Les utilisateurs de marijuana médicale prudemment optimistes quant à la nouvelle politique fédérale

Les patients des 13 États où la marijuana médicale est légale peuvent désormais s'éclairer sans crainte de représailles fédérales, mais ils devront peut-être encore répondre aux autorités locales.

Le ministère de la Justice a annoncé cette semaine qu'il ne cherchera plus à poursuivre les personnes utilisant, prescrivant ou distribuant du pot à des fins médicales, tant qu'elles respectent la législation locale. Cependant, les réglementations dans certains États de la marijuana médicale restent obscures.

Par exemple, le procureur du comté de Los Angeles, Steve Cooley, a récemment annoncé un plan pour sévir contre tous les dispensaires de marijuana médicale illégaux dans sa juridiction. En Californie, ainsi que dans plusieurs autres États de la marijuana à des fins médicales, les lois régissant la distribution varient d'une ville à l'autre et d'un comté à l'autre. Les choses sont plus simples au Rhode Island et au Nouveau-Mexique, qui autorisent officiellement les fournisseurs de marijuana à des fins médicales.

Néanmoins, les défenseurs saluent la nouvelle comme un pas dans la bonne direction. Ils disent que cette décision encouragera probablement plus de médecins à envisager de prescrire de la marijuana à des fins médicales dans les États où c'est légal. Et plus de patients peuvent essayer d'utiliser le médicament, qui peut être prescrit pour la douleur chronique, les nausées et d'autres conditions.

La décision fédérale pourrait également encourager d'autres États à adopter leurs propres lois autorisant la consommation de marijuana à des fins médicales, disent-ils .

«Il s'agit d'un développement très important», déclare Bruce Mirken, directeur des communications pour le Marijuana Policy Project, qui prône la légalisation à grande échelle de la marijuana. «C'est le développement le plus significatif et le plus positif de la politique fédérale en matière de marijuana à des fins médicales depuis l'administration Carter.»

Yvonne Westbrook, de Richmond, en Californie, est dans la cinquantaine et consomme de la marijuana depuis des décennies pour l'aider à gérer ses symptômes de sclérose en plaques (SEP).

«Je pense que cela aidera les gens qui ne veulent pas enfreindre la loi mais qui ont besoin de médicaments», dit-elle. «Je pense que cela ouvrira les portes à d'autres États pour décider comment ils veulent fournir le médicament à la population, car c'est vraiment très efficace.»

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Randy Barnett, professeur de théorie juridique à Carmack Waterhouse au Georgetown University Law Center, à Washington, DC, affirme que la nouvelle politique facilitera la vie de ceux qui ont besoin de marijuana médicale. `` Il est évident que s'ils ne seront pas poursuivis par le gouvernement fédéral, et qu'ils ne seront pas poursuivis par les États, ils sont désormais libres d'une énorme menace juridique '', a déclaré Barnett, un expert en droit constitutionnel qui a fait valoir une décision médicale historique. affaire de marijuana devant la Cour suprême en 2004. «C'est énorme du point de vue des malades et des souffrants.»

En mars 2009, le procureur général des États-Unis, Eric Holder, a déclaré que les responsables de la lutte contre la drogue ne poursuivraient plus la marijuana à des fins médicales l'utilisation qui était autorisée par la loi de l'État, même si elle enfreignait les réglementations fédérales. L'annonce du ministère de la Justice cette semaine a essentiellement officialisé la politique des procureurs généraux.

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Donald Abrams, MD, professeur de médecine à l'Université de Californie à San Francisco, déclare le Cette annonce «donne certainement à la nation un nouvel espoir qu'il commence à reconnaître qu'il y a une certaine valeur médicale à cette médecine ancienne.»

Dr. Abrams est un cancérologue qui recommande la marijuana pour traiter la perte d'appétit, les nausées, les vomissements et la douleur. Au lieu de prescrire plusieurs médicaments pour ces symptômes, dit-il, «ici, nous avons un médicament qui peut réellement parler de toutes ces différentes indications.»

La preuve que la marijuana médicale fonctionne est la plus forte pour les symptômes que Dr. Abrams a mentionné, ainsi que pour aider les patients atteints du VIH à faire face aux effets secondaires des médicaments et à améliorer leur appétit.

Cependant, une foule d'autres allégations de santé sont faites pour la marijuana. Les bienfaits du pot pour aider à la spasticité chez les patients atteints de SEP, de maladie de Lou Gehrigs et d'affections similaires sont parmi les mieux étayés. Les partisans ont également suggéré d'utiliser la marijuana pour traiter des problèmes psychologiques allant de la dépression et de l'anxiété au trouble bipolaire et au trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention, mais les preuves ici ne sont pas aussi solides.

Page suivante: Les risques pour la santé d'une utilisation à long terme ne sont pas clairs. La recherche sur les risques de la consommation de marijuana à long terme est également inégale. Les études à ce jour ont trouvé peu de preuves solides que la marijuana est nocive pour les poumons ou autrement toxique pour le corps, dit le Dr Abrams.

Mais Jeannette Tetrault, MD, professeure adjointe de médecine à la Yale University School of Medicine à New Haven, Connecticut, qui a étudié les effets de la marijuana sur les poumons, dit que sa revue de 34 études a trouvé des preuves liant l'utilisation à long terme aux symptômes de la maladie pulmonaire obstructive chronique, comme la toux, la production d'expectorations et la respiration sifflante. / p>

Les études qu'elle et ses collègues ont trouvées étaient de qualité médiocre, ajoute le Dr Tetrault. «Je ne pense pas que nous en sachions assez pour vraiment être dans un endroit où nous pouvons dire que c'est quelque chose que nous devrions autoriser», dit-elle. «Je pense que les jurys ne savent toujours pas ce qu'il peut faire en termes de complications à long terme.»

Cependant, le Dr Abrams fait valoir que compte tenu des alternatives, le pot est assez sûr. «Ce n'est pas vraiment un agent toxique», dit-il. "Comparé au tabac, à l'alcool et au sucre, c'est relativement bénin."