S'injecter 101

(VEER) Les médicaments biologiques ont révolutionné le traitement du psoriasis. Ce sont des médicaments puissants qui peuvent produire des résultats spectaculaires et, bien qu'ils comportent un risque légèrement accru d'infection, ils ont très peu d'effets secondaires au quotidien. Pour certains patients atteints de psoriasis, le principal inconvénient des produits biologiques est la méthode d'administration: ils doivent être injectés.

Les injections peuvent provoquer des douleurs, des ecchymoses, un gonflement, des rougeurs et des démangeaisons, qui peuvent tous être une nuisance pour les patients atteints de psoriasis qui doivent s'injecter une ou deux fois par semaine. Les patients qui découvrent les produits biologiques peuvent également être confrontés à un peu d'anxiété.

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«Les trois premiers mois ont été vraiment effrayants pour moi», déclare Karen, 50 ans, de Milton, Massachusetts, qui a commencé à prendre un médicament biologique à la fin de 2003. «C'était la peur de l'inconnu - et je détestais les aiguilles. J'étais un énorme fil à aiguille. Après s'être habituée au processus, Karen s'injectait facilement deux fois par semaine.

Jusqu'à ce que les sociétés pharmaceutiques développent un produit biologique qui est pris par voie orale - et au moins un est actuellement en cours d'élaboration, en direction de la FDA approbation - les injections font partie de la vie de nombreux patients atteints de psoriasis. Voici un guide pour rendre le processus aussi indolore et sans stress que possible.

Choisissez votre méthode d'administration
Les produits biologiques sont disponibles en trois formats: un kit de bricolage dans lequel le médicament doit être mélangé et la seringue chargée manuellement, une seringue préremplie et un auto-injecteur en forme de stylo. Tous les trois sont injectés sous la peau, généralement dans une zone avec un peu de graisse, comme l'estomac, l'arrière des bras ou les jambes.

Les patients peuvent vouloir expérimenter pour découvrir quelle méthode d'administration est le plus confortable pour eux. Chacun a ses propres avantages. La version à mélanger est la plus longue, mais elle a une aiguille plus fine que la seringue préremplie. L'auto-injecteur est le plus rapide, mais c'est aussi le plus difficile à contrôler et il est plus susceptible de provoquer des ecchymoses.

Nikki Woistman, 21 ans, de Saint-Pétersbourg, en Floride, a pris des produits biologiques sous les trois formes. . Elle n'a jamais vraiment dérangé les injections, mais elle trouve l'auto-injecteur un peu dérangeant. «L'anticipation du tir et le fait d'appuyer sur le bouton - ça me fait peur. Si je m'injecte, je peux voir quand ça casse la peau, donc je peux me préparer à cette douleur initiale. »

Quelle que soit la méthode, les patients prennent généralement leur première dose dans un cabinet de dermatologues, où une infirmière les guide tout au long du processus. (Dans certains cas, les sociétés pharmaceutiques qui fabriquent les médicaments peuvent offrir une formation à domicile.)

«C'est vraiment une injection assez simple», déclare Kathy Kavlick, infirmière autorisée, infirmière de proximité au Murdough Family Centre pour le psoriasis à Cleveland. "La plupart des gens vont bien après cette première injection et sont capables de le faire seuls à la maison."

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Gérer réactions au site d'injection
L'une des complications les plus courantes des produits biologiques est l'irritation cutanée connue sous le nom de réactions au site d'injection, qui, selon Kavlick, peut résulter de l'alcool utilisé pour tamponner le site, des conservateurs contenus dans le médicament ou de l'aiguille elle-même. Ce sont des marques rouges qui démangent sur la peau qui entourent le site d'injection et disparaissent généralement en quelques jours à une semaine. Ils ont tendance à survenir tôt dans le traitement, puis à s'arrêter, mais l'expérience de chaque patient est différente. «Il n'y a vraiment aucun moyen de les prédire ou de les prévenir», dit Kavlick.

Lorsque Karen a commencé à prendre un médicament biologique, elle n'a pas eu de réaction au site d'injection pendant les trois premiers mois. Après cela, cependant, ils ne sont jamais partis. «J'ai eu des réactions au site d'injection à chaque fois», dit-elle. «Ils étaient rouges, surélevés. Certains avaient la taille d'un quart; certains avaient la taille de la paume de ma main ou plus. »

Kavlick recommande une crème ou un gel Benadryl topique ou une crème à la cortisone douce pour aider à soulager les démangeaisons. Mais elle dit que les patients atteints de psoriasis devraient consulter leur dermatologue avant d'utiliser la cortisone.

Il y aura une courbe d'apprentissage
Comme toute autre chose, s'injecter des produits biologiques prend un certain temps pour s'habituer. Si les premières semaines semblent décourageantes, souvenez-vous simplement que vous serez bientôt aussi experte que Karen.

«Avant, je me lavais les mains 10 fois, essuyais le comptoir avec de l'eau de javel, et mettais tout en place comme si j'étais sur le point d'opérer quelqu'un », dit-elle. «Mais j'en suis arrivé au point où je pouvais simplement entrer dans la cuisine, me laver les mains, mélanger et tirer.»