La marijuana médicale peut aider la douleur de la fibromyalgie

Lynda, 48 ans, mère de trois enfants qui vit dans le nord de l'État de New York, a reçu un diagnostic de fibromyalgie en 2000. Bien qu'il existe des médicaments sur ordonnance pour la fibromyalgie, elle a trouvé un médicament non conventionnel - la marijuana - qui fait vraiment l'affaire.

"J'utilisais quand les douleurs brûlantes commençaient dans ma colonne vertébrale ou mon bras droit, et peu de temps après, j'ai découvert que je pouvais continuer les tâches ménagères et en faire plus", dit Lynda.

La fibromyalgie est notoirement difficile à traiter et seulement 35 à 40% des personnes souffrant de douleur chronique sont soulagées grâce aux médicaments disponibles. Bien qu'il y ait de fortes opinions autour de son utilisation, certains patients essaient la marijuana - légalement ou illégalement - et trouvent qu'elle peut soulager la douleur de la fibromyalgie.

«Mes patients me posent des questions tout le temps à ce sujet», dit Stuart Silverman , MD, professeur clinique de médecine et de rhumatologie au Cedars-Sinai Medical Center, à Los Angeles. «Historiquement et de manière anecdotique, la marijuana a été utilisée comme analgésique.»

Pourquoi la marijuana aide parfois
Nos corps fabriquent naturellement des analgésiques appelés endorphines, mais ils produisent également d'autres substances qui peuvent déclencher un soulagement de la douleur dans le système dit endocannabinoïde. Ce système semble jouer un rôle clé dans de nombreux processus dans le corps, y compris la modulation de la façon dont nous ressentons la douleur. La marijuana contient des cannabinoïdes très similaires à ceux qui se produisent naturellement dans le corps.

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Les patients atteints de fibromyalgie ressentent généralement des douleurs dans tout le corps, mais ils doivent souvent prendre plusieurs médicaments pour d'autres symptômes, qui peuvent inclure des troubles du sommeil, le syndrome des jambes sans repos, la dépression et l'anxiété. Cependant, la marijuana peut traiter plusieurs symptômes, et certains patients en voient des résultats.

Il semble logique: pourquoi les personnes atteintes de fibromyalgie ne devraient-elles pas essayer la marijuana pour leurs symptômes, si elles vivent dans un état où la marijuana médicale est légale?

Mais il y a deux problèmes avec l'herbe de cannabis, le Dr Silverman et d'autres critiques disent: C'est une substance naturelle complexe qui contient environ 60 composés différents avec des effets potentiellement médicinaux, dont certains peuvent interagir les uns avec les autres. L'autre problème est que la quantité de ces divers composés peut varier selon le lot, car la marijuana n'est pas synthétisée mais cultivée.

Alors que le Dr Silverman dit qu'il a de grands espoirs que les médicaments synthétiques à base de composés individuels du cannabis peuvent un jour, aider les patients atteints de fibromyalgie (après la réalisation d'essais cliniques contrôlés randomisés appropriés), il soutient que la réalité actuelle est tout simplement trop incohérente.

«Nous pensons qu'il y a probablement un rôle pour cette classe de composés, les cannabinoïdes en général, et c'est juste une question de savoir comment cela va être mis en pratique », déclare Mark Ware, MD, professeur adjoint en médecine familiale et anesthésie à l'Université McGill, à Montréal, et le directeur général de la Consortium canadien pour la recherche sur les cannabinoïdes.

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Dr. Ware a récemment publié une étude montrant qu'un de ces composés, le nabilone (Cesamet), aidait les patients atteints de fibromyalgie à mieux dormir. Il était plus efficace que l'amitriptyline, un antidépresseur tricyclique souvent prescrit aux patients atteints de fibromyalgie pour soulager la douleur et améliorer le sommeil. Et une étude publiée il y a quelques années a révélé que le nabilone aidait à réduire la douleur et l'anxiété chez les patients atteints de fibromyalgie.

Le nabilone est un analogue synthétique du delta-9 tétrahydrocannabinol - en abrégé THC - souvent considéré comme l'ingrédient actif du cannabis. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a approuvé le médicament en 1985 pour le traitement des nausées chez les patients cancéreux subissant une chimiothérapie.

Le seul autre médicament à base de cannabis actuellement sur le marché aux États-Unis est le dronabinol, qui est vendu sous le nom de Marinol aux États-Unis et approuvé par la FDA pour le traitement des nausées et vomissements liés à la chimiothérapie. Il n'a pas été testé formellement chez les patients atteints de fibromyalgie, bien que Lynda ait reçu une ordonnance de Marinol en 2006.

«Le médicament me fatigue et ne dure pas assez longtemps dans mon système, mais je suis resté fidèle depuis deux raisons fondamentales - je prends des compléments avec de la marijuana, mais pas autant de fois par jour », dit-elle. «Il y a des moments où je n'utilise pas toute la journée, la semaine ou le mois.»

