Le rire, la musique peut abaisser la tension artérielle

Écouter vos chansons préférées ou vos blagues amusantes pourrait abaisser votre tension artérielle, peut-être même autant que couper le sel de votre alimentation ou perdre 10 livres, selon les résultats préliminaires d'une petite étude présentée aujourd'hui lors d'une réunion de l'American Heart Association à Atlanta.

Dans l'étude, des chercheurs japonais ont constaté que les personnes qui participaient à des séances de groupe bimensuelles construites autour de la musique ou du rire abaissaient leur tension artérielle systolique (le chiffre le plus élevé de la lecture) en moyenne de cinq à six points après trois mois. En revanche, la lecture moyenne de la pression artérielle dans un groupe témoin n'ayant reçu aucun traitement n'a pas changé.

Bien que relativement modestes, les réductions de la pression artérielle de la taille observée dans l'étude ont été liées à un 5 % à 15% moins de risque de décès par maladie cardiaque ou accident vasculaire cérébral, déclare Michael Miller, MD, directeur de la cardiologie préventive à l'Université du Maryland Medical Center, à Baltimore.

«Je pense qu'il y a certainement un effet physiologique en cours, une sorte de connexion esprit-cœur », explique le Dr Miller, qui n'a pas participé à la nouvelle étude mais qui a mené des recherches similaires.

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Chercheurs de la Faculté de médecine de l'Université d'Osaka a assigné au hasard 90 hommes et femmes âgés de 40 à 74 ans pour recevoir des séances de musique ou de rire d'une heure toutes les deux semaines, ou aucune thérapie du tout.

Dans les séances de musique , les participants ont écouté, chanté et se sont étendus à leur choix de pop japonaise, classique ou jazz. (Ils ont également été encouragés à écouter de la musique à la maison.) Les séances de rire comprenaient l'écoute de contes japonais humoristiques qui s'apparentent un peu à la comédie debout et au yoga du rire, une pratique consistant à simuler le rire jusqu'à ce qu'il semble naturel.

Après trois mois, la pression artérielle systolique moyenne dans les groupes musique et rire avait chuté de 6 mmHg et 5 mmHg, respectivement, alors qu'il n'y avait pas de changement dans le groupe témoin. De plus, les mesures prises immédiatement avant et après chaque séance de thérapie ont révélé des creux à court terme de 6 mmHg à 7 mmHg associés à chaque séance.

La baisse de trois mois est de l'ordre de ce à quoi on pouvait s'attendre en quelqu'un qui adopte un régime pauvre en sel, perd 10 livres ou prend un médicament antihypertenseur, dit le Dr Miller.

Il ajoute cependant que la musique et le rire ne suffisent pas à eux seuls à traiter hypertension artérielle. «C'est un excellent outil naturel pour améliorer votre santé, mais je ne recommanderais pas de remplacer les médicaments», déclare le Dr Miller. «Bien que cela puisse augmenter votre probabilité de cesser de prendre des médicaments ou de réduire la posologie.»

Comment, exactement, la musique et le rire pourraient bénéficier de la tension artérielle reste incertain. Le chercheur principal de l'étude, Eri Eguchi, dit qu'en favorisant la relaxation, les thérapies peuvent réduire les niveaux de cortisol, une hormone du stress qui peut contribuer à l'hypertension artérielle.

Et dans une étude précédente, le Dr Miller et son Des collègues ont montré que rire et écouter de la musique optimiste amélioraient la fonction de la paroi interne des vaisseaux sanguins, les faisant se dilater de 30%. (Regarder ou écouter des films ou de la musique troublants - comme les scènes d'ouverture de Saving Private Ryan - a eu l'effet inverse.) L'oxyde nitrique libéré en réponse aux rires ou à la musique pourrait être le `` composé magique '' qui dilate les vaisseaux sanguins et abaisse la tension artérielle , Suggère le Dr Miller.

Vera Brandes, directrice du programme de recherche en musique et en médecine à l'Université de médecine Paracelsus, à Salzbourg, en Autriche, dit que la musique et le rire peuvent affecter la pression artérielle de différentes manières. On pense que la musique influence le système nerveux parasympathique, ce qui détend le corps et ralentit le rythme cardiaque, dit-elle, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre comment l'humour affecte la réponse émotionnelle - et, par conséquent, physique - d'une personne au stress.

«Même si les effets de la musique ou du rire ne différaient pas significativement en taille, les mécanismes ne sont probablement que partiellement les mêmes», dit Brandes.

Eguchi a présenté ses résultats à l'American Heart Association's conférence annuelle sur la nutrition, l'activité physique et le métabolisme. Contrairement aux études publiées dans des revues médicales, la recherche n'a pas été minutieusement approuvée par d'autres experts.