Quelques verres par jour peuvent augmenter le risque de cancer chez les femmes

Attention, amateurs de libations: les femmes d'âge moyen qui se livrent à seulement quelques boissons contenant de l'alcool chaque jour peuvent avoir un risque plus élevé de cancer que celles qui boivent moins souvent, selon un rapport publié mardi dans le Journal of the National Institut du cancer.

Bien qu'une consommation modérée - considérée comme un verre par jour pour les femmes, deux verres par jour pour les hommes - est censée réduire le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral par rapport à la fois au teetotaling et à la forte consommation d'alcool, souligne l'étude que l'alcool comporte également des risques et que ces risques augmentent parallèlement à la consommation.

Dans l'étude Million Women Study, des chercheurs du Royaume-Uni ont constaté que les femmes d'âge moyen qui déclaraient boire avec modération avaient un risque plus élevé des cancers du foie, du rectum et du sein dans les sept ans après avoir rempli le questionnaire de l'étude par rapport aux femmes qui ont déclaré boire moins de deux verres par semaine. (Les chercheurs n'ont pas comparé les buveurs aux non-buveurs car certaines personnes arrêtent de consommer de l'alcool pour des raisons de santé ou en raison de problèmes antérieurs d'alcool.)

La consommation d'alcool était également liée à un risque de cancer de la bouche, du pharynx, l'œsophage et le larynx, mais uniquement chez les fumeurs actuels (ni ex-fumeurs ni jamais fumeurs.)

Comparé à ceux qui ne consommaient qu'un verre ou deux par semaine, le risque de cancer augmentait avec chaque boisson quotidienne supplémentaire, et il était plus élevé pour ceux qui consommaient 15 verres ou plus par semaine (ou plus de deux verres par jour) que ceux qui déclaraient consommer entre sept et 14 verres par semaine (ou entre un et deux verres par jour).

Par exemple, le risque de cancer du sein a augmenté de 12% et le risque de cancer rectal a augmenté de 10% avec chaque boisson quotidienne, ce qui se traduirait par 11 cancers du sein supplémentaires pour 1000 femmes jusqu'à 75 ans et un cas de cancer rectal supplémentaire pour 1000 femmes jusqu'à à 75 ans. (Les chercheurs estiment que 118 pour 1000 femmes de ce groupe d'âge développent les types de cancers dans l’étude.)

Dans l’ensemble, près de 13% des cas au Royaume-Uni de ces types de cancer chez les femmes peuvent être causés par l’alcool, et le type - bière, vin ou boissons mélangées - ne le fait pas semblent avoir de l'importance, concluent les chercheurs.

«Le risque de cancer était similaire chez les femmes qui buvaient exclusivement du vin et chez les femmes qui buvaient un mélange de boissons alcoolisées», explique l'auteur de l'étude Naomi Allen, D.Phil, de l'Unité d'épidémiologie du cancer de l'Université d'Oxford. "Cela suggère que l'alcool, plutôt que d'autres substances contenues dans certaines boissons alcoolisées, est le facteur le plus important pour déterminer le risque de cancer."

Le risque de cancer du sein est depuis longtemps connu pour être plus élevé chez les buveurs, mais au-delà , il y a eu peu de recherches sur l'alcool et le cancer chez les femmes, dit Allen. Bien qu'il ne soit pas clair comment l'alcool peut augmenter le risque de cancer, Allen dit, «il est prouvé qu'une consommation modérée d'alcool - aux niveaux étudiés ici - augmente les niveaux circulants d'hormones sexuelles, qui sont connues pour être associées à un risque accru de cancer du sein. "

Dans l'étude, environ 1,3 million de femmes, âgées en moyenne de 55 ans, qui ont visité des cliniques de dépistage du cancer du sein au Royaume-Uni entre 1996 et 2001 ont répondu à diverses questions, notamment sur le type et la fréquence de consommation d'alcool, le tabagisme, l'indice de masse corporelle, l'exercice et l'utilisation de contraceptifs oraux et d'hormonothérapie substitutive.

Michael S. Lauer, MD, directeur de la Division de la prévention et des sciences de la population au National Heart, Lung, and Blood L'Institut de Bethesda, dans le Maryland, note que l'étude présente certaines limites. «Nous n'avons aucun moyen de savoir combien d'alcool ces femmes ont réellement bu. Nous savons seulement ce qu'ils nous ont dit », explique le Dr Lauer, qui a rédigé un éditorial accompagnant l'étude. «C'est une étude observationnelle, ce n'est pas une expérience.» De plus, on ne sait pas combien de femmes ont bu avec modération ou consommaient des excès d'alcool.

Dr. Lauer note que les limites inhérentes (l'exactitude et le modèle de consommation d'alcool; le fait que les femmes venaient de cliniques de dépistage du cancer du sein) sont des facteurs dans toutes les études de ce type, mais la grande taille de l'échantillon du groupe Million Women le rend unique. «Je ne pense pas qu’une seule étude soit suffisante pour apporter des changements de politique majeurs à l’heure actuelle», déclare le Dr Lauer, faisant référence aux recommandations sur la question de savoir si de petites quantités d’alcool sont bonnes ou mauvaises pour la santé. "Mais c'est une étude très bien faite, et lorsque la politique sera élaborée, ils devront y prêter beaucoup d'attention."

Susan M. Gapstur, PhD, vice-présidente de l'épidémiologie pour l'American Cancer Society, affirme que les femmes préoccupées à la fois par la santé cardiaque et par leur risque de cancer devraient discuter des avantages et des inconvénients potentiels avec un fournisseur de soins de santé.

«Les chercheurs restent préoccupés par le mode de consommation, dit Gapstur. "On ne sait pas, par exemple, si quelqu'un qui boit plusieurs verres de vin un jour pendant la semaine a le même risque que quelqu'un qui boit un verre de vin par jour avec un repas."

L'American Cancer Society et l'American Heart Association recommandent actuellement que si vous décidez de boire, vous devriez le faire avec modération, c'est-à-dire un verre (12 oz de bière, 4 oz de vin, 1,5 oz de 80 ml) spiritueux à l'épreuve, ou 1 once d'alcool à 100%) par jour pour les femmes et deux pour les hommes.

«Les personnes qui choisissent de boire doivent le faire avec modération et parce qu'elles aiment, plutôt que de s'attendre à un bénéfice pour la santé », déclare Gregg C. Fonarow, MD, codirecteur du programme de cardiologie préventive de l'UCLA. "L'American Heart Association ne recommande pas la consommation d'alcool de quelque type que ce soit pour réduire le risque cardiovasculaire."