Jennifer Ashton s'exprime après la mort de son ex-mari par suicide

Chaque titre de suicide depuis le 11 février 2017 a déclenché des images instantanées d'engourdissements glacés très personnels pour mes enfants et moi; mais celui-ci était un vrai coup de poing, comme je sais que c'était pour d'innombrables personnes à travers le monde. Je n’avais jamais rencontré Kate Spade, mais je l’admirais en tant que créatrice et femme d’affaires. J'avais mal pour elle et sa famille, et le fait que son suicide était partout dans les médias l'a rendu encore plus proche de chez moi. Elle était censée tout avoir, non? Que la spéculation sur les réseaux sociaux commence.

J'étais trop au galop pour me rendre à l'aéroport et le traiter au-delà de cette conscience oppressante que quelque chose de très triste s'était produit. Alex, Chloé et moi n’en avons pas parlé lorsque je les ai rencontrés à la porte, mais nous nous sommes étreints encore plus étroitement que d’habitude avant de faire la queue avec les autres passagers. Nous montions littéralement à bord de l'avion lorsque j'ai reçu un e-mail de Morgan Zalkin, l'un des producteurs principaux de Good Morning Amérique , me demandant de l'appeler. C'est une garantie qu'un "pouvez-vous m'appeler?" les e-mails de l'un de mes patrons GMA ne sont pas une demande occasionnelle de chat de rattrapage; alors les enfants et moi sommes sortis de la ligne, et j'ai appelé Morgan immédiatement.

«Jen», dit-elle, «nous nous demandons si vous seriez à l'aise de parler du suicide de Kate Spade dans l'émission de demain.»

Cela m'a pris complètement au dépourvu. J'ai pris une profonde inspiration et lui ai dit que je devrais vérifier auprès d'Alex et Chloé avant de lui donner une réponse - nous sommes une équipe, c'était très personnel, et toutes les décisions qui nous concernent tous les trois sont prises par nous trois.

Ensuite, j'ai ajouté: «S'ils sont d'accord avec ça, la seule façon dont je serais d'accord est que je ne parle pas en tant que chef médical d'ABC correspondant. Je ne peux pas rester assis devant la caméra et prétendre que ce n’est qu’une nouvelle pour moi. Je devrais parler en tant que personne dont la famille a été touchée par le suicide… »

D'un côté, c'était un peu comme qu'on me demandait si j'allais me mettre nue à la télévision en direct le lendemain matin. Cela avait été assez atroce pour mes enfants et moi de traverser l'année dernière et quatre mois de chagrin, de culpabilité, de blâme et de honte en privé. Mais pour moi, médecin, correspondant médical en chef d'un grand réseau et experte en santé des femmes, l'idée de m'exposer à des millions de personnes comme quelqu'un qui avait été complètement aveuglé par le suicide du père de mes enfants et par l'impact de ce suicide sur Alex, Chloé et moi, était tout simplement terrifiant.

Je craignais que les gens pensent: «Oh, mon Dieu, elle est médecin, pour avoir crié à haute voix. Comment pouvait-elle manquer ça? N'a-t-elle pas vu les signes? » Ou: «À quel point a-t-elle été horrible de pousser son ex-mari à se suicider?» Rationnellement, je savais que ces craintes étaient ridicules. Il n’y avait malheureusement aucun signe et je ne blâmerais jamais personne pour le suicide d’une autre personne. Mais si tout le monde pensait de cette façon, il n’y aurait pas cette stigmatisation cruelle, n’est-ce pas?

Par contre, j’avais fait de la lecture cette année-là et quatre mois. Selon un article intitulé «Suicide and Life-Threatening Behavior», publié par l'American Association of Suicidology, il y a plus de 44 000 suicides aux États-Unis chaque année, et pour chacun de ces suicides, selon les estimations de l'Association, 135 personnes sont touchés par elle - c'est-à-dire qu'environ 5,5 millions de résidents américains sont exposés au suicide au cours d'une période de douze mois donnée, 5,5 millions de personnes par an, une vaste communauté de survivants du suicide essayant de régler le chagrin, le blâme, la culpabilité, la colère , les hypothèses, et ce vague nuage sombre de stigmatisation à cause de cela que mes enfants et moi avons traversé.

Si je continuais à me cacher et que je restais silencieux, ne tournerais-je pas essentiellement mon revenir sur une chance d'aider certaines de ces personnes, et participer, peut-être même pardonner, la même stigmatisation qu'Alex et Chloé et moi avons trouvée si offensante et injuste?

J'ai envoyé un e-mail à Morgan Zalkin depuis l'avion et j'ai dit oui.