Les femmes japonaises ne vieillissent ni ne grossissent

Dans son nouveau livre Japanese Women Dont Old or Fat, Naomi Moriyama, consultante en marketing d'origine japonaise, partage le secret de son style de vie jeune et énergique et de sa silhouette svelte. Ce n'est pas un régime rigide ou un plan de remise en forme. Le secret est la cuisine japonaise à la maison. Moriyama est convaincue que la longévité japonaise et les faibles taux d'obésité dans son pays d'origine ont beaucoup à voir avec les types de repas qu'elle a mangés en grandissant dans la cuisine de sa mère à Tokyo. Moriyama, qui vit maintenant à New York, a emballé 25 livres sur son petit cadre de 1,50 mètre pendant ses années à l'université - grâce à des plats à emporter et une cuisine américaine, dit-elle. Ainsi, elle et son mari né aux États-Unis ont récemment opté pour une alimentation traditionnelle japonaise. Plus maigre et plus énergique, Moriyama souhaite partager ses stratégies.

L'écriture conversationnelle et la narration à la première personne de ce livre sont remarquablement similaires au récent livre sur le régime French Women Dont Get Fat. Intercalée avec 36 recettes familiales, une discussion légère sur les découvertes scientifiques concernant les bienfaits pour la santé des régimes asiatiques, ainsi que quelques dictons folkloriques japonais pittoresques. Un exemple: "Si vous vivez une expérience agréable en mangeant quelque chose que vous n'avez jamais goûté auparavant, votre vie sera allongée de 75 jours." Dans l'ensemble, c'est une lecture amusante; Pourtant, la suggestion de Moriyamas selon laquelle les femmes japonaises n'ont pas de problèmes ou de soucis de poids n'est pas étayée par les faits. Quelques études récentes semblent apporter des preuves du contraire. Les chercheurs trouvent que les femmes japonaises d'âge universitaire sont parmi les plus conscientes de leur poids au monde, et que les femmes japonaises plus âgées sont de plus en plus aux prises avec des problèmes de poids.

Il y a sept «secrets» de la cuisine de Tokyo. Premièrement, les aliments préférés comprennent le poisson, le soja, le riz, les légumes et les fruits. Deuxièmement, les portions sont petites. Troisièmement, le petit-déjeuner est alimenté par une soupe miso. Quatrièmement, la cuisine est légère et douce. Cinquièmement, le riz remplace le pain. Sixièmement, les desserts sont minuscules. Et septièmement, les femmes japonaises ne se privent pas ou ne suivent pas de régime mais mangent de petites quantités de ce qu'elles veulent.

Les baguettes sont facultatives. Il en va de même pour les sushis et la cuisine japonaise. Il s'agit de préparer des repas simples à base de poisson, de légumes, de riz et de produits. Dans le style japonais, chaque nourriture est servie dans son propre plat, et quand il s'agit de portions, moins c'est plus. L'idée n'est pas de se farcir mais de hari hachi bunme, ou de manger jusqu'à ce que vous soyez rassasié à 80%. L'exercice s'accompagne d'un mode de vie intensif en marche; l'idée est de marcher partout.

Sept aliments ou groupes d'aliments. L'auteur décrit les sept piliers de la cuisine japonaise à la maison: le poisson, les légumes, le riz, le soja, les nouilles, le thé (en particulier le thé vert) et les fruits. Les ingrédients typiques d'un garde-manger japonais comprennent des aliments familiers comme l'huile de canola, le riz, les oignons, les carottes et le bok choy. Les articles moins courants, comme les flocons de bonita (maquereau séché) et le hijiki (algue), peuvent être difficiles à trouver. Bien que le riz soit un incontournable à chaque repas, les portions restent petites, et Moriyama admet qu'il est plus sain de remplacer le riz brun par la sauce de soja blanche et faible en sodium pour la sauce de soja ordinaire.

Difficile à identifier. Moriyama elle-même commence à «prendre des kilos à une vitesse effrayante» lorsqu'elle mange de la nourriture et des portions américaines. Elle offre à son mari une perte de poids de 35 livres (sans mentionner le temps que cela a pris) comme preuve que le régime fonctionne.

Sans aucun doute. De nombreuses études scientifiques soutiennent les bienfaits pour la santé de manger à l'asiatique, en particulier l'étude historique sur le régime chinois menée par l'Université Cornell et dirigée par le chercheur en nutrition respecté T. Colin Campbell, PhD.

Lilian Cheung, RD, DSc, directrice de la promotion de la santé et de la communication au département de nutrition de la Harvard School of Public Health, dit que les stratégies et les aliments promus dans le livre sont solides, mais elle voit quelques limites. Premièrement, l'utilisation libérale de la sauce soja et des légumes conservés dans du sel rend la plupart des régimes japonais trop riches en sodium. Le riz blanc raffiné est un autre problème. «Je recommande que les gens mangent du riz brun au lieu du blanc à la lumière des effets bénéfiques des grains entiers sur les maladies cardiovasculaires et le diabète de type 2», dit Cheung. Elle pense également que les personnes à la diète doivent élargir leur approche pour inclure d'autres cuisines asiatiques en plus du japonais. «Si quelqu'un aime manger de la nourriture de style japonais, il apprécierait certainement de suivre les recommandations de ce livre, mais ce n'est pas la seule façon de manger sainement et de maintenir un poids sain», dit Cheung. Le chercheur de l'Université Cornell, T. Colin Campbell, l'exprime ainsi: «En un mot, je peux dire que la façon dont les Asiatiques mangent - principalement des aliments à base de plantes, des fruits, des céréales, etc., et faible en gras - c'est le genre de régime qui réduit le poids corporel. C'est le meilleur type de régime à cet effet, et il le fait en toute sécurité. »

Quiconque aime la cuisine japonaise. Mais les personnes à la diète qui prospèrent grâce à la structure pourraient se sentir perdues avec les stratégies que Moriyama promeut, car ce sont des directives générales plutôt qu'un plan de perte de poids spécifique contrôlé en calories.

Tout le monde ne va pas se régaler de soupe miso au petit-déjeuner ou de sautés au tofu, mais pour les personnes à la diète qui aiment la cuisine japonaise, le conseil ici est judicieux et faisable. Ce n'est tout simplement pas une garantie que vous perdrez du poids.
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