La grippe est-elle aéroportée? Voici ce que disent les experts en maladies infectieuses

Depuis l'apparition du COVID-19 en décembre 2019, nous en avons tous appris beaucoup plus sur la propagation des virus que nous ne le savions auparavant, à savoir que la distanciation sociale et le port de masques offrent beaucoup de protection contre les virus respiratoires. La principale raison en est la présence de gouttelettes respiratoires infectées émises par les personnes infectées par un virus, généralement par la toux ou les éternuements.

Mais parfois, des actions moins énergiques - comme simplement chanter, parler ou même respirer - peut contribuer à la propagation du virus. Dans des cas comme celui-ci, spécifiquement liés au COVID-19 à l'heure actuelle, certains chercheurs pensent que la transmission aérienne est en jeu. Parce qu'il est difficile d'ignorer les similitudes entre le nouveau coronavirus et la grippe saisonnière, cela signifie-t-il que la grippe pourrait également être aéroportée?

Tout d'abord, un peu de ce que signifie le transport aérien quand on parle de maladies infectieuses: la plupart des il se résume à la taille des gouttelettes respiratoires et aux noyaux de gouttelettes. Plus une gouttelette respiratoire est grosse, plus vite elle tombera au sol (une fois que la gouttelette touche une surface, une personne doit alors toucher cette surface, puis toucher sa bouche, son nez ou ses yeux, pour être infectée).

Plus une particule est petite, plus elle peut rester longtemps dans l'air et infecter les gens de cette façon, a déclaré Sherif Mossad, MD, spécialiste des maladies infectieuses à la Cleveland Clinic, à Health. C'est parce que ces particules plus petites ne parviennent pas au sol aussi vite et peuvent s'évaporer plus rapidement. Cela finit également par exposer les noyaux de gouttelettes des sécrétions respiratoires - des particules plus petites, réduites par évaporation - qui peuvent «rester en suspension dans l'air pendant plusieurs heures et sont transportées par les courants d'air sur une distance supérieure à six pieds», explique le Dr Mossad.

Un exemple de virus véritablement aéroporté est la rougeole, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Le virus de la rougeole est si petit qu'il peut rester contagieux dans l'air jusqu'à deux heures après qu'une personne infectée ait quitté un espace, selon le CDC. C'est aussi pourquoi la rougeole se propage si rapidement en cas d'épidémie.

Mais cela devient un peu délicat quand on parle de grippe et de transmission aéroportée. Traditionnellement, le CDC affirme que les virus de la grippe se sont principalement propagés par de grosses gouttelettes respiratoires, émises lorsqu'une personne éternue ou tousse. (Techniquement, ces gouttelettes sont toujours en suspension dans l'air car elles se propagent dans l'air, mais elles ne correspondent pas à la définition des particules en suspension dans l'air). Et comme le virus de la grippe ne peut pas nécessairement rester dans l'air pendant des heures, les médecins ne le considèrent pas nécessairement comme aéroporté.

Cela dit, le CDC souligne toujours que `` la transmission aéroportée via des aérosols à petites particules dans la proximité de l'individu infectieux peut également se produire, `` selon leur site Web '', cependant, la contribution relative des différents modes de transmission de la grippe n'est pas claire. "

Une étude de 2018 des Actes de l'Académie nationale of Sciences (PNAS) a également découvert des particules de virus de la grippe infectieuse dans des «échantillons d'aérosols fins» provenant de l'haleine expirée et de la toux spontanée. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, les chercheurs disent que le virus se trouve dans des `` particules d'aérosol suffisamment petites pour rester en suspension dans l'air et présenter un risque de transmission aérienne. ''

Il existe également des preuves que, comme COVID- 19, la grippe peut se propager lors d'événements à grande échelle, dans lesquels les virus `` agissent plus dans l'air '' et `` les petites gouttelettes s'attardent plus longtemps, voyagent plus loin '', explique Jennifer Lighter, MD, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques à NYU Langone. / p>

Mais bien que nous ne puissions pas dire avec certitude que la grippe est ou n'est pas en suspension dans l'air, il y a certaines choses que nous savons à ce sujet avec certitude: «La majorité des transmissions se font par gouttelettes», dit le Dr Lighter. signifie que les gouttelettes produites par les personnes infectées par le virus peuvent ensuite atterrir dans la bouche ou le nez des personnes à proximité. C'est pourquoi la distanciation sociale et le port de masque, qui sont tous deux utiles pour prévenir la propagation du COVID-19, sont également des pratiques extrêmement utiles pour vous protéger et protéger les autres contre la grippe. Bien que ce soit moins probable, le CDC affirme également que la grippe peut se propager par contact avec des surfaces infectées.

Une autre façon de protéger les autres et vous-même de la grippe: reconnaissez les symptômes - fièvre, fatigue, toux, maux de gorge, maux de tête —Et restez à la maison et loin des autres si vous en avez (et restez loin des autres qui les exposent). Et n'oubliez pas de vous faire vacciner contre la grippe: le CDC recommande de vous faire vacciner contre la grippe avant la fin octobre - ce qui est particulièrement important cette année car le COVID-19 continue de circuler.