Vivre dans le sud ou avoir un faible revenu augmente les chances d'être en surpoids.

Environ les deux tiers des adultes aux États-Unis sont en surpoids ou obèses, mais il y a une lueur d'espoir sur cet horizon sombre. Après avoir augmenté pendant près d'un quart de siècle, le taux d'obésité chez les adultes américains âgés de 20 ans et plus s'est stabilisé à 34%, selon le dernier rapport du Centre national pour les statistiques de la santé (NCHS) des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). .

Cela peut être une bonne nouvelle pour certains, mais tous les problèmes de poids ne sont pas créés égaux. Certains groupes ont encore plus de chances de gagner du poids que d'autres. (Le CDC considère les adultes en surpoids si leur indice de masse corporelle, ou IMC, est compris entre 25 et 29,9, et obèses s'il est supérieur à 30.) Voici quelques facteurs qui influencent le poids.

"Les hommes ont rattrapé leur retard aux femmes », explique Cynthia Ogden, épidémiologiste des CDC et auteur principal de l'étude. "Il n'y a plus de différences significatives."

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Ogden dit qu'il existe des disparités supplémentaires entre les races et les ethnies. En moyenne, les femmes noires non hispaniques et les femmes américano-mexicaines sont plus lourdes que les femmes blanches non hispaniques. Par exemple, de 2005 à 2006, plus de 50% des femmes noires et des femmes américano-mexicaines étaient obèses, contre seulement 39% des femmes blanches âgées de 40 à 59 ans. Cependant, chez les femmes âgées de 60 ans et plus, le taux a considérablement baissé pour Les femmes américano-mexicaines ont considérablement augmenté chez les femmes noires.

Les hommes américano-mexicains sont également plus lourds que les hommes noirs et blancs non hispaniques.

Ces différences sont évidentes. chez les enfants également. Un rapport publié dans le Journal of the American Medical Association a examiné les données de 2003 à 2006 et a révélé que 31% des enfants blancs avaient un IMC égal ou supérieur au 85e centile - la définition du surpoids du CDC - contre 35% des enfants noirs et 38 % des enfants mexicains âgés de 2 à 19 ans.

«Cela est particulièrement vrai pour les filles», note Ogden.

En général, les taux d'obésité et de surpoids ont tendance à être plus faibles chez les Américains d'origine asiatique et plus élevé pour les Indiens d'Amérique.

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Le rapport du NCHS a révélé que le taux d'obésité chez les hommes et les femmes âgés de 20 à 39 ans reste légèrement inférieur à la moyenne nationale, à environ 29%. Ensuite, entre 40 et 59 ans, le taux grimpe à près de 41%. Plus tard dans la vie, cependant, les taux se stabilisent - retombant sous la moyenne nationale lorsque les hommes atteignent 60 ans et les femmes atteignent 65 ans.

La prévalence des enfants obèses et en surpoids est encore plus préoccupante: plus de 30% des 2 à 19 ans aux États-Unis sont éligibles. Une étude du CDC National Center for Health Statistics du Journal of the American Medical Association de mai 2008 a révélé que les taux d'obésité se sont stabilisés chez les enfants d'âge scolaire, mais que plus de 16% des enfants sont toujours obèses - un nombre qui a presque triplé depuis 1980 .

Pire encore, les enfants en surpoids sont plus susceptibles de devenir des adultes obèses. Une étude du New England Journal of Medicine datant de décembre 2007 a rapporté que 80% des enfants en surpoids deviennent des adultes obèses.

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Parmi les 15 États ayant les taux d'obésité les plus élevés , 11 sont en fiducie pour la région sud de l'Amérique. Le Mississippi, la Virginie-Occidentale et l'Alabama étaient les plus lourds, avec un taux d'obésité moyen proche de 30%.

«Le Sud est toujours le pire contrevenant», déclare Jeffrey Levi, directeur exécutif de Trust pour Santé des Amériques. Mais le reste du pays n'est pas trop loin derrière. En 2007, tous les États, à l'exception du Massachusetts et du Colorado, avaient un taux d'obésité chez les adultes dépassant 20%.

Le schéma sonne également vrai pour les enfants. Le Sud a la prévalence la plus élevée d'enfants en surpoids et obèses, représentant huit des neuf États les plus élevés. (Le district de Columbia est arrivé au premier rang.) Selon l'Enquête nationale sur la santé des enfants de 2007, menée par le Centre national des statistiques de la santé des CDC, 16,5% des enfants des zones rurales sont obèses, contre 14,4% des enfants des zones urbaines.

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"La perception est que plus le statut socio-économique est élevé, moins une personne est susceptible d'être obèse", déclare David Allison, professeur de biostatistique à l'Université de l'Alabama à Birmingham. "Mais quand vous approfondissez un niveau, vous voyez que les choses sont plus compliquées que cela."

Le statut socio-économique a un effet beaucoup plus important sur le poids des femmes que des hommes, selon une étude publiée en 2007 par le NCHS en gastroentérologie. Par exemple, la probabilité qu'une femme ou une fille blanche devienne obèse augmente à mesure que le revenu de son ménage diminue.

De manière surprenante, le document a également montré que les hommes américano-mexicains à revenus plus élevés étaient plus susceptibles de devenir obèses.

Cependant, il peut y avoir une corrélation plus traditionnelle entre le statut socio-économique et l'obésité chez les enfants. Selon le CDC, 22,4% des enfants âgés de 10 à 17 ans vivant sous le seuil de pauvreté sont en surpoids ou obèses, contre seulement 9,1% des enfants vivant dans un ménage qui génère quatre fois ce revenu.