La diarrhée est-elle un symptôme du COVID-19? Une nouvelle étude indique que les problèmes digestifs peuvent être courants avec le coronavirus

Vous avez probablement déjà entendu les symptômes les plus courants du COVID-19: toux sèche, fièvre, essoufflement. Mais maintenant, les chercheurs préviennent qu'un autre symptôme moins courant pourrait être plus important que ce que les médecins pensaient autrefois: la diarrhée.

Une nouvelle étude publiée mercredi dans The American Journal of Gastroenterology affirme que des problèmes digestifs - comme la diarrhée, les vomissements et les douleurs abdominales - peuvent être plus fréquentes chez les personnes atteintes de COVID-19 qu'on ne le pensait autrefois, jusqu'à la moitié des patients diagnostiqués avec la maladie dans l'étude se plaignant de ces problèmes. Également important: par rapport aux patients de l'étude sans problèmes gastro-intestinaux, ceux qui avaient des troubles gastro-intestinaux avaient un risque plus élevé de mortalité.

La recherche, une étude multicentrique transversale menée en Chine par des enquêteurs du Wuhan Medical Treatment Expert Group for COVID-19, a examiné 204 premiers cas de nouveau coronavirus à Wuhan, en Chine, dans trois hôpitaux distincts. L'âge moyen des patients était de 54,9 ans et comprenait 107 hommes et 97 femmes.

Les auteurs de l'étude ont noté que si les problèmes respiratoires restent le symptôme le plus courant du nouveau coronavirus, de nombreux patients - 99 sur 204, ou 48,5% - ont présenté des symptômes digestifs comme leur principale plainte, qui ont généralement empiré avec le temps. Certains patients n'ont jamais présenté de symptômes respiratoires du tout. «Les cliniciens doivent garder à l'esprit que les symptômes digestifs, tels que la diarrhée, peuvent être une caractéristique de présentation du COVID-19, et que l'indice de suspicion peut devoir être élevé plus tôt dans ces cas plutôt que d'attendre que les symptômes respiratoires apparaissent», écrivez les auteurs.

Ceux qui présentaient des symptômes digestifs - dont l'anorexie ou la perte d'appétit (83,8% des cas), la diarrhée (29,3%), les vomissements (0,8%) et les douleurs abdominales (0,4%) - avaient également «Un résultat clinique pire et un risque de mortalité plus élevé par rapport à ceux sans symptômes digestifs», a expliqué Brennan MR Spiegel, MD, MSHS, FACG, co-rédacteur en chef de The American Journal of Gastroenterology dans un communiqué de presse. Et, en raison du fait que les patients sans symptômes digestifs étaient plus susceptibles d'être guéris et sortis que les patients présentant des symptômes digestifs (60% de ceux sans symptômes digestifs étaient sortis, contre seulement 34,3% des patients présentant des symptômes digestifs), le Dr Spiegel a souligné «l'importance d'inclure des symptômes comme la diarrhée pour suspecter le COVID-19 tôt dans l'évolution de la maladie avant que les symptômes respiratoires ne se développent. Cela en soi pourrait conduire à un diagnostic plus précoce de COVID-19, `` ce qui peut conduire à un traitement plus précoce et à une quarantaine plus rapide pour minimiser la transmission '', a-t-il déclaré.

Il convient également de noter que les personnes présentant des symptômes digestifs ont mis beaucoup plus de temps à se faire soigner. Alors que le délai moyen entre l'apparition des symptômes et l'admission à l'hôpital pour les personnes sans symptômes digestifs était de 7,3 jours, ceux qui en souffraient ont mis 9 jours pour être admis. Les chercheurs pensent que cela peut indiquer que les personnes présentant des symptômes digestifs ont cherché des soins plus tard, car elles ne soupçonnaient pas encore qu'elles étaient infectées par le virus car elles ne présentaient pas les symptômes respiratoires les plus fréquemment évoqués tels que la toux ou l'essoufflement.

Niket Sonpal, MD, interniste et gastro-entérologue à New York, qui n’a pas participé à l’étude, explique à Health qu’il s’agit d’une constatation «significative», car Les premiers stades des flambées en Chine, en Iran et plus tard en Italie, nous avons surtout vu les symptômes des voies respiratoires inférieures - toux sèche, fatigue, accompagnée de fièvre. " La diarrhée a été observée dans certains cas, "mais pas une quantité écrasante dans les cas rapportés, comme on le voit avec la toux sèche et la fièvre", explique-t-il. L'importance ici «a plus à voir avec les tests et l'admission à l'hôpital, car des rapports en Chine indiquent que de nombreux patients qui présentaient, d'abord, des symptômes digestifs, ont dû attendre plus longtemps jusqu'à ce qu'ils aient des problèmes respiratoires avant de pouvoir se faire tester ou recevoir des soins médicaux », explique le Dr Sonpal. Selon l'étude, ces personnes aussi auraient dû être une priorité.

Au niveau communautaire, ces résultats devraient être utilisés pour promouvoir l'éloignement social et l'isolement pour aplatir la courbe, dit le Dr Sonpal. «Il y a tellement de choses que nous ne savons pas sur ce virus, et tandis que nous avançons aussi vite que possible, c'est à la communauté de rester à la maison pour contrôler la propagation», dit-il. Il insiste également sur le fait que si vous souffrez de diarrhée pendant la pandémie de coronavirus, vous devriez faire preuve de plus de prudence pour protéger ceux qui vous entourent.

«Avec de nombreux virus, les matières fécales doivent être prises en compte», explique-t-il. «C'est en partie la raison pour laquelle, lorsque cela est possible, une personne malade devrait utiliser une salle de bain différente des autres à l'intérieur de sa maison. Si cela n’est pas possible, même si cela peut être fastidieux, le CDC affirme qu’il est dans l’intérêt de tous que la personne malade désinfecte la salle de bain après l’avoir utilisée pour éviter que d’autres membres de la famille ne soient infectés par des fluides corporels. » Ceci, bien sûr, en conjonction avec les autres conseils préventifs du CDC, qui incluent se laver les mains fréquemment, éviter les grandes foules ou les groupes de plus de 10 personnes, garder une distance de sécurité avec ceux qui sont malades et désinfecter les surfaces couramment touchées.