Me Time: l'écrivain Margaret Renkl trouve sa paix intérieure

Du magazine Health

Grâce à la grippe, à une cheville cassée, à une infection à staphylocoque et à une bronchite, ainsi qu'à plusieurs annulations d'école, mes trois enfants étaient à la maison - blessés, vomissant, toussant ou traquant de la boue de l'eau dans notre maison - tous sauf sept jours en février dernier. (Dois-je faire une pause pour laisser couler l'horreur de ce nombre? Tous sauf sept.) Je suis normalement une personne efficace et organisée qui prospère grâce aux plans et aux listes de contrôle, mais à la fin de ce mois, je n'avais presque rien accompli au-delà de la lecture à voix haute cinquième livre de Harry Potter. Je me sentais tellement anxieuse que j'étais au bord de l'hyperventilation.

«Vous devez fermer les yeux, prendre une profonde inspiration et vous imaginer entouré d'un œuf de lumière», a déclaré un ami bouddhiste. Mais quand j'ai fermé les yeux et pris une inspiration, j'étais entouré de mouchoirs usagés et de linge sale.

De toute évidence, j'avais besoin d'un peu de paix intérieure. Des études ont montré qu'apprendre à calmer l'esprit, ne serait-ce que pendant quelques minutes, peut abaisser la tension artérielle, réduire la fréquence cardiaque, limiter les hormones du stress et améliorer la fonction immunitaire. Mais les formes traditionnelles de méditation ne fonctionnent pas pour moi. Si je reste immobile et ferme les yeux, je m'endors ou je pense à ma liste de choses à faire. Alors, je me suis donné une nouvelle tâche: trouver une activité qui calme mon esprit sans donner à mon corps fatigué une chance de s'endormir. Une telle chose existe-t-elle?

Je me suis surpris. La musique douce et la voix calme de la femme d'âge moyen démontrant les mouvements étaient si rassurantes que j'oubliais que j'avais l'air d'une idiote. L'effort qu'il a fallu pour suivre dans ce qui ressemble à la version au ralenti d'une belle danse était littéralement fascinant. Si je ne me sentais pas en paix, exactement, au moins j'étais rempli d'une concentration tranquille, du genre qui bannit toute pensée de mangeurs difficiles, de paiements hypothécaires et de collègues peu fiables. Je suis sorti de la première leçon en me sentant revigoré et reposé.

Le tricot, il s'avère, est l'exemple parfait d'immobilité active. En fait, 20 minutes de tricot peuvent abaisser votre fréquence cardiaque et votre tension artérielle - la même réponse physique déclenchée par le yoga, le Tai Chi ou la méditation. Certains hôpitaux ont même commencé à offrir des cours de tricot pour évacuer le stress. Le secret semble résider dans la combinaison apaisante du rythme et de la répétition. À la fin de ma première leçon, je devenais suffisamment compétent pour que mes mains puissent faire les mouvements presque automatiquement. Le son des aiguilles avait une qualité métronomique, un rythme apaisant qui ralentissait automatiquement mes pensées. Et la sensation de la laine glissant entre mes doigts était presque comme une caresse.

De retour à ma voiture, j'ai vérifié l'horloge et j'ai été choqué d'apprendre que plus d'une heure s'était écoulée. Maintenant, je ne peux pas vraiment abandonner une heure chaque jour à la nature. Mais des études ont montré que même de petites doses de nature peuvent être curatives, j'ai donc essayé quelques interactions avec la nature à plus petite échelle. J'ai ouvert un petit aquarium, planté un jardin de haricots sur le rebord de la fenêtre et accroché une mangeoire à oiseaux où je peux la voir depuis mon bureau.

OK, donc les poissons ne sont pas aussi intéressants que je l'espérais: les regarder nager sans but dans leur petit réservoir, en mouvement constant mais ne menant absolument nulle part, frappe un peu trop près de chez moi pour moi. Mais la vue de minuscules feuilles se déployant sur les vignes de haricots et l'odeur du sol remplissant la pièce lorsque je les arrose ont été étonnamment gratifiantes. Quant à la mangeoire à oiseaux? C'est le meilleur minidose de la nature que j'ai trouvé jusqu'à présent. Tout le printemps, j'ai regardé des chardonnerets et des cardinaux courtiser juste devant ma fenêtre. Les regarder sauter de branche en branche alors qu'ils se rassasient et s'éloignent du chemin pour que les autres se nourrissent n'est peut-être pas une méditation en soi, mais c'est quelque chose de similaire - un rappel que le monde peut offrir la paix et l'immobilité, même au milieu. de chaos.