Est-il possible d'avoir de l'arthrite psoriasique sans psoriasis?

Les experts dans le domaine de l'arthrite psoriasique sont depuis longtemps confrontés à une question de poule et d'œuf: pouvez-vous souffrir d'arthrite psoriasique sans avoir d'abord le psoriasis? Certains disent oui. Certains disent non. D'autres disent oui et non.

"Il y a beaucoup de débats en cours", déclare Ted Mikuls, MD, professeur de médecine interne à la division de rhumatologie du centre médical de l'Université du Nebraska à Omaha.

Comme le rhumatisme psoriasique, le psoriasis est une maladie auto-immune, ce qui signifie que le système immunitaire attaque une partie du corps. Avec le psoriasis, le système immunitaire attaque la peau (ce qui conduit à des plaques rouges ou argentées surélevées révélatrices), tandis que l'arthrite psoriasique attaque les articulations (provoquant une raideur, une douleur et un gonflement). Selon la National Psoriasis Foundation, environ 80 à 85% des personnes qui développent de l'arthrite psoriasique ont d'abord le psoriasis. Pour les 15 à 20% restants, l'arthrite précède l'état de la peau.

«Il est beaucoup, beaucoup plus courant d'avoir d'abord le psoriasis», déclare Marcy O'Koon Moss, directrice principale de la santé des consommateurs au Arthritis Foundation à Atlanta.

Mais la question demeure: si un patient éprouve pour la première fois des symptômes articulaires de l'arthrite psoriasique, cela signifie-t-il qu'il n'a pas de psoriasis - ou simplement que son psoriasis n'a pas encore été détecté?

Il s'agit certainement, au moins en partie, d'un problème de détection, déclare le Dr Mikuls. Le psoriasis existant peut être en grande partie invisible, comme se cacher dans votre nombril ou derrière vos oreilles. «Le psoriasis cutané peut être très, très subtil et apparaître dans des endroits que nous ne regardons pas de près», dit-il.

Mais vous ne pouvez pas non plus exclure la possibilité que l'arthrite psoriasique puisse survenir sans psoriasis, il ajoute. Vous n’avez pas besoin d’avoir reçu un diagnostic de psoriasis cutané pour recevoir un diagnostic de rhumatisme psoriasique. Les médecins peuvent poser un diagnostic en fonction de vos antécédents familiaux ou personnels (comme si vous aviez du psoriasis mais qu'il s'est éclairci), dit O'Koon Moss. Cela peut aussi aller dans l'autre sens: une étude de 2015 a révélé que 10 à 15% des les personnes atteintes de psoriasis souffraient d'arthrite psoriasique qui n'avait tout simplement pas été détectée.

Une autre chose à considérer est que les personnes atteintes de psoriasis et d'arthrite psoriasique n'ont pas nécessairement le même degré de symptômes; leur psoriasis peut être léger tandis que leur arthrite est grave, ou vice versa. «Il peut y avoir un réel décalage entre la gravité de votre atteinte cutanée et votre arthrite», déclare le Dr Mikuls.

De toute évidence, des recherches supplémentaires sont nécessaires sur ce sujet pour être en mesure de comprendre pleinement si vous peut souffrir d'arthrite psoriasique sans psoriasis. Mais le Dr Mikuls insiste sur l'importance de parler à votre médecin si vous présentez des symptômes de l'une ou l'autre de ces conditions, car obtenir un diagnostic correct est essentiel pour votre traitement. Il y a quelques années, explique-t-il, un diagnostic précis à 100% de l'arthrite psoriasique n'avait peut-être pas tant d'importance. Aujourd'hui, cependant, c'est très important. «Dans le passé, on aurait dit que les traitements se chevauchaient», explique-t-il. «Mais de plus en plus, nous apprenons que ce sont vraiment des différences uniques à bien des égards.»

Prenons par exemple les DMARD (médicaments antirhumatismaux modificateurs de la maladie). Mikuls explique qu'il s'agissait d'un traitement antérieur de l'arthrite psoriasique qui pourrait également fonctionner pour d'autres formes d'arthrite. Mais les nouveaux traitements de l'arthrite psoriasique, comme les produits biologiques, peuvent fonctionner pour le rhumatisme psoriasique, mais pas pour d'autres formes d'arthrite, comme la polyarthrite rhumatoïde.

Et tous les cas de polyarthrite psoriasique ne sont pas identiques, et tous les traitements ne fonctionnent pas de la même manière pour tout le monde. «La leçon apprise en rhumatologie est que les patients ne se présentent pas toujours de la même manière», explique le Dr Mikuls.