Apprenez à gérer le stress et à réduire votre risque de maladie cardiaque

Vous ne pouvez pas éliminer le stress, mais vous pouvez le gérer avec des techniques comme le yoga. (VEER)

Le cardiologue en soins d'urgence à l'hôpital Scripps Green de La Jolla, en Californie, était perplexe. Sandy Levin avait eu une crise cardiaque, mais elle ne présentait aucun des facteurs de risque classiques. «Je ressemblais à l'image parfaite de la santé», dit-elle. «Mais j'étais soumis à un stress excessif, et c'est ce qui l'a fait.»

Levin, 56 ans, de San Diego, n'était pas en surpoids et n'avait pas d'hypertension artérielle ou de cholestérol élevé. Mais elle avait récemment commencé à prendre soin de sa mère, qui avait la maladie d'Alzheimer.

'Bien que les gens savent que le stress joue un rôle dans la façon dont ils se sentent physiquement, ils ignorent souvent qu'il s'agit d'un facteur de risque maladies cardiaques », déclare Suzanne Steinbaum, MD, cardiologue traitante au Lenox Hill Hospital de New York.

Le stress crée une inflammation
Plusieurs études ont établi un lien entre le stress, le stress au travail et la démoralisation générale risque de maladie cardiaque, bien que la relation soit moins causale que d'autres facteurs liés au mode de vie, comme le tabagisme.

Le stress déclenche une augmentation du cortisol, une «hormone du stress», qui peut augmenter la glycémie et la tension artérielle. La surproduction de cortisol peut conduire à un état constant d'excitation chimique, qui peut éventuellement provoquer une crise cardiaque.

Une étude menée auprès de travailleurs belges a révélé que ceux qui déclaraient avoir le sentiment d'avoir peu de contrôle sur leur vie professionnelle avaient augmenté niveaux de marqueurs de l'inflammation tels que la protéine C-réactive et le fibrinogène, qui sont liés aux maladies cardiaques.

Comme les travailleurs belges, Levin a estimé qu'elle avait peu de contrôle sur sa situation. Mais protéger votre cœur ne nécessite pas toujours une réduction du stress, dit le Dr Steinbaum. Vous avez plutôt besoin d'un plan d'action lorsque la situation stressante se présente.

Apprendre à changer votre réponse au stress

«Vous ne pouvez pas toujours changer les circonstances», dit-elle. `` Si vous montez dans un taxi et qu'il y a beaucoup de trafic, vous pouvez faire de l'hyperventilation et votre fréquence cardiaque augmente et votre tension artérielle augmente. Ou vous pouvez recadrer la situation et prendre le temps de vous détendre et de respirer. Cela prend une situation stressante et la rend moins stressante. Tout le monde a du stress », ajoute-t-elle. "Ne réagissez pas en l'intériorisant."

Levin a commis cette erreur. «Quand j'étais stressée, je me mettais en colère contre tout et tout le monde», dit-elle. «Je retiendrais cette colère à l'intérieur et je ne la montrerais pas, et en la retenant, cela me blesserait davantage le cœur.»

Après sa crise cardiaque, elle a pris une gestion du stress de huit semaines classe. Elle fait maintenant du yoga presque tous les jours et attribue cela à la protection de son cœur.

«Avant, ma tête faisait un kilomètre par minute», dit Levin. «Ce n'est qu'après avoir appris à méditer et à détendre mon esprit que j'ai pu contrôler mon stress.»