Jussie Smollett a menti sur le fait d'être victime d'un crime haineux, selon la police. Pourquoi quelqu'un ferait-il cela?

Ceci est le dernier article de la colonne Health, mais pourquoi? Ici, les experts déchiffrent les raisons psychologiques des mystères les plus déroutants du comportement humain.

Quand la nouvelle a éclaté que l'acteur Jussie Smollett était en état d'arrestation pour avoir prétendument simulé un crime de haine contre lui-même en janvier, l'Amérique a réagi avec choc, colère, et une grave confusion. La police de Chicago a attribué ses actions à son mécontentement concernant son salaire et son rôle dans l'émission de télévision Empire . Mais beaucoup d'entre nous se sont demandé: qu'est-ce qui se passait d'autre dans la tête de l'acteur?

Nous ne pouvons pas connaître les véritables motivations du mensonge de Smollett, et actuellement, nous ne le savons même pas. savoir ce qui s’est réellement passé. (Smollett nie avoir orchestré l'attaque.) Mais s'il avait quelque chose à voir avec ça, l'acteur rejoint un petit mais tristement célèbre groupe de personnes qui ont d'abord fait la une des journaux en tant que victimes sympathiques - mais sont rapidement devenus des menteurs. qui ont trahi non seulement ceux de leurs propres cercles sociaux, mais aussi le grand public.

Pour être clair, ce phénomène n'est pas courant. Comme le rapportait New York la semaine dernière, «les fausses déclarations de crimes de haine sont rares et les crimes de haine réels sont à la fois fréquents et probablement sous-déclarés». Ces deux déclarations sont également vraies pour le viol.

Ainsi, lorsque de faux rapports de crimes comme ceux-ci se produisent, pensez à «Jackie» de Rolling Stone de 2014 démystifié l'histoire «A Rape on Campus», ou à l'Université du Michigan Un étudiant musulman qui a affirmé en 2016 que des hommes blancs avaient menacé de l'incendier - nous devons nous demander: pourquoi?

Jason Dobrow, PhD, est un criminologue qui a beaucoup de réflexions sur ce sujet. Avant de devenir coordinateur du conseil scolaire à Greenwood Village, au Colorado, Dobrow a obtenu une maîtrise en psychologie et un doctorat en criminologie, et ses recherches à l'Université de Floride du Sud se sont concentrées sur la relation entre les traits de personnalité et différentes formes de tromperie.

Dobrow a étudié des personnes qui mentent sur le fait d'être victimes de crimes - mais il admet que cela n'arrive pas vraiment assez souvent pour trouver des modèles ou des fils communs. "La taille de l'échantillon est vraiment petite et cela n'est pas souvent discuté dans les communautés de psychologie ou de criminologie", dit-il à Health. "Honnêtement, je pense que les raisons de faire quelque chose comme ça couvrent toute la gamme."

Une des raisons pour lesquelles quelqu'un pourrait simuler un crime comme celui-ci est, évidemment, de se faire remarquer. "Le narcissisme est certainement un trait que nous pouvons associer à certains de ces cas - un besoin désespéré d'attention et d'adoration", déclare Dobrow.

L'antagonisme est un autre trait susceptible d'être impliqué, dit-il. Les comportements antagonistes comprennent l'hostilité, la dureté et un manque d'empathie envers les autres. Cela peut expliquer ce qui permet aux gens d'inventer des mensonges qui peuvent avoir des implications si graves pour d'autres personnes - et pour la société dans son ensemble.

«La quantité de main-d'œuvre perdue par les services de police pour traquer les fausses pistes et trier ces mensonges sont très problématiques », dit Dobrow. «Et cela affecte tant de vies; dans certains cas, il y a des personnes faussement accusées dans le quartier des condamnés à mort à cause de choses comme celle-ci. »

Il est probable que la plupart des personnes qui inventent ce genre de crimes soient pleinement conscientes qu'elles mentent. Mais Dobrow dit qu'il y a aussi une chance qu'ils croient vraiment que l'incident en question leur est arrivé. «Il existe une condition appelée pseudologia fantastica dans laquelle les gens inventent des mensonges scandaleux et cela devient vraiment leur réalité», dit-il. «C'est légitimement dans leur tête que quelque chose s'est passé.»

Les gens peuvent aussi croire que l'objectif final d'un faux rapport - sensibiliser à un problème de société très réel comme le racisme, l'homophobie ou l'agression sexuelle - justifie les moyens, dit Dobrow. Il est possible qu’ils aient subi ces torts dans le passé et que justice n’ait pas été rendue. Ils peuvent penser que c'est la seule façon de se justifier.

Il n'y a pas beaucoup de littérature scientifique sur ce type de mensonge, mais certaines recherches suggèrent que les gens peuvent considérer le mensonge comme moins contraire à l'éthique quand ils le font par loyauté envers un groupe dont ils font partie, même si cela a le potentiel de blesser d'autres personnes en dehors de ce groupe.

Ensuite, il y a la question de ce que la tromperie fait au cerveau. Des études avec des IRM fonctionnelles ont montré que plus les gens mentent, moins leur amygdale (le centre du traitement émotionnel dans le cerveau) est activée. Cela était particulièrement vrai lorsque les gens racontaient des mensonges qui leur profitaient. En d'autres termes, le cerveau s'habitue à mentir, et il y a moins de conflits et de réticences à chaque fois qu'ils le font.

Certaines personnes éprouvent même un réel plaisir à manipuler les autres et à «tirer la laine sur leurs yeux». dit Dobrow. Ce phénomène, connu sous le nom de plaisir de duper, est souvent observé chez les personnes atteintes de trouble de la personnalité narcissique ou de psychopathie.

Les personnes qui mentent sur le fait d'avoir été victimes d'un crime peuvent-elles être diagnostiquées et traitées pour un véritable problème de santé mentale? Cela dépend du cas individuel, dit Dobrow, et c'est au médecin du patient de décider. Certes, des problèmes sous-jacents comme la dépression, l'anxiété et les mécanismes d'adaptation malsains peuvent être traités par la thérapie, si une personne est disposée à demander de l'aide.

«Je pense que cognitivement, la plupart des gens peuvent comprendre que ce qu'ils ' «faire est mal et que cela peut vraiment blesser les gens», dit-il. "Mais je ne sais pas non plus si, dans le feu de l'action, si c'est saisissable pour certaines personnes." Les traits de personnalité comme le narcissisme sont enracinés, ajoute-t-il, et la plupart des psychiatres pensent qu'il y a une limite à la mesure dans laquelle ces traits peuvent être traités ou modifiés.

En fin de compte, dans la plupart des cas, nous ne comprendre exactement pourquoi les gens simulent des crimes comme celui-ci. «Je recommande aux gens de réserver leur jugement», dit-il. "Nous ne savons vraiment pas de manière organique où se trouve le cerveau de la personne, et nous n'en savons pas assez sur ses expériences traumatisantes passées, ou son absence, qui pourraient avoir contribué à cela."

C'est facile d'être en colère contre les gens qui mentent sur le fait d'être victimes de crimes, ajoute-t-il, et dans de nombreux cas, cette colère est absolument justifiée. "Mais tant qu'ils ne s'assoient pas avec un professionnel, et même dans ce cas, il est très difficile d'évaluer ce qui se passe réellement", dit-il.