Les enfants consomment près de 200% plus de faux sucre

Cet article a été initialement publié sur Time.com.

Le nombre d'enfants qui mangent ou boivent des édulcorants artificiels - comme l'aspartame, le sucralose et la saccharine - a grimpé en flèche au fil des ans, avec une augmentation de près de 200% par rapport à De 1999 à 2012, une nouvelle étude le montre.

Les résultats de l'enquête, publiés dans le Journal de l'Académie de nutrition et de diététique, révèlent qu'en 1999, moins de 9% des enfants consommé des édulcorants faibles en calories, qui sont courants dans les sodas diététiques et les aliments transformés à faible teneur en calories et en gras. Ce nombre est passé à environ 25% en 2012, et même des enfants de deux ans en consomment, selon l'étude.

Le rapport a examiné les données de près de 17 000 hommes, femmes et enfants qui ont participé à la Enquête nationale d'évaluation de la santé et de la nutrition de 2009 à 2012. Les chercheurs ont comparé ces données à d'autres résultats de l'enquête de 1999 à 2008.

Les substituts du sucre sont également de plus en plus populaires chez les adultes. Quarante-quatre pour cent des adultes et 20% des enfants de l'enquête ont déclaré consommer des édulcorants hypocaloriques plus d'une fois par jour; 17% des adultes ont consommé un aliment ou une boisson artificiellement sucré trois fois par jour ou plus.

Les édulcorants artificiels restent un sujet de santé débattu, mais de plus en plus de preuves suggèrent que le faux sucre n'est pas un aliment sans souci. Les substituts du sucre promettent moins de calories, mais ils ont récemment été associés à l'obésité et au diabète. La nouvelle étude a révélé que la probabilité qu'une personne consomme des édulcorants hypocaloriques augmentait avec l'indice de masse corporelle; près de 20% des adultes obèses ont consommé ces édulcorants trois fois par jour ou plus, comparativement à 13% des adultes de poids normal. Une étude de 2016 a également révélé que les femmes enceintes qui consommaient plus d'édulcorants artificiels dans les boissons étaient deux fois plus susceptibles d'avoir des enfants en surpoids ou obèses à un an, par rapport aux femmes qui en consommaient moins.

Certaines recherches suggèrent même que les gens ont tendance à prendre du poids lorsqu'ils utilisent régulièrement ces édulcorants, et bien que la raison ne soit pas encore claire, il est possible que les édulcorants déclenchent une envie de plus de nourriture, selon certains experts. Lorsque les gens mangent des aliments sucrés, la pensée disparaît, les récepteurs du cerveau sont activés et le corps se prépare aux calories en libérant de l’insuline, qui décompose le sucre. Mais s'il y a un manque de sucre ou de calories à métaboliser, le corps peut rester en mode envie, ce qui peut amener les gens à manger plus.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires sur les effets sur la santé des édulcorants artificiels, et plus est sûr venir. Pour l'instant, l'auteur de l'étude Allison Sylvetsky, professeur adjoint de sciences de l'exercice et de la nutrition à la George Washington University Milken Institute School of Public Health, approuve une solution facile: «boire de l'eau au lieu du soda» et «sucrer une portion de yogourt nature avec un peu de fruit. »