Je ne cacherai jamais la vérité sur ma tentative de suicide à mes enfants

Je ne me souviens pas beaucoup du 19 juin 2001. La journée était chaude. Très chaleureux. La sueur s'est accumulée entre mes seins et mes cuisses non rasées collées au siège du bus recouvert de plastique. Quand je suis arrivé à l'école, on aurait dit que je pelais mes jambes d'un ballon en latex.

De longues mèches de cheveux crépus ont volé de ma queue de cheval et sur mon visage, mais les détails supplémentaires sont vagues. Le cahier de pharmacie dans lequel j'avais l'habitude de rédiger un journal n'avait rien d'écrit à cette date; Je n'ai rien écrit le lendemain non plus. Malgré le fait que j'étais en voyage en classe, je n'ai pas de photos de ce matin-là. Mais pourquoi le ferais-je? Le 19 juin, j'ai tenté de me suicider.

Je voulais - et j'ai tenté - de mourir.

Ce n'était pas la première fois. Pas vraiment. Les symptômes de la maladie mentale m'ont frappé très tôt. J'étais une enfant anxieuse et une adolescente déprimée, une qui a commencé à se tailler les bras à 15 ans et à abuser de son corps à 16 ans. Au cours de ma deuxième année, j'ai développé un trouble de l'alimentation. Mais cette chaude journée presque estivale était différente. C'était ma première véritable tentative.

La bonne nouvelle est que j'ai échoué. Les pilules que j'ai prises m'ont rendu malade mais elles ne m'ont pas tué, et après 36 heures de vomissements, de sommeil et de réapprovisionnement en liquides, je me suis assise, je me suis levée et je me suis réveillée à la maison - vivante. Et bien que beaucoup de choses aient changé depuis ce jour - je suis en thérapie et en cure et en arrêt depuis de nombreuses années -, je prévois de parler à mes enfants du suicide. Je vais parler à mon fils et à ma fille de mes pensées, idées et tentatives, et je le ferai parce qu'ils comptent, parce que leur vie et leur bien-être mental comptent.

Chaque jour, 123 personnes meurent par suicide . Selon l'Institut national de la santé mentale, le suicide est la deuxième cause de décès chez les jeunes et les jeunes adultes, et ce nombre est en augmentation. Une étude de 2019 publiée dans le Journal of the American Medical Association a révélé que les taux de suicide chez les jeunes sont à leur plus haut depuis près de 20 ans. Les garçons sont particulièrement à risque; il y a eu une hausse de 21% des suicides chez les jeunes hommes âgés de 15 à 19 ans.

Mais ce n'est pas tout: des enfants aussi jeunes que huit se sont suicidés. Oui, il existe des cas documentés de suicides à l’âge élémentaire.

Et bien que beaucoup pensent que parler du «mot s» peut (et mènera) au suicide, une étude de 2005 n’a trouvé aucune corrélation entre la conversation et le acte. Demander à quelqu'un s'il est suicidaire ne l'amènera pas à tenter sa vie. En fait, selon HelpGuide - un site Web de santé mentale à but non lucratif et de bien-être dédié à l'autonomisation des personnes atteintes de maladie (s) mentale (s) et de leurs proches - c'est le contraire.

idées morbides de personne suicidaire en parlant de suicide », lit-on dans le guide de prévention de l'organisation. "Aborder le sujet du suicide et en discuter ouvertement est l'une des choses les plus utiles que vous puissiez faire." Au lieu de cela, discuter du suicide peut sauver des vies.

Bien sûr, je sais que cette conversation ne sera pas facile et ne sera pas liée à un joli petit arc. Mes enfants auront du mal à comprendre ma mentalité et mes paroles. Après tout, il est impossible d'expliquer l'angoisse, le chagrin, la misère et le chagrin à ma fille de 6 ans - qui s'énerve quand j'éteins la télé ou qui fond quand je dis pas de dessert. Il y aura des questions, beaucoup de questions. Et notre conversation se poursuivra. Même si j'ai l'intention de parler bientôt avec ma fille, mon fils n'apprendra pas le suicide avant de nombreuses années - il n'a que six mois.

Le ton de notre dialogue changera à mesure que mes petits vieilliront et mûriront. Mais comme le suicide est la dixième cause de décès aux États-Unis, ils doivent en entendre parler. Ils ont besoin d'en apprendre davantage à ce sujet et, en tant que parent, je dois faciliter cette discussion.

Les enfants méritent la vérité. De plus, le silence peut être mortel. S'ils éprouvent ces pensées sans cadre de référence, ils peuvent croire qu'ils sont mauvais, fous et seuls. Alors je vais commencer petit. J'ai l'intention d'introduire le sujet lorsque mes enfants sont en deuxième ou troisième année et je commencerai par les bases. «Maman était malade. Elle l'était depuis de nombreuses années et sa maladie mettait sa vie en danger. Mais elle a obtenu de l'aide. Maman va chez un médecin chaque semaine pour traiter les symptômes de sa maladie. Et puis je les laisserai guider la conversation. Je leur ferai savoir que je suis prêt à discuter de la question à tout moment, n'importe où.

Cela suffira-t-il à sauver leur vie ou celle d'un ami? Je ne sais pas. La maladie mentale est une maladie insidieuse - qui frappe sans avertissement. Mais j'espère qu'en discutant du sujet, je pourrai normaliser ces pensées. Je peux leur faire comprendre qu'ils ne sont pas seuls. J'espère que le fait d'entamer la conversation maintenant, quand ils seront jeunes, les aidera à se sentir soutenus quand ils seront vieux.

Je veux qu'ils sachent que je les entendrai toujours, les aiderai et les écouterai. Aucun sujet n'est trop effrayant. Aucun sujet n'est tabou. Et je veux qu'ils sachent que les pensées suicidaires passent. Il y a de la lumière (et de la vie) de l'autre côté.