Abaisser le cholestérol, la pression artérielle peut réduire le risque d'Alzheimer

Le traitement des facteurs de risque traditionnels de maladies cardiaques tels que l'hypertension, l'hypercholestérolémie et le diabète peut également empêcher la progression de troubles légers de la mémoire et des problèmes cognitifs vers la maladie d'Alzheimer à part entière, suggère une nouvelle étude.

Bien que Les changements alimentaires, les statines hypocholestérolémiantes et les médicaments contre l'hypertension tels que les bêtabloquants sont loin d'être un moyen infaillible de prévenir la maladie d'Alzheimer, ces traitements et d'autres qui favorisent la santé des vaisseaux sanguins peuvent être un moyen pratique pour les gens de réduire leur risque, disent les chercheurs. .

L'étude, qui a été menée en Chine et publiée dans la revue Neurology, «met en évidence l'importance des facteurs de risque vasculaires de la quarantaine pour la maladie d'Alzheimer, qui, contrairement à l'âge et à la génétique, peuvent être modifiés», explique Whitney Wharton, PhD, chercheur à l'Institut Alzheimer de l'Université du Wisconsin, à Madison, qui n'a pas participé à la recherche.

Des chercheurs de l'hôpital Daping, à Chongqing, ont suivi 638 hommes et femmes au cours d'un ge de 55 ans pendant cinq ans. Tous les participants à l'étude avaient des problèmes de mémoire et de fonction mentale qui étaient visibles mais pas suffisamment graves pour interférer avec leur fonctionnement quotidien. Cette condition, connue sous le nom de déficience cognitive légère, évolue vers la maladie d'Alzheimer dans environ 10% à 15% des cas chaque année, selon l'étude.

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Quarante-cinq pour cent des participants ont développé une démence grave compatible avec la maladie d'Alzheimer. Ceux qui avaient un taux de cholestérol élevé, de l'hypertension, du diabète ou un autre facteur de risque cardiaque étaient deux fois plus susceptibles de progresser vers la maladie d'Alzheimer que les personnes sans facteurs de risque.

Le traitement réduisait considérablement le risque, cependant. Par rapport à ceux qui ne reçoivent aucun traitement, les participants qui ont pris des médicaments ou d'autres mesures pour améliorer leur santé cardiaque étaient 39% moins susceptibles de se convertir à la maladie d'Alzheimer. Ceux qui recevaient un traitement pour certains de leurs facteurs de risque étaient 26% moins susceptibles de développer la maladie.

Les chercheurs connaissent depuis longtemps un lien apparent entre la santé des vaisseaux sanguins et la maladie d'Alzheimer, mais cette étude est le premier qui montre que le traitement des troubles cognitifs légers peut avoir des résultats », explique Anton Porsteinsson, MD, directeur de la clinique des troubles de la mémoire à la faculté de médecine de l'Université de Rochester, à New York.

On ne sait pas pourquoi le traitement des facteurs de risque cardiaques pourrait réduire le risque de maladie d'Alzheimer, mais l'hypertension artérielle et un taux de cholestérol élevé peuvent affecter l'accumulation des plaques protéiques dans le cerveau qui sont une caractéristique de la maladie, disent les auteurs.

Bien que les résultats soient prometteurs, l'étude ne peut pas prouver que le traitement réduit directement le risque d'Alzheimer. Des essais contrôlés randomisés, considérés comme l'étalon-or de la recherche médicale, seront nécessaires pour confirmer les résultats. L'étude devra également être reproduite dans d'autres pays.

Ian Murray, PhD, professeur adjoint de neurosciences et de thérapies expérimentales au Texas A & amp; M Health Science Center College of Medicine, à College Station, déclare que les résultats seraient probablement les mêmes dans une population non chinoise.

Les résultats de l'étude «sont plus que applicables», dit-il, «car la population occidentale a tendance à avoir une incidence plus élevée de maladies métaboliques telles comme l'obésité et un taux de cholestérol élevé. »