Dans la vraie vie, une alimentation saine pour le cœur peut être efficace

«Je veux vivre une vie longue et active, j'ai donc suivi les conseils de mon médecin.» (PAUL TASNER)

Que vous ayez déjà une maladie cardiaque ou que vous essayez de l'éviter, les bases d'un Une alimentation saine pour le cœur est la même chose.

• Mangez une variété de fruits et de légumes.
• Mangez une variété de produits céréaliers, en particulier des grains entiers.
• Choisissez des produits sans gras et faibles en gras produits laitiers.
• Choisissez des légumineuses, de la volaille et des viandes maigres.
• Mangez du poisson, de préférence du poisson gras, au moins deux fois par semaine.

Mais adopter ces habitudes n'est pas facile. Paul Tasner, 62 ans, de Greenbrae, en Californie, a un taux de cholestérol qui a atteint 298 il y a cinq ans. «C'est comparable à avoir de petits morceaux de fromage flottant dans vos artères», dit-il. Avec un régime végétarien pauvre en graisses, il a pu le réduire légèrement. Mais il a du mal à résister aux envies de malbouffe, surtout quand il voyage pour affaires.

«Je mange toujours comme un adolescent», dit-il. «Je suis un peu accro au chocolat, et j'adore le pain et les pâtisseries. Heureusement, Tasner a ramené son taux de cholestérol à 150 avec des médicaments, mais une alimentation saine ne doit pas être abandonnée.

Réduire les graisses est la clé
Pour ceux qui veulent commencer à manger plus sainement, réduire leur consommation les graisses saturées devraient être une priorité absolue, déclare Stanley Rockson, MD, chef de la cardiologie consultative au centre médical de l'université de Stanford.

«Dans l'ensemble, trop de graisses saturées augmentera les niveaux de cholestérol LDL», il dit. «Et un cholestérol LDL élevé est le facteur de risque le plus convaincant d'athérosclérose ou de durcissement des artères.»

On pourrait réduire considérablement son apport en graisses saturées simplement en réduisant sa consommation de viande, déclare Jeffrey Frame, PhD diététiste et professeur de diététique à la Murray State University. Une poitrine de poulet de quatre onces - environ la taille d'un jeu de cartes - est tout ce dont vous avez besoin par jour. (Pour en savoir plus sur le contrôle des portions, visitez le site Web du National Heart Lung and Blood Institute).

Transformer un régime traditionnel en un régime sain pour le cœur

Le père d'Orie Platero est décédé d'une insuffisance cardiaque. (ORLINDA PLATERO)

À Crownpoint, NM, en 1999, Orlinda 'Orie' Platero s'est assise avec son père alors qu'il mourait lentement d'une insuffisance cardiaque après des décennies de troubles qui comprenaient un pontage 20 ans plus tôt. Lui parlant en Navajo, il lui avait demandé de promettre d'éviter son destin. «Il m'a dit d'être forte et en bonne santé pour mes garçons», dit-elle.

Platero, 50 ans, travaille maintenant pour le Service de santé indien à Rockville, dans le Maryland, et tient sa promesse. Elle regarde ce qu'elle mange. Elle fait de l'exercice régulièrement. Et contrairement à son père, elle a bien atteint la cinquantaine sans même un soupçon de maladie cardiaque.

Platero veut rester en bonne santé pour sa famille. (ORLINDA PLATERO)

Grâce à une alimentation saine et à une vie active, elle a transformé une menace imminente en une possibilité lointaine. «Nous sommes une famille indigène et nous avons toujours eu beaucoup de graisse animale», dit Platero.

Elle a résisté à cette tradition en réduisant considérablement sa consommation de viande et en mangeant beaucoup de fruits et de légumes. Son taux de cholestérol et son poids ont chuté et elle est convaincue qu'elle évitera les problèmes cardiaques qui affligent tant d'Américains.