboursement Medicare pour 2012 pour plus de 245 000 prestataires. Pourtant, ils ont comparé les remboursements reçus par les médecins hommes et femmes dans 13 spécialités médicales pour voir s'il y avait un écart. Même après avoir ajusté le travail acharné des médecins, leur productivité et leur niveau d'expérience, un écart important subsistait par rapport aux femmes médecins: 18 677 $. Dans presque toutes les spécialités, les femmes étaient moins remboursées que les hommes. L'écart le plus important selon le sexe - 16 688 $ - concernait la néphrologie, et la médecine pulmonaire et la médecine interne étaient les pires suivantes pour les femmes remboursées. Les spécialités avec l'écart le plus étroit étaient l'hématologie, l'oncologie médicale et les soins intensifs.

«Nous ne nous attendions pas à ce qu'il y ait une telle différence entre autant de spécialités», déclare le Dr Tejas Desai, l'un des auteurs de l'étude et un néphrologue au Département américain des anciens combattants à Salisbury, en Caroline du Nord. «Aucun de vos facteurs, comme le sexe ou l'âge, ne devrait avoir d'importance dans votre remboursement. C’est un menu: vous faites X, vous obtenez Y. » Pourtant, dans 11 des 13 spécialités, l’écart persiste.

Ce n’est pas la première fois que des chercheurs remarquent un écart de rémunération selon le sexe en médecine. Des recherches récentes ont révélé que les femmes médecins sont payées environ 8% de moins que les hommes médecins, une différence qui équivaut à environ 20 000 dollars. Une explication de ce résultat peut être que les femmes ont tendance à négocier leurs salaires de manière moins agressive que les hommes.

Mais il n'est pas clair pourquoi le sexe serait important dans les remboursements de Medicare. Même Desai ne peut pas l'expliquer. «Dans ce cas, il n'y a pas de négociation; Medicare le définit et tout le monde doit l'accepter. Nous avons essayé de faire une étude conçue de manière à ce que les explications les plus courantes soient prises en compte ou complètement éliminées de l'équation. »

Cependant, un facteur qui peut jouer un rôle est la géographie, dit-il. Si davantage de femmes médecins vivent dans des régions du pays moins remboursées par Medicare, cela pourrait contribuer à la disparité de rémunération entre les sexes.

Desai et son équipe prévoient de tenir compte de ces différences géographiques dans une étude à venir , qui suivra les remboursements de Medicare au fil des années et par spécialité.