Un troisième médicament à base de cannabis, le Sativex, fait actuellement l'objet d'essais cliniques aux États-Unis pour traiter la douleur cancéreuse. Le médicament est vaporisé sous la langue ou dans la joue et contient du THC et du cannabidiol, un composé non psychoactif présent dans le cannabis qui soulage l'inflammation et la douleur et peut également réduire les effets secondaires du THC (comme l'anxiété, la production de faim et certains des les propriétés enivrantes), ainsi qu'un certain nombre d'autres composés (d'autres cannabinoïdes et terpénoïdes, qui sont des analgésiques à part entière).

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"Il est tout à fait possible que les médicaments à base de cannabis puissent être utiles aux personnes souffrant de fibromyalgie sur la base de la science disponible", déclare Ethan Russo, MD, qui est conseiller médical principal de GW Pharmaceuticals, qui fabrique Sativex, et un médecin de l'étude pour les essais cliniques américains en cours pour le traitement du cancer.

Dr. Russo dit qu'il espère que Sativex obtiendra l'approbation de la FDA pour le traitement de la douleur cancéreuse en 2013. «Bien qu'une base théorique pour que le Sativex puisse potentiellement aider à améliorer les symptômes de la fibromyalgie soit assez solide, et nous savons qu'il a été très utile avec la douleur neuropathique et les troubles du sommeil dans de nombreuses autres conditions », Ajoute-t-il,« son utilité ultime dans la fibromyalgie ne peut être prouvée que de manière significative et pratique grâce à des essais cliniques randomisés formels. »

Pour l'instant, dit le Dr Ware, les patients atteints de fibromyalgie qui ne sont pas aidés par leur traitement existant pourraient vouloir discuter de nabilone avec leur médecin. «Beaucoup de médecins ne savent tout simplement pas que ces cannabinoïdes sur ordonnance existent», dit-il.

Cependant, ces médicaments ont aussi des effets secondaires. «Les effets secondaires les plus courants sont ce que j'appelle les trois D: somnolence, étourdissements et sécheresse de la bouche. Ce n'est pas de l'euphorie en tant que telle », ajoute-t-il.

Au Canada, la loi fédérale autorise les patients à consommer de la marijuana à des fins médicales avec le soutien d'un médecin (ils ne peuvent pas prescrire de la marijuana car elle n'est pas approuvée comme médicament au Canada) des patients demande de possession; le médicament est livré directement au patient et cultivé dans des conditions contrôlées par le gouvernement.

«J'ai des patients atteints de divers syndromes douloureux qui ont échoué à tous leurs autres traitements et pour lesquels la plante a été seule option raisonnable dont ils disposent pour contrôler leurs symptômes », explique le Dr Ware. Dans de tels cas, ajoute-t-il, il aidera le patient à obtenir la carte dont il a besoin pour l'autoriser à posséder la drogue.

Page suivante: Consommation de marijuana aux États-Unis Mais aux États-Unis, la légalité de la marijuana à des fins médicales est déterminé État par État (c'est maintenant légal dans 14 États), et les règles et réglementations varient considérablement. (Obtenez des informations état par état.) Et si le procureur général Eric Holder a déclaré l'année dernière qu'il ne s'en prendrait plus aux personnes qui vendaient ou consommaient légalement de la marijuana à des fins médicales, de nombreux utilisateurs - et utilisateurs potentiels - craignent les risques juridiques qu'ils encourent. peut prendre.

«Autorisé ou non à utiliser, c'est toujours un crime fédéral, dit Dee, un assistant médical de 52 ans atteint de fibromyalgie, qui vit dans le Colorado, qui a adopté une loi autorisant la marijuana médicale en 2000. Lors d'une visite dans un centre de bien-être pour des massages thérapeutiques, les membres du personnel lui ont suggéré d'essayer la marijuana pour ses symptômes.

Après avoir obtenu l'approbation de son médecin, «J'ai essayé un peu de ceci et un peu de cela. Je dirais que la plupart du temps, ma douleur n'était pas soulagée », même si elle dormait mieux et avait un meilleur appétit. «J'ai trouvé une plante qui a vraiment aidé, mais c'était difficile à obtenir, et on ne cultive qu'une quantité limitée par plante et par an. Alors, lorsque le moment est venu pour Dee d'obtenir sa licence d'État pour utiliser de la marijuana à des fins médicales (le Colorado donne aux gens 90 jours), au coût de 90 $ chaque année, "Je laisse tomber la balle."

Alors que Dee dit elle n'a aucun problème avec la marijuana médicale, elle est préoccupée par l'augmentation des dispensaires à travers l'état. «Il y a plus d'endroits où acheter de la marijuana médicale que les banques ou les restaurants mexicains maintenant», dit-elle.

À New York, l'assemblée de l'État a approuvé la législation sur la marijuana à des fins médicales, et Lynda dit qu'elle travaille pour soutenir les efforts de légalisation Là. Pour l'instant, légal ou non, elle continue à consommer de la marijuana.

«Je suggérerais à tout« fibromyalgique d'essayer de la marijuana s'il y est ouvert », dit Lynda. «J'ai juré quand je suis devenu parent de ne plus toucher à l'herbe (ah, jeunesse), mais les temps ont changé et j'étais désespéré de trouver quelque chose pour la douleur brûlante afin de pouvoir fonctionner. Je suis content d'avoir pris cette décision car cela fonctionne pour moi. "