Les personnes LGBTQ sont plus susceptibles de développer un trouble de l'alimentation. Voici pourquoi

Au moins 30 millions d'Américains vivent avec un trouble de l'alimentation, selon l'Association nationale de l'anorexie nerveuse et des troubles associés (ANAD) - et même ce nombre peut ne pas être tout à fait exact. «Nous ne connaissons pas les chiffres précis en raison de la sous-déclaration», a déclaré Claire Mysko, PDG de la National Eating Disorders Association (NEDA) à Health. Mais ce que nous savons, c'est ceci: les troubles de l'alimentation tuent plus de personnes que toute autre maladie mentale, avec un décès toutes les 62 minutes résultant directement d'un trouble de l'alimentation, rapporte l'ANAD. Une alimentation désordonnée affecte également toutes les races et tous les groupes ethniques, et elle est fortement influencée par une combinaison de gènes, de facteurs environnementaux et de traits de personnalité.

Ce dont on ne parle souvent pas, cependant, c'est à quel point les troubles de l'alimentation affectent de manière disproportionnée certains communautés - en particulier la communauté lesbienne, gay, bisexuelle, transgenre, en questionnement ou queer (LGBTQ). «Ce que nous savons, c'est que cette population est à haut risque de développer un trouble de l'alimentation», a déclaré Sydney Brodeur McDonald, directeur principal des services cliniques chez Veritas Collaborative, un système de soins de santé pour le traitement des troubles de l'alimentation. Et les statistiques ne mentent pas: l'ANAD rapporte que 16% des étudiants d'âge universitaire ont déclaré avoir un trouble de l'alimentation; et dans la même étude nationale sur des étudiants universitaires, 3,5% des femmes de minorités sexuelles et 2,1% des hommes des minorités sexuelles ont déclaré avoir un trouble de l'alimentation.

La NEDA a également des statistiques: selon une recherche existante citée par le organisation, les hommes gais ne représenteraient que 5% de la population masculine totale, mais ils représentent 42% des hommes souffrant de troubles de l'alimentation; et comparativement aux hommes hétérosexuels, les hommes gais étaient sept fois plus susceptibles de déclarer des binging et 12 fois plus susceptibles de déclarer avoir été purgés. Les femmes, également, qui identifiaient les lesbiennes, les bisexuelles ou `` principalement hétérosexuelles '' étaient également deux fois plus susceptibles de déclarer avoir mangé de façon excessive au moins une fois par mois au cours de la dernière année, comparativement aux femmes hétérosexuelles.

La NEDA affirme que des recherches plus approfondies sur les raisons pour lesquelles les personnes LGBTQ sont plus à risque de développer des troubles de l'alimentation font défaut, dit Mysko, ajoutant que les troubles de l'alimentation, en général, reçoivent des financements inférieurs à ceux des autres diagnostics de santé mentale. «Nous n'avons pas une base solide de recherche», explique-t-elle, ajoutant que la NEDA plaide pour plus d'études sur la façon dont la communauté LGBTQ est affectée par les troubles de l'alimentation. Mais malgré le peu de recherches, les experts ont une idée des raisons pour lesquelles les membres de cette communauté sont plus susceptibles de souffrir de troubles de l'alimentation - et de ce qui doit être fait pour attirer plus d'attention sur les troubles de l'alimentation chez les personnes LGBTQ afin d'aider à remédier à la disparité.

Les troubles de l'alimentation se développent le plus souvent entre 12 et 24 ans, dit McDonald - c'est aussi l'âge où de nombreux adolescents et adolescents commencent à être victimes d'intimidation. Et les jeunes LGBTQ sont parmi les plus susceptibles de subir ce harcèlement, ainsi que le harcèlement et la violence. «Nous savons qu'il existe un lien étroit entre l'intimidation et les troubles alimentaires», dit Mysko. Le NEDA rapporte que jusqu'à 65% des personnes souffrant de troubles de l'alimentation disent que l'intimidation a contribué à leur état.

Dans un rapport hebdomadaire sur la mortalité et la morbidité, publié par les Centers for Disease Control and Prevention en juin 2018, le agence de santé a examiné six catégories différentes de comportements prioritaires liés à la santé chez les jeunes et les jeunes adultes: les comportements qui contribuent aux blessures et à la violence involontaires, le tabagisme, la consommation d'alcool et d'autres drogues, les comportements sexuels liés à une grossesse non désirée et les infections sexuellement transmissibles, une mauvaise alimentation comportements et inactivité physique. Le rapport a révélé que les élèves du secondaire qui s'identifiaient comme lesbiennes, gays ou bisexuels (LGB), étaient à la fois victimes de cyberintimidation (27,1%) et d'intimidation sur la propriété de l'école (33%) beaucoup plus souvent que leurs pairs hétérosexuels (13,3% et 17,1%, respectivement). Le problème est si grave que, selon le rapport du CDC, un dixième des personnes LGB ont affirmé avoir évité d'aller à l'école en raison de préoccupations pour leur sécurité.

