Il est aussi sain de manger des insectes que de manger du steak, selon une étude

Vous pensez que rien ne peut remplacer un hamburger juteux et parfaitement cuit? Essayez une assiette de sauterelles frites.

D'accord, elles n'auront donc pas exactement le même goût - et il peut être difficile de même supporter l'idée de grignoter des insectes. Mais les experts disent que sur le plan nutritionnel, ils sont un bon substitut au bœuf et peuvent être une source de nourriture précieuse pour l'avenir.

L'idée de manger des insectes n'est pas nouvelle. Ils sont depuis longtemps inclus dans les régimes alimentaires traditionnels des cultures du monde entier, et un rapport de 2013 de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture a noté que plus de 1 900 espèces d'insectes ont été documentées comme sources de nourriture dans le monde.

Les Américains ne sont pas si désireux de consommer les bestioles, mais des insectes se sont glissés dans certains produits alimentaires occidentaux ces dernières années. La farine de grillon, par exemple, est devenue un ingrédient populaire dans le régime Paléo riche en protéines et faible en glucides. (Le verdict d'un testeur sur les grillons dans les biscuits aux pépites de chocolat? Des goûts comme les noix!)

Les insectes ont également été présentés comme une alternative plus durable à la consommation de viande et de poisson, d'autant plus que la population mondiale augmente. Le processus d'élevage et de transport d'animaux comme sources de nourriture - qu'il s'agisse de bétail, de porc, de poulet ou de poisson d'élevage - produit des gaz à effet de serre, utilise de l'eau et d'autres ressources et contribue à la pollution.

Il y a sûrement plus d'insectes sur Terre qu'il n'y a de poissons dans la mer ou de bétail sur terre. Et il est bien connu que les insectes sont riches en protéines, mais jusqu'à présent, leur utilisation comme bonne source d'autres nutriments était inconnue.

Des chercheurs du Kings College de Londres et de l'Université de Ningbo en Chine ont donc entrepris de mesurer la teneur en éléments nutritifs de divers insectes, pour voir s'ils pourraient vraiment contribuer à un repas bien équilibré, et à la hauteur des aliments de base occidentaux comme le bœuf. Les résultats ont été publiés cette semaine dans le Journal of Agriculture and Food Chemistry.

Les auteurs de l'étude étaient particulièrement préoccupés par la concentration de fer chez les insectes, car le fer est un nutriment important qui fait souvent défaut dans les régimes végétariens. Ne pas absorber suffisamment de fer provenant des aliments ou des suppléments peut entraîner une anémie, des problèmes cognitifs, une immunité affaiblie, des complications de grossesse et d'autres problèmes de santé.

À l'aide d'un modèle de laboratoire pour imiter la digestion humaine, les chercheurs ont analysé la teneur en minéraux de sauterelles, grillons, vers de farine et vers buffles (oy) - avec un échantillon de surlonge de bœuf - et a estimé la quantité de chaque élément nutritif qui serait probablement absorbée s'il était mangé.

Les insectes avaient des niveaux variables de nutriments différents . Les grillons, par exemple, avaient les niveaux les plus élevés de fer, de calcium et de manganèse. Et, en fait, la solubilité du fer (une caractéristique qui permet à un minéral d'être absorbé et utilisé par le corps) était significativement plus élevée dans les échantillons d'insectes que dans le bœuf.

Les sauterelles, les grillons et les vers de farine aussi avait des concentrations plus élevées de calcium, de cuivre, de zinc et de magnésium chimiquement disponibles, par rapport à la surlonge.

Les résultats soutiennent l'idée que la consommation d'insectes pourrait potentiellement aider à répondre aux besoins nutritionnels de la population mondiale croissante, le les chercheurs ont conclu. «Les espèces d'insectes couramment consommées pourraient être d'excellentes sources de fer biodisponible», ont-ils écrit, «et pourraient fournir la plate-forme pour une stratégie alternative pour l'augmentation de l'apport en minéraux dans l'alimentation des humains.»

Nous ne sommes toujours pas 100% vendu, mais nous avons probablement un peu de temps pour nous habituer à l'idée des burgers de bogues comme la prochaine grande chose. Et comme l'a dit un courageux volontaire de notre test de goût de barre protéinée à la farine de grillon, est-ce vraiment plus dégoûtant que de manger, disons, un hot-dog?

Quand vous regardez les choses de cette façon, un peu effrayant- le crunch des robots d'exploration ne semble pas si grave.