Moi et mes Kegels: faire des exercices pelviens peut porter ses fruits

Je suis à la porte d'entrée, un sac d'épicerie sur une hanche, un bébé sur l'autre, à la recherche de mes clés et en me disant: "Je ne vais pas y arriver." La salle de bain est à seulement 6 mètres. Plonçant mon fils et mes courses sur le sol, je cours mais je ne peux pas décompresser à temps. Et je ne peux m'empêcher de penser: «Avons-nous tous les deux besoin de couches?»

Deux ans après l'accouchement, je n'arrive toujours pas à contrôler ma vessie. Je suis l'un des 25 millions d'Américains, dont la majorité sont des femmes, souffrant d'incontinence. Plus de la moitié des femmes en bonne santé âgées de 42 à 50 ans - j'ai 45 ans - ont une forme de problème chronique de pipi, généralement lié à la grossesse et à l'accouchement, à la toux, à la constipation, à soulever des objets lourds ou à des changements hormonaux. Pourtant, incroyablement, 90 pour cent d'entre nous ne demandent jamais de traitement.

Je décide que je dois faire quelque chose. Je ne semble pas avoir de tonus musculaire dans mon plancher pelvien, et mon OB-GYN pense que je vais avoir besoin d'une intervention chirurgicale. Quand je pose des questions sur les alternatives, elle suggère une thérapie physique: mon propre entraîneur Kegel personnel.

Je connais et fais Kegels depuis des années - mais pas de la bonne façon, apparemment. Arnold Kegel, gynécologue de l'Université de Californie du Sud, a développé l'exercice dans les années 1940 pour aider les femmes souffrant d'incontinence post-partum. Les experts disent qu'un bon programme Kegel peut réduire les épisodes d'incontinence hebdomadaires de 50 à 60%.

Alors, je me suis dit, pourquoi ne pas essayer la thérapie? Et, comme une femme en mission au gymnase, je décide de suivre mes progrès avec un journal.

«On dirait que vous avez eu un travail traumatique», dit Esther, physiothérapeute certifiée, quand je raconter mes 2 jours de travail du dos, mes heures de poussée et ma césarienne proche. Elle m'assure qu'elle voit des patients de tous âges, pas seulement des personnes âgées. À l'aide d'un modèle en plastique d'un bassin féminin, elle montre comment le plancher pelvien soutient les organes reproducteurs, urinaires et digestifs. Mais si cette fronde de muscles était sur une plage, la mienne serait celle qui se ferait botter le visage par du sable.

Heureusement, parce que je n'ai pas de problème médical douloureux, Esther pense que le renforcement de mes muscles pelviens peut résoudre mon incontinence. Ma compagnie d'assurance est apparemment d'accord, ayant autorisé huit séances. Esther fait un examen pelvien pour tester ma force. Elle sent un petit quelque chose quand je serre. Pour les devoirs, je dois faire cinq Kegel de 3 secondes deux fois par jour. Du vrai Kegels.

Esther me montre que je ne faisais que serrer les muscles des cuisses et des fesses, sans serrer ceux qui composent mon plancher pelvien. Je vais travailler jusqu'à 30 par jour avec des prises de 10 secondes, promet-elle. Esther me demande également de suivre mon apport hydrique et ma sortie d'urine. Je lui dis que mon fils vient de commencer l'apprentissage de la propreté. «Bien», dit-elle. "Vous pouvez tous les deux entraîner vos vessies ensemble."

Je vois Esther deux fois la première semaine pour m'assurer que je fais correctement Kegels. Nous parlons des meilleures positions et techniques (comme expirer sur le dos avec des oreillers sous les fesses), de mon histoire et de mes soucis. Ensuite, je reviens une fois par semaine, puis toutes les 2 semaines, puis toutes les 3. En l'espace d'un mois, les accidents deviennent rares.

Attendez. Je pensais que c'était l'inverse: les exercices du plancher pelvien vous procurent de grands orgasmes. Il s'avère que c'est vrai. Mais Esther veut juste que je fasse n'importe quel exercice qui rend ces muscles plus forts, orgasme compris. Hmm. Pourquoi ne l'a-t-elle pas dit au début?

Lors de notre dernière session. Je n'ai plus peur d'avoir un accident. «Pensez simplement», dit Esther, «vous avez beaucoup appris sur une partie de votre anatomie que la plupart des femmes ne considèrent même pas. C'est vrai. Pour le reste de ma vie, je prends mon plancher pelvien avec moi.