La saison des insectes Lovebug est à nos portes - voici ce que vous devez savoir

Pour beaucoup aux États-Unis, mai et septembre signifient la saison des insectes amoureux. La punaise d’amour, également connue sous le nom de Plecia nearctica, est une espèce de mouche que l’on trouve dans les États du Sud à l’automne et au printemps. Le bogue a fait les manchettes ces derniers temps car il ruinait les vacances. Cela nous a amenés à nous demander comment l'insecte pouvait affecter notre santé.

Tout d'abord, un petit aperçu de ces insectes: les punaises d'amour sont petites et noires, avec un aspect «velouté». Ils sont souvent identifiés par la zone rouge vif derrière leur tête.

Les lovebugs sont particulièrement gênants pour les personnes qui conduisent. «Les mouches adultes sont une nuisance pour les automobilistes car les mouches sont attirées par les autoroutes et éclaboussent le capot et le pare-brise des véhicules», selon une recherche sur l'espèce de l'Université de Floride. Les insectes peuvent obstruer les radiateurs et réduire la visibilité sur la route. Ils peuvent également gâcher le travail de peinture de votre voiture.

Les lovebugs sont peut-être mieux connus pour une (fausse) légende urbaine qui les entoure: certains disent que les bugs ont été créés par des entomologistes ou des personnes qui étudient les bogues. Comme le dit la légende, «dans les années 1950, une expérience qui a terriblement mal tourné à l'Université de Floride a produit un bug embêtant sans but apparent», selon un communiqué de presse de 2004 de l'Université de Floride. "L'insecte à l'apparence étrange - communément connu sous le nom de punaise d'amour - a réussi à échapper aux chercheurs et a commencé à se propager rapidement, faisant des ravages sur les gens et les voitures."

Il s'avère cependant que l'arrivée de l'insecte amoureux La Floride était beaucoup moins dramatique. Il a simplement migré vers la Floride depuis la côte du Golfe. Les insectes se trouvent également au Guatemala, au Honduras, au Costa Rica, au Mexique, en Alabama, en Géorgie, en Louisiane, en Caroline du Sud, en Caroline du Nord, au Mississippi et au Texas.

Ces créatures envahissantes sont-elles donc dangereuses? Heureusement non. Bien qu'ils puissent être une douleur pour les personnes qui sont souvent sur la route, les punaises d'amour sont inoffensives. «Ils sont partout, mais ils ne représentent pas un danger. Ils ne mordent pas et ne piquent pas », a déclaré Douglas Lipka, professeur adjoint de biologie à l'Université William Carey du Mississippi, à l'Associated Press.

Pendant que nous sommes sur le sujet, cependant , il y a quelques autres bugs qui font la une des journaux que vous devriez rechercher cet été. Deux des plus inquiétants sont la punaise des baisers et la tique.

La punaise des baisers peut provoquer une maladie potentiellement mortelle appelée maladie de Chagas, et elle a été trouvée dans les États suivants: Californie, Nevada, Nouveau-Mexique, Arizona, Texas, Utah, Colorado, Kansas, Oklahoma, Missouri, Illinois, Indiana, Arkansas, Louisiane, Mississippi, Alabama, Géorgie, Floride, Caroline du Sud, Caroline du Nord, Virginie-Occidentale, Virginie, Ohio, Pennsylvanie, Maryland et Delaware.

Les punaises qui s'embrassent ont généralement des rayures rouges ou orange autour de leur corps et sont plus grandes qu'un centime. Les insectes, techniquement connus sous le nom de punaises triatomiques, tirent leur surnom de leur tendance à mordre les humains autour de leur bouche pendant qu'ils dorment.

Quant aux tiques (qui sont techniquement des arachnides, pas des insectes), elles peuvent transporter une variété de bactéries dangereuses, y compris Borrelia burgdorferi, qui cause la maladie de Lyme. La maladie de Lyme a été confirmée dans tous les États américains et est particulièrement répandue dans le nord-est.

Les tiques peuvent se fixer à n'importe quelle partie du corps et se trouvent souvent dans des zones difficiles à repérer, telles que les aisselles, l'aine et le cuir chevelu. Une tique infectée doit être attachée pendant 36 à 48 heures, dans la plupart des cas, afin de transmettre Borrelia burgdorferi à son hôte. Une autre maladie transmise par les tiques, le virus Powassan, est moins courante mais peut être mortelle et peut également être transmise beaucoup plus rapidement.

En conclusion, si vous partez en camping cet été, vous devez absolument être à l'affût de des bestioles qui ont le potentiel de vous nuire. Mais en ce qui concerne les lovebugs, votre santé mentale est la seule chose à risque.