Il existe de multiples raisons pour lesquelles l'intimidation peut entraîner le développement d'une alimentation trouble, Chelsea Woodard, LPC-MHSP, directeur de site au Centre Renfrew de Nashville, un réseau national d'établissements de traitement des troubles de l'alimentation, a déclaré à Health. «Donc, avec l'intimidation, en particulier chez les jeunes, cela conduit à un sentiment de déconnexion et de baisse de l'estime de soi», explique Woodward. «Donc, souvent, pour essayer de se sentir plus connecté, ce que nous voyons, c'est que nos clients vont évoluer pour changer leur façon de s'intégrer davantage. Woodward ajoute qu'en outre, certaines personnes se tournent vers une alimentation désordonnée après avoir été victimes d'intimidation pour essayer d'atténuer les effets de l'intimidation sur elles.

Le traumatisme, qui est défini comme une expérience profondément dérangeante, est connu pour jouer un rôle dans le développement des troubles de l'alimentation. Des recherches de 2018 publiées dans la revue Appetite ont montré que parmi 182 personnes dans un établissement de traitement ambulatoire des troubles de l'alimentation, 35% avaient vécu au moins un événement traumatique, dont des exemples d'abus sexuels, de violence domestique et le décès d'un être cher. «Les prestataires travaillant avec des adolescents diagnostiqués avec des troubles de l'alimentation de tous les statuts de poids devraient envisager d'évaluer les traumatismes passés et actuels», indique le document.

Les personnes LGBTQ sont également plus susceptibles d'avoir vécu des événements traumatiques que leurs pairs hétérosexuels, selon le National Child Traumatic Stress Network (NCTSN). Les événements traumatisants courants vécus par les jeunes LGBTQ, en particulier, comprennent la violence entre partenaires intimes, les abus sexuels et physiques, la perte traumatique et le harcèlement, entre autres, selon le NCTSN.

Mysko souligne l'ampleur du rôle que le traumatisme peut jouer dans le développement de troubles de l'alimentation chez les personnes LGBTQ. «Les troubles de l'alimentation n'existent pas dans le vide», dit-elle, ajoutant que de nombreux membres de la communauté LGBTQ «ont des antécédents de traumatisme». Pour cette raison, les experts ont appelé à la disponibilité de traitements tenant compte des traumatismes pour les personnes aux prises avec un trouble de l'alimentation. «Des approches de traitement des troubles de l'alimentation tenant compte des traumatismes sont nécessaires pour éviter d'activer ou d'exacerber la détresse liée aux traumatismes chez les adolescents dans le traitement des troubles de l'alimentation», ont écrit les auteurs de l'article Appetite.

Woodard explique que le traumatisme peut entraîner à un trouble de l'alimentation pour plusieurs raisons. Parmi eux, il y a la motivation à engourdir les sentiments qui ont surgi à cause de l'incident traumatisant. «Nous savons également que les personnes LGBTQ + sont plus sujettes à la violence sexuelle», souligne Woodard. Elle ajoute que, parfois, les personnes LGBTQ + qui ont vécu un traumatisme essaient de changer de corps pour se sentir moins ciblées. «Ils utilisent ces comportements pour manipuler leur corps d'une manière plus sûre», explique Woodard. «J'ai eu un certain nombre de clients transgenres, en particulier, se faire plus petits, ce qui les aide à se sentir moins ciblés, moins vus.»

De plus, les personnes qui ont subi un traumatisme peuvent développer un trouble de l'alimentation parce qu'il leur donne un sentiment de contrôle, Kasey Goodpaster, PhD, psychologue et directeur des sciences du comportement à la Bariatric & amp; Metabolism Institute de la Cleveland Clinic, raconte Health. «S'ils ont subi des violences ou des traumatismes, ils sont susceptibles de développer un SSPT», explique le Dr Goodpaster. Le faux sentiment de contrôle qu'un trouble de l'alimentation peut donner à quelqu'un `` pourrait en quelque sorte apaiser certains des symptômes liés au SSPT '', explique le Dr Goodpaster, expliquant que cela pourrait être dû au fait que quel que soit le traumatisme subi par l'individu, il se sentait hors de contrôle. / p>

Une autre raison pour laquelle les troubles de l'alimentation affectent la communauté LGBTQ plus que d'autres communautés se résume aux pressions exercées sur les personnes qui s'identifient à certains genres (un problème qui, bien sûr, affecte les personnes de toutes les orientations sexuelles, mais peut être particulièrement pénible pour les hommes homosexuels). De plus, les personnes qui s'identifient comme LGBTQ peuvent participer à certains comportements alimentaires désordonnés (tels que la restriction de la consommation de nourriture ou la purge) dans le but de rechercher des caractéristiques sexuelles secondaires, explique McDonald. «Les troubles de l'alimentation ont une fonction: ils peuvent cesser d'avoir leurs règles. Leurs hanches seront plus petites », dit-elle.

La pression culturelle pour avoir une certaine apparence est particulièrement problématique au sein de la communauté gay, où les hommes sont souvent poussés à aspirer à des tailles dangereusement petites, Ryan Sheldon, ambassadeur pour NEDA, dit Health. En tant que membre de la communauté LGBTQ qui a également reçu un diagnostic de trouble de l'hyperphagie boulimique, Sheldon sait trop bien ce que cette pression extérieure peut faire sur la santé mentale d'un homosexuel. «C'est une déclaration tellement juste de dire que la seconde où je suis sorti est la seconde où mon trouble alimentaire s'est amplifié», déclare Sheldon. La pression exercée sur Sheldon pour qu'il soit plus petit a été si grande qu'elle l'a amené à poser des questions difficiles sur ce que son identité signifie pour lui. Parfois, on peut avoir l'impression que perdre du poids vient avec le territoire d'être un homme gay. «Soit je sors avec des femmes, soit je perds du poids», dit Sheldon.

Une déclaration d'American Addiction Centers, une entreprise de soins de santé spécialisée dans les dépendances comportementales et la toxicomanie, résume ainsi une partie de ce problème complexe: «La recherche suggère que les troubles de l'alimentation sont plus fréquents chez les hommes qui s'identifient comme homosexuels… la prévalence pourrait être due, en partie, aux pressions culturelles au sein de cette communauté d'hommes. Mysko ajoute que cette «pression de la culture extérieure autour de l'image corporelle» a un impact sur les personnes LGBTQ. «Ce sont tous des éléments qui ont un impact sur l'état d'esprit de l'alimentation désordonnée. C'est un élément complexe », dit Mysko. Sheldon ajoute que le problème est exacerbé par les médias, qui montrent rarement des images d'hommes gais de plus grande taille. «Vous avez des émissions comme Queer Eye. Tous les gars qui sont là-bas - ils correspondent à ce moule idéal culturel. Où sont tous les hommes homosexuels de plus grande taille? »

Le sentiment d'isolement, quelle que soit votre orientation sexuelle ou votre identité de genre, peut contribuer au développement d'un trouble de l'alimentation. Un article publié en 2011 dans le Journal of Psychology explique: «Les troubles de l'alimentation - y compris l'anorexie mentale, la boulimie mentale et les troubles de l'alimentation qui ne sont pas spécifiés ailleurs, qui incluent l'hyperphagie boulimique - sont des problèmes de santé difficiles. Chacun de ces diagnostics est spécifiquement lié à la solitude. Cette émotion spécifique peut exacerber les symptômes causés par les troubles de l'alimentation, poursuit l'article.

Ce n'est un secret pour personne que s'identifier en tant que membre de la communauté LGBTQ peut être particulièrement isolant. «Certes, il y a une peur de sortir et s’ils seront acceptés, de se sentir très seuls, isolés», explique McDonald. Elle ajoute que lorsque les personnes LGBTQ intériorisent le rejet de la société, cela peut également alimenter les symptômes des troubles de l'alimentation. McDonald dit que la solitude ressentie par les personnes LGBTQ peut également être causée à la fois par l'homophobie intériorisée et la peur du rejet, conduisant à un sentiment d'isolement.

La solitude peut déclencher un trouble de l'alimentation lorsque la personne concernée croit que changer son corps peut conduire à des connexions plus solides que celles qu'ils ont dans leur vie. «Nous voyons les gens développer des troubles de l'alimentation comme une méthode pour essayer de se connecter avec d'autres personnes», dit Woodard, ajoutant qu'une faible estime de soi joue un rôle dans ce processus. Malheureusement, ajoute-t-elle, les troubles de l'alimentation peuvent en fait laisser les gens se sentir moins connectés à leur entourage, car les troubles de l'alimentation peuvent priver les gens d'expériences sociales significatives.

Pour toutes les raisons énumérées ci-dessus - intimidation, traumatisme, culture pression et solitude; tout cela peut entraîner des troubles de l'alimentation - il est essentiel de soutenir activement les personnes LGBTQ que vous connaissez au travail, à l'école, au sein de votre famille ou ailleurs, ajoute McDonald. «Ce que nous savons des personnes LGBTQ qui réussissent le mieux - elles sont liées à une communauté forte et affirmée. Ce que les parents et les êtres chers peuvent faire, c'est leur apporter un soutien affirmatif », explique-t-elle, ajoutant qu'il est impératif d'utiliser votre voix pour montrer à ces personnes que vous êtes avec elles et pour elles. «Il existe des moyens de s'impliquer dans le vaisseau allié», dit McDonald. «Dire des choses comme:« Je comprends que vous vous identifiez comme gay. Je marcherai à vos côtés. "C’est différent d’accepter passivement."