Est-ce juste moi ou est-ce que tenir dans un éternuement va faire exploser ma tête?

Récemment, je me suis retrouvé dans une salle remplie de journalistes très sérieux apprenant une #science très sérieuse et tout d'un coup j'ai eu l'envie d'éternuer.

Je ne suis pas sur le point d'être le crétin qui perturbe le tout rencontre et pulvérise ses germes sur tout le monde, j'ai fait ce que ferait n'importe quel éternuement qui se respecte: j'ai étouffé ce truc dur.

Vous l'avez probablement fait - vous contractez la gorge pour arrêter un éternuement quelque part dans votre ventre ou votre poitrine, ou vous vous pincez les narines fermées pour garder cet éternuement offensant dans votre tête à la place.

Et même si je m'attribue rapidement des points de politesse lorsque je ne dérange pas une réunion de fantaisie ou ne vaporisez pas de jus d'éternuement sur un autre client de restaurant, je me demande également si je me fais des faveurs en éternuant ou si je pourrais potentiellement avoir un comportement d'éternuement risqué.

Alors, naturellement, j'ai appelé des médecins éternuements pour le savoir. Je suis triste de dire que cela s'avère - contrairement à l'acte aimable de, par exemple, tenir une porte ouverte à un étranger - tenir un éternuement pourrait en fait me blesser (et vous). Il y a vraiment des risques effrayants à ne pas laisser cet éternuement déchirer, bien que les experts me promettent qu'ils sont très, très rares. (Je pense qu'ils pourraient dire que j'étais nerveux!)

"La plupart des gens dans certaines circonstances sociales ont gardé un éternuement - dans les films, dans les restaurants, en réunion - donc cela se passe tout le temps," Erich P. Voigt, MD, professeur clinique agrégé d'oto-rhino-laryngologie-chirurgie de la tête et du cou à NYU Langone Health, m'assure. Si garder un éternuement était vraiment si dangereux, plus de ces personnes se retrouveraient dans les bureaux de médecins comme lui, dit-il. "Le risque associé à la rétention d'un éternuement est très faible."

Le risque qu'un éternuement vous fasse exploser la tête est si faible que les experts n'ont même pas assez de patients pour rédiger des études scientifiques; au lieu de cela, ils ont recours à ce que l’on appelle des rapports de cas, qui détaillent l’expérience d’un patient en particulier avec un éternuement supprimé. «Un rapport de cas isolé est un événement rare», déclare le Dr Voigt. "Peut-être même moins probable qu'une personne sur un million", estime-t-il - si vous pensez au nombre de personnes susceptibles d'avoir éternué sans jamais souffrir d'inconvénients.

Mais la liste des conséquences possibles est plus effrayant que la bande-annonce pour Nous. Nous parlons: cartilage fracturé autour de votre boîte vocale, douleurs au cou, fractures des os du visage, rupture des tympans, perte auditive, otites, vertiges, air emprisonné sous une couche de peau, côtes cassées, hernies, changements de vision , et des anévrismes rompus, dit Christopher Chang, MD, un oto-rhino-laryngologiste-chirurgien de la tête et du cou basé à Warrenton, en Virginie, chez Fauquier ORL Consultants. Le tout d'un éternuement, des amis nerveux. (L'année dernière, vous vous souviendrez peut-être, Internet a perdu la raison lorsqu'un homme de 34 ans s'est cassé la gorge en se tenant dans un éternuement.)

Les oto-rhino-laryngologistes appellent un éternuement étouffé un «éternuement des voies respiratoires fermées », Explique le Dr Chang. "Lorsqu'un éternuement est déclenché, beaucoup de pression s'accumule dans vos poumons, et l'éternuement est libéré d'un seul coup avec force", dit-il.

Il m'a informé d'un rapport de 2000 du journal Les maladies infectieuses cliniques qui ont trouvé un éternuement étouffé peuvent produire jusqu'à 176 millimètres de mercure (mm Hg) de pression. Ne me demandez pas d'expliquer pourquoi des millimètres de mercure sont utilisés pour mesurer la pression, mais comparez plutôt cela à la quantité de pression produite lorsque vous laissez déchirer un éternuement: un maigre 4,6 mm Hg. C'est une différence dramatique, confirme le Dr Chang, et «lorsque vous vous tenez dans un éternuement, cette pression doit aller quelque part.»

Nos corps sont quelque peu flexibles et extensibles, évidemment, alors il nous compare à ballons de football: «Un ballon de football ne sautera probablement pas, mais rarement, si vous exercez suffisamment de pression. Il peut s'étirer et revenir à sa forme normale. Tout comme un ballon de football, une pression suffisante pourrait causer des dommages au corps, mais c'est assez rare. »

Plus étrange encore, c'est que vous, l'étouffeur des éternuements, contrôlez où cette pression mal dirigée va dans votre corps - ce qui pourrait alors affecter les ruptures, fractures ou ruptures d'une partie du corps sans méfiance et indignes. Si vous êtes un pinceur de nez, vous forcez cette pression à la recherche d'un trou «extérieur» dans votre visage, ce qui le rend plus susceptible de rompre un tympan ou de se visser avec votre vision, dit le Dr Chang. Une personne qui ferme la gorge pour piéger la pression des éternuements dans sa poitrine est plus susceptible de souffrir d'une fracture des côtes ou de lésions des cordes vocales. L'éternuement étouffé se déplace autour de votre corps «en fonction de l'endroit où se trouve la soupape de pression», dit le Dr Voigt.

C'est maintenant le bon moment pour vous rappeler que toutes ces équences d'éternuement sont très, très, très rare. Mais! Vous pourriez être légèrement plus à risque si vous avez un problème sous-jacent comme un petit trou à la base de votre crâne (omg), une faiblesse musculaire dans la gorge (um…) ou une faiblesse dans la muqueuse de vos poumons (ack) .

Si vous maintenez un éternuement et que vous avez l'une de ces préoccupations, dit le Dr Voigt, vous pourriez souffrir d'une complication de ces conditions - et, pire encore, vous pourriez ne pas savoir que vous en avez une jusqu'à ce qu'un éternuement vous envoie à les urgences.

Si vous êtes dans un bureau silencieux, un théatah estimé, un restaurant avec une autre table qui est bien trop près de la vôtre, vous pourriez être en mesure de vous distraire temporairement des éternuements dans ce moment gênant . «Tout le monde a différentes petites astuces à faire», dit le Dr Chang, que ce soit en se frottant, en s'essuyant le nez ou en se faisant chatouiller (lol!), Ajoute le Dr Voigt.

Cela, mes amis nerveux, c'était un très long chemin pour arriver à mon vrai point: laissez juste sortir le foutu éternuement (dans un mouchoir ou votre coude, de préférence). «Le conseil général est de ne jamais retenir un éternuement, car de mauvaises choses pourraient arriver - et rien de grave ne se passe vraiment si vous éternuez sans essayer de le retenir», explique le Dr Chang. «Mais si un éternuement arrive, il viendra», dit le Dr Voigt.