Je ne suis pas religieux, mais j'utilise la prière pour soutenir ma santé mentale

La prière ne doit pas nécessairement porter sur la religion. Le rituel lui-même peut améliorer le bien-être.

J'avais fait de la dépendance d'une autre personne mon souci ultime, même si elle était engagée dans son propre travail de rétablissement.

Cela est arrivé au point où j'étais obsédée par ce qu'elle faisait et par où elle allait, craignant qu'elle ne soit sur le point de rechuter.

Me soucier des choses - et des gens - que je ne pouvais pas contrôler était devenu ma propre dépendance. Alors, à contrecœur au début, j'ai rejoint mon propre réseau de soutien et j'ai commencé mon voyage en 12 étapes.

Al-Anon donne aux personnes touchées par les dépendances des autres les outils pour abandonner la codépendance. L'un de ces outils essentiels est la prière.

C'était exactement ce dont j'avais besoin.

Si vous êtes comme moi, cela peut être gênant de s’installer dans la prière en dehors d’une tradition religieuse, sans parler de développer une habitude.

Je n’avais pas prié depuis que je quittais l’église conservatrice de mon enfance. Il a fallu un certain temps pour abandonner les anciennes associations et envisager la prière d'une manière nouvelle.

J'ai commencé à voir la prière comme une méditation, quelque chose de sain pour mon esprit et mon corps, un moyen d'abaisser ma tension artérielle et un moyen de trouver le calme. J'ai finalement appris qu'il avait de nombreux avantages pour la santé mentale.

De plus, j'ai entendu dire que «l'inquiétude et la prière ne peuvent pas exister dans le même esprit» de la part des personnes participant au programme.

J'ai vite soupçonné qu'ils avaient raison.

Ces moments de réunions où nous avons dit nos prières de groupe laïques - chacune à la puissance supérieure de notre choix - sont devenus mes plus calmes, les plus pleins d'espoir de la semaine.

Prier n’empêche pas la dépendance d’avoir des conséquences terrifiantes, pas plus qu’elle empêche une pandémie ou le racisme de détruire des vies.

Cela m'aide à centrer et à revoir mes options réalistes. Cela m'aide à voir où ma propre pensée a été déformée en tant que codépendante dans un système familial alcoolique, en tant que personne blanche privilégiée élevée dans le racisme systémique, ou même en tant que personne dépendant de la communauté presque défaite par la solitude de la distanciation physique.

La prière m'aide à voir et à accepter les distorsions, à surmonter la honte et à accepter la responsabilité, et à agir de manière plus responsable et juste au fil du temps.

Personne ne peut vous apprendre à «maîtriser» la prière, car c'est une expérience profondément personnelle. Pourtant, j'ai demandé à certains scientifiques, psychologues et militants de partager le pourquoi et le comment de commencer.

Ressources sur les troubles liés à la consommation d'alcool

Les sites Web du gouvernement et du programme ci-dessous offrent des ressources et des informations supplémentaires sur l'aide à une personne ayant une dépendance à l'alcool:

• Al- Anon
• Alcoholics Anonymous
• Administration des services de toxicomanie et de santé mentale (SAMHSA)
• Institut national sur l'abus d'alcool et l'alcoolisme

En savoir plus sur les troubles liés à la consommation d'alcool ici.

Pourquoi prier?

La prière n'a pas à être une question de religion. Le rituel lui-même est bénéfique pour le bien-être mental et même physique.

Pour les personnes qui n'ont pas envie de prier pour elles, cela aide de penser à la prière comme une autre forme de pratique de la pleine conscience.

La science ne soutient pas la prière comme un substitut à traitement médical ou psychiatrique, mais de plus en plus de preuves suggèrent qu'il présente des avantages psychologiques et physiologiques.

Dans une étude de 2014 publiée par l'American Psychological Association, le professeur de gérontologie Carolyn Aldwin a découvert que la prière privée aide à réguler les émotions. Cela aide à son tour à réguler les processus physiologiques tels que la pression artérielle.

Ces effets apaisants de la prière ont des implications pour une meilleure autonomie sur le comportement.

En 2016, des chercheurs du centre médical de NYU ont découvert qu'après avoir visionné des images conçues pour déclencher des envies d'alcool, les membres des Alcooliques anonymes qui récitaient des prières rapportaient moins de fringales que ceux qui lisaient le journal. Les IRM de ceux qui priaient ont montré une activité accrue dans les zones du cerveau régulant les émotions et la concentration.

Le partage communautaire et l'écriture personnelle aident les gens à se sentir bien, mais la prière les fait se sentir encore mieux.

Dans une étude réalisée en 2018 auprès de 196 étudiants de premier cycle, ceux qui lisent leurs journaux de gratitude pendant les prières ont augmenté sentiments d'espoir et de réalisation de soi par rapport à ceux qui les lisent simplement à eux-mêmes ou à un pair.

Plus récemment, les données recueillies par le laboratoire d'émotions positives et de psychologie de l'UNC Chapel Hill ont révélé que la prière, la méditation, l'exercice et les soins personnels créent des émotions positives. Le défilement et l'envoi de SMS sur les réseaux sociaux ont eu l'effet inverse.

Rhonda V. Magee, professeure de droit et spécialiste de la pleine conscience, suggère que la pleine conscience compatissante est un facteur de changement, même comme une étape dans la lutte contre le racisme.

Comment prier

En tant qu'adulte, prier une figure d'autorité masculine était un compromis. J'essayais de réclamer à la fois mon indépendance et ma responsabilité, et cela n'a pas aidé. Prier Wonder Woman, comme l’a suggéré un ami bien intentionné, n’a pas fait grand-chose de plus pour mon sens de la maturité.

«Au lieu d'être soumis, nous pouvons imaginer une relation interactive dans laquelle nous nourrissons notre puissance supérieure autant qu'elle nous nourrit», écrit Covington.

Transmettre des préoccupations stéréotypées féminines, comme apaiser les autres. les sentiments ou la résolution de tous les problèmes interpersonnels, vous permet de vous concentrer sur les choses sur lesquelles vous avez réellement votre mot à dire, comme la dynamique de relations saines, le travail et la santé.

Une puissance supérieure

Lorsque vous choisissez de croire qu’une puissance supérieure aide ceux qui s'aident eux-mêmes, cela donne du pouvoir.

Diane Ullius, ministre laïque commissionnée de l'Église unitaire universaliste d'Arlington, en Virginie, cofacilite un groupe de prière sur Zoom depuis que la distanciation sociale a fermé les portes de son église de brique et de mortier.

Les gens pour lesquels Ullius prie et avec qui ils viennent de différentes traditions religieuses. Elle adresse des prières de groupe à «Esprit de vie», «Esprit d'amour», «Source de tout» ou «Miséricorde éternelle», évoquant l'intimité et l'unité avec une puissance supérieure.

Que demander

En tant qu'enfant, je priais des prières enfantines, comme demander des A directs ou des béguins retournés. En tant qu'adulte, ces prières ne correspondent plus à mon besoin de responsabilité et d'indépendance.

Aucune des personnes avec qui j'ai parlé ou que j'ai lu à propos de ce type de prière transactionnelle.

Ullius dit que dans tout son travail de pastorale, elle ne prie jamais pour une intervention, pas même pour guérir quelqu'un.

«Seul et pour les autres, je prie pour la sagesse, la compassion, la connectivité», dit-elle.

La mémoriste Laura Cathcart Robbins s'est sentie aliénée lorsque ses pairs ont prié un dieu blanc. Lorsque son parrain de confiance l'a exhortée à prier, elle a quand même essayé.

Dans un article récent pour The Temper, elle a écrit: «Tous les matins pendant les semaines à venir, en me sentant autofocus, je ferme les yeux pendant une minute et j'essaie de me vider la tête, puis je prononce une prière silencieuse qui dit quelque chose comme: 'S'il vous plaît, aidez-moi à rester sobre.' »

Trouver le chemin

Selon l'étude de 2015 mentionnée précédemment sur les adolescents afro-américains, la prière favorise la présence, prise de vue, régulation émotionnelle et empathie. Tout cela soutient l'action compatissante.

Cela me semble logique. Quelque part dans mon habitude de prier, j'ai arrêté de prier une divinité particulière ou pour qu'un changement spécifique soit apporté, même à moi-même.

Au lieu de cela, j'ai commencé à prier pour un chemin.

Certains jours, même après la prière, je ne vois qu'un pas ou deux devant moi. Cependant, une étape suffit pour me permettre de continuer.

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