Le meilleur traitement pour le cancer du sein précoce est-il sans traitement?

Si vous recevez un diagnostic de cancer du sein, vous devez subir une intervention chirurgicale et vous en débarrasser. Droite? Pas assez. Pour certaines femmes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce, une approche de surveillance et d'attente, mise en évidence dans la vidéo ci-dessus par Time, peut être une meilleure option.

Le carcinome canalaire in situ (CCIS) est considéré comme cancer du sein de «stade 0»; il s'agit d'une croissance anormale confinée à un canal lactifère (par opposition au cancer invasif, qui se propage à d'autres parties du sein ou au-delà). De nos jours, le CCIS représente jusqu'à un quart de tous les cancers détectés par mammographie.

Il peut également être massivement sur-traité, disent les experts. Alors que les femmes atteintes de CCIS optent généralement pour la chirurgie, certaines vont même jusqu'à obtenir une double mastectomie (comme Sandra Lee l'a fait plus tôt cette année après son propre diagnostic de CCIS), les dernières recherches suggèrent que de nombreux cas de CCIS ne progresseront jamais vers un cancer invasif. et deviennent potentiellement mortelles.

En juin, une équipe de chercheurs du Brigham and Women's Hospital et du Dana-Farber / Brigham and Women's Cancer Center de Boston a signalé que la chirurgie n'améliorait pas les taux de survie des femmes -grade DCIS. Et une étude publiée en août dans JAMA Oncology a révélé que les femmes diagnostiquées avec un CCIS ont le même risque de mourir d'un cancer du sein que les femmes de la population générale - et un traitement agressif n'améliore pas les chances.

Malheureusement , les médecins n'ont pas encore la capacité de dire quelles lésions vont se développer et se propager et lesquelles ne le seront pas. Cela signifie que tous les cancers ont tendance à être traités de manière agressive, de nombreuses femmes subissant peut-être des mastectomies inutiles.

«Nous parlons de chirurgie majeure», Shelley Hwang, MD, chef de la chirurgie mammaire à l'Université Duke et Duke Cancer Institut en Caroline du Nord, a déclaré Time. «Cela peut impliquer des révisions, des douleurs prolongées, des hernies. Je pense que la meilleure façon de le comprendre est que cela peut nécessiter des chirurgies pour le reste de votre vie. Certains petits, certains majeurs. Mais ce n’est pas comme si vous aviez fini et vous pouvez l’oublier. Cela ne fonctionne tout simplement pas comme ça. »

L'alternative: une surveillance active, ou une attente vigilante, dans laquelle les patients se désengagent du protocole standard de chirurgie / chimiothérapie / radiothérapie (et les effets secondaires et les toxicités qui vont avec lui) et sont plutôt étroitement surveillés par des médecins. De grandes études sont actuellement en cours aux États-Unis et au Royaume-Uni pour voir si la surveillance active fonctionne et quels patients sont les meilleurs candidats.