Est-il acceptable d'acheter des médicaments en ligne?

Acheter une bonne santé n'a jamais été aussi simple. Ces jours-ci, vous pouvez remplir votre armoire à pharmacie, acheter des vitamines et attraper une toute nouvelle paire de spécifications sans quitter la maison. Rien que cette dernière année, le nombre de visiteurs sur des sites comme drugstore.com et walgreens.com a augmenté de 15%. «Nous le faisons pour les mêmes raisons que nous achetons sur le Web des chaussures et des livres - c'est efficace», déclare John Breyault, vice-président des politiques publiques, des télécommunications et de la fraude à la National Consumers League. "Cela donne également aux consommateurs un pouvoir sans précédent, car vous pouvez vous asseoir sur votre canapé et comparer les prix." Le fait est que vous devez vous assurer que vous faites vos achats en toute sécurité. Nous avons toutes les nouvelles dont vous avez besoin pour trouver des produits de santé en ligne et économiser de l'argent sur eux.

1. Sachez où aller
Heureusement, presque tous les détaillants à grande surface et les grandes chaînes de pharmacies ont une pharmacie en ligne, et beaucoup étendent leur présence numérique. Walgreens, par exemple, a acheté drugstore.com et visiondirect.com en 2011, tandis que Walmart s'est maintenant associé à 1-800contacts.com. (Oui, vous pouvez acheter des lentilles de contact et des lunettes en ligne en toute sécurité; tout ce dont vous avez besoin est une ordonnance et, pour les montures, votre `` distance pupillaire '', une mesure prise par votre ophtalmologiste.) Cette tendance maintient les prix en ligne compétitifs, note Heather Free, pharmacienne à Washington, DC, et porte-parole de l'American Pharmacy Association. De plus, dit-elle, «vous savez que ce sont des marques auxquelles vous pouvez faire confiance». C'est crucial, car les sites fragmentaires vendant des contrefaçons de drogue abondent - c'est exactement pourquoi vous devriez ...

2. Vérifiez tous les sites inconnus
Avant d'essayer un site de pharmacie avec un nom que vous n'avez jamais entendu auparavant, réfléchissez à ceci: l'automne dernier, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a fermé plus de 4 000 pharmacies en ligne vendant des médicaments contrefaits et non approuvés . Et en 2010, les enquêteurs de la FDA ont découvert des sites vendant du «Tamiflu générique», un produit qui n'existe pas. Contrairement au vrai Tamiflu, qui traite les symptômes de la grippe, ces versions contenaient l'antibiotique cloxacilline non marqué, un ingrédient potentiellement mortel pour les personnes allergiques à la pénicilline. -des médicaments de comptoir et d'ordonnance qui ressemblent à des sites Web de magasins réguliers », prévient Brian Liang, MD, vice-président du Partnership for Safe Medicines. Les ventes de lentilles de contact contrefaites sont également en hausse, selon l'American Optometric Association.

Pour cette raison, n'achetez jamais de médicaments, de lunettes ou de lentilles de contact sur des sites Web situés en dehors des États-Unis. soumis à la surveillance et à la réglementation de la FDA, souligne le Dr Liang. Autres contrôles de sécurité: recherchez un sceau VIPP - un programme d'accréditation volontaire pour les pharmacies en ligne parrainé par l'Association nationale des conseils de pharmacie - sur la page d'accueil d'une pharmacie, ou entrez son nom sur legitscript.com. Et s'il n'est pas nécessaire d'obtenir une copie physique de votre ordonnance, considérez cela comme un gros drapeau rouge.

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3. Obtenez une ordonnance plus importante
En ce qui concerne les médicaments dont vous avez besoin régulièrement, des antidépresseurs à la contraception, certaines compagnies d'assurance exigent désormais que vous souscriviez à un plan de prescription par correspondance où vous obtenez trois mois de pilules pour un seul quote-part. Bonne affaire, non? Il n'y a en fait aucun hic: ces entreprises achètent en gros, dit Breyault, et transmettent ces économies aux consommateurs. Si votre régime d'assurance ne propose pas cela, demandez à votre médecin une prescription de 90 jours; assurez-vous simplement d'avoir 30 jours de médicament sous la main lorsque vous commandez en ligne, car cela peut prendre quelques semaines pour être installé dans le système de la pharmacie.

4. Mais ne vous encombrez pas de tout!
"Les vitamines, les pilules contre les allergies et même les choses auxquelles vous ne pensez pas, comme les bandages et les pastilles contre la toux, ont des dates d'expiration", souligne Free. «Faites le calcul pour vous assurer que vous les utiliserez vraiment, afin que les économies en valent la peine. Un moyen encore plus pratique (et économique) d'obtenir des livraisons en vrac: le programme Abonnez-vous et économisez d'Amazon, qui vous permet de vous inscrire à des expéditions récurrentes d'articles ménagers de base - des médicaments contre les allergies en vente libre au papier hygiénique - jusqu'à 5% de réduction sur leurs prix plus livraison gratuite. Vous n'aurez peut-être plus jamais à faire une course de fin de soirée à la pharmacie!

Choc en ligne: Attention!

Substitutions dangereuses. Un site douteux peut vendre de faux médicaments avec trop ou pas assez d'ingrédient actif qu'ils sont censés contenir - ou ils peuvent être un médicament complètement différent. Dans un cas, selon Brian Liang, MD, les patients qui commandaient Ambien ou Xanax ont reçu Haldol, un puissant antipsychotique, à la place et se sont retrouvés aux urgences.

Ingrédients toxiques. Des contrefaçons peuvent être faites avec des liants nocifs. Les experts ont tout trouvé, de la cire pour sols aux solvants cancérigènes dans les médicaments achetés en ligne.

Vol d'identité et fraude. Lorsque vous achetez des médicaments sur un site non vérifié, vous pourriez avoir affaire à des escrocs de grande envergure pour vous escroquer. «C'est différent des sacs Gucci contrefaits», dit le Dr Liang. "Les profits potentiels sont énormes, donc la vente de médicaments contrefaits attire de sérieux criminels qui peuvent voler votre numéro de carte de crédit ou vendre vos informations personnelles."