La pommade à l'indigo peut soulager les symptômes du psoriasis, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires

La poudre bleue dérivée de la plante agit pour diminuer l'inflammation. (LIBPROJECT.HKBU.EDU/HK) En novembre, des chercheurs taïwanais ont rapporté que la pommade à l'indigo était un traitement sûr et efficace contre le psoriasis, une maladie chronique qui produit une inflammation et une douleur et des démangeaisons cutanées. Il y a certaines choses que vous devez savoir sur l'indigo naturalis et les limites des dernières recherches.

Dans une étude de 12 semaines, 42 patients ont appliqué la pommade, faite avec une poudre bleu foncé, qui est utilisée en chinois médicament et dérivé de la plante Strobilanthes formosanus Moore, à une plaque de psoriasis sur un côté de leur corps. Ils ont appliqué un mélange de vaseline, de cire et d'huile d'olive sur une plaque correspondante de l'autre côté de leur corps. À la fin de l'étude, les zones traitées à l'indigo ont montré une amélioration de 81% et aucun des patients n'a signalé d'effets secondaires graves.

Ces résultats, publiés dans le numéro de novembre 2008 de Archives of Dermatology , sont prometteurs, mais pas inattendus, déclare Heather Zwickey, PhD, doyenne de la recherche au National College of Natural Medicine de Portland, Oregon.

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«Il est bien connu que l'indigo est un inhibiteur de la COX-2, ce qui signifie qu'il devrait diminuer l'inflammation», déclare Zwickey. «Le gros avantage de cette étude est qu'elle était d'actualité. L'utilisation orale d'indigo a été associée à une irritation gastro-intestinale et à des effets secondaires hépatiques. Une pommade topique peut être une option plus sûre, mais l'étude taïwanaise n'est pas concluante sur ce point, dit Zwickey.

«En ce qui concerne le traitement des symptômes du psoriasis, c'est vraiment prometteur», dit Zwickey. Mais les résultats sont très préliminaires. Comme la pommade à l'indigo est bleu foncé, et que la vaseline ne l'est pas, les patients savaient quelles plaques recevaient l'indigo, une limitation de l'étude, notent les chercheurs.

Zwickey dit que les pesticides et autres facteurs affectant la plante lui-même peut également fausser les résultats des études. Les médecins taïwanais suggèrent que les recherches futures devraient viser à développer une pommade plus puissante et plus résorbable.

«Une étude de sécurité à long terme doit absolument être réalisée», déclare Zwickey. «La plupart des dermatologues ne le recommanderaient pas à leurs patients atteints de psoriasis tant que d'autres recherches n'auront pas été effectuées à ce sujet